Ilha Açoriana Do Pico Aumenta Qualidade Do Vinho

Depois de uma visita há catorze anos ao Pico, uma das nove ilhas açorianas portuguesas no meio do Oceano Atlântico, escrevi um post no blog sobre as vinhas. Cinco anos antes, estes tinham recebido a designação de Património Mundial da UNESCO. Isto porque as vinhas são únicas: a maioria não é treliçada, dentro de pequenos recintos murados; as paredes rochosas protegem as vinhas dos ventos atlânticos e também irradiam o calor absorvido durante o dia. Historicamente, o esforço para construir estas paredes foi gigantesco.

Há sete anos visitei novamente o Pico e descobri que a indústria do vinho ganhava uma posição com maior reconhecimento internacional. Mais uma vez os vinhos brancos dominaram a qualidade, produzidos principalmente a partir das três castas locais: Arinto, Verdelho e Terrantez do Pico.

Durante uma recente visita ao Pico, ficou claro que o estado da indústria do vinho é robusto, expandido, mais reconhecido internacionalmente e melhorou em qualidade geral. Isto se deve em parte ao estudo e aquisição de experiência dos produtores de vinho em locais fora da ilha, bem como à experimentação de novas técnicas.

O vinho branco Frei Gigante e o vinho tinto Terras de Lava ainda são populares e têm bons preços, e a Azores Wine Company, criada há mais de uma década, tem promovido com sucesso vinhos produzidos a partir de castas anteriormente ameaçadas de extinção.

Um dos fundadores daquela empresa, Paulo Machado, está agora a tecer sabores frescos no Pico.

A palavra para local de produção ou armazenamento de vinho em português é adega. Encontrámos Machado na Adega do Tito, localizada na costa norte e oeste do Pico, a leste do aeroporto. Produz vinhos a partir de uvas cultivadas nos lados norte e sul da ilha. Natural do Pico, é hoje enólogo de A Cerca dos Frades, com um rótulo que ostenta “Sea Wine Volcanic Legacy”.

«Nasci aqui há 49 anos e desde criança adoro a vinha», disse. ‘Estudei agronomia numa escola local e depois no Porto.’

Outro enólogo do Pico, Lucas Lopes Amaral, de 22 anos, passou três anos a estudar enologia em Portugal continental.

‘Meu pai tem algumas vinhas e vacas. A minha mãe vendia uvas à cooperativa. Mas quando pararam de comprar uva por causa da Covid, eu estava terminando os estudos e decidi produzir vinho.’

Amaral surpreende agora a cena local com técnicas de vinificação não tradicionais (um vinho branco suave feito de Merlot, Syrah e Cabernet Sauvignon numa ilha no meio do Atlântico? Um rosé que inclui Agronómica e Gewürtztraminer?). Ele é rápido em dizer aos visitantes que também possui quatro vacas – deixando claro que está profundamente envolvido em aspectos mais amplos da agricultura da ilha.

Lucas e a esposa Daniela servem comida na sua adega com amplas janelas situadas à beira-mar, na porção sul/oeste do Pico. Os pratos incluem queijos e enchidos locais, bem como lapas e caranguejos. Lucas está orgulhoso de sua tatuagem no antebraço de uma taça de vinho com um oceano rodopiante e uma cauda de baleia dentro, e palavras em inglês escritas abaixo: O vinho é minha vida e o oceano é minha alma.

As notas de degustação de seus vinhos estão abaixo.

Cerca Dos Frades. Vinho branco. DOP-Pico. 2021. 89 pontos.

Elaborado a partir da casta Verdelho, mãe de outras duas castas cultivadas na ilha – Arinto e Terrantez do Pico. Aromas de limão fresco e groselhas, sal e mel. Comprimento maravilhoso com leve menta no final.

Cerca Dos Frades. Verdelho. DOP-Pico. 2021. 90 pontos.

Fermentado parcialmente em barricas francesas de segundo ano. Aromas de pão fresco, melão e lima, bem como sabores de menta, mel, toranja. Final ácido brilhante.

Cerca Dos Frades. Garrafeira. Arinto dos Açores. DOP-Pico. 2021. 91 pontos.

Das três castas brancas cultivadas predominantemente no Pico, a Arinto tem mais acidez que a Verdelho, que por sua vez tem mais acidez que a Terrantez do Pico. Aromas tropicais suaves de toranja e marshmallow. Sensação de boca oleosa e acidez brilhante, mas limpa e concentrada.

Cerca Dos Frades. Terrantez do Pico. DOP-Pico. 2021. 91 pontos.

Da casta Terrantez do Pico, que quase foi extinta devido à dificuldade de cultivo e de atingir a maturação correta, inclui aromas tropicais como a tangerina, bem como aromas florais que incluem violetas. Um vinho redondo, delicado e intenso, com acidez e fruta equilibradas e um comprimento cremoso.

Ínsula de Paulo Machado. Chão de Lava AA rosé. IG Açores. 2022. 90 pontos.

O rótulo próprio de Paulo Machado é Insula, e este vinho leva o nome de um tipo de lava vulcânica. Este vinho é produzido a partir de 10 castas, incluindo Syrah, Merlot, Touriga Nacional e uvas locais. Acidez delicada neste rosé de estilo provençal. Combine com camarão ou até gordura como foie gras.

Ínsula de Paulo Machado. Arinto dos Açores. IG Açores. 2020. 89—90 pontos.

Uma ampla variedade de aromas florais, bem como aromas de maçãs verdes e damascos. Sabores de abacaxi com paladar médio brilhante e final ácido. Ainda jovem e ainda não está à venda.

Ínsula de Paulo Machado. Verdelho. IG Açores. 2020. 91 pontos.

Fermentado e envelhecido em carvalho. Aromas e sabores cremosos e pedregosos da Borgonha, com ligeiros ananás, maçã verde, sal e pimenta.

Ínsula de Paulo Machado. Arinto. IG Açores. 2019. 92 pontos.

De cor amarelo escuro proveniente de uma colheita que teve a maior chuva no Pico em 120 anos. A evolução destes vinhos após fermentação durante um ano foi significativa, mas depois abrandou. Os aromas são semelhantes aos de um vinho branco envelhecido por 10 anos e incluem maçã verde, noz-moscada, gotas de limão e torradas. Complexo e delicioso. Este é um vinho rico que inclui sabores de caramelo, menta e limão no palato; isso combinará com uma grande variedade de alimentos.

Ínsula de Paulo Machado. Verdelho. IG Açores. 2019. 92 pontos.

Aromas de torrada, caramelo, caramelo, abacaxi, goiaba, laranja sanguínea. Complexo cremoso e sedoso com sabores de paladar médio que incluem limão e aveia.

Ínsula de Paulo Machado. Chã de Lava Pahoehoe. 10 anos secos. DO Pico. 93 pontos.

Um vinho fortificado com aromas de xarope de bordo, chocolate de laranja, sultanas. Uma surpresa realmente impressionante do Pico. Sabores complexos, resistentes, cheios e ricos de laranja arredondada no palato médio.

Adega Vitivinícola Lucas Amaral. Cadmarvor Bianco. IG Açores. 2021. 93 pontos.

Um vinho branco feito a partir de uma mistura de uvas vermelhas internacionais – Merlot, Syrah e Cabernet Sauvignon – envelhecidas apenas em aço. Aromas de casca de laranja, damascos, tangerinas. Sensação de boca oleosa com sabores de maçã verde e nectarina. Acidez fina – suave e precisa. Uma surpresa açoriana de nível superior para a vinificação.

Adega Vitivinícola Lucas Amaral. Lágrimas de Mãe rosé. IG Açores. 2022. 92 pontos.

O nome significa ‘lágrimas de minha mãe’ e os aromas desta mistura de Merlot/Syrah/Agronómica/Gewürtztraminer são vigorosos – pimenta branca, groselhas e morangos. Paladar médio quebradiço e sabores crocantes e sedosos de laranja com kiwi.

Adega Vitivinícola Lucas Amaral. Cadmarvor Fernão Pires. IG Açores. 2021. 91 pontos.

É feito a partir da uva branca Fernão Pires. Aromas de sultanas, casca de laranja, sal e tangerinas. Os sabores incluem groselhas, laranjas e leve canela no palato com uma sensação sedosa na boca.

Adega Vitivinícola Lucas Amaral. Coleção Privada Cadmarvor. IG Açores. 2021. 91 pontos.

Um blend de Merlot/Syrah/ Agronómica envelhecido em aço e carvalho americano e português. Aromas de pimenta preta, fumo, salsicha e chocolate. Sabores e taninos ricos e robustos.

Os enólogos Lucas Amaral e Paulo Machado partilham características semelhantes: ambos são atenciosos, modestos, precisos, atenciosos, ligeiramente reservados e apaixonados não só pela sua ilha natal, mas também pelos vinhos que produzem e pelos alimentos disponíveis localmente – incluindo queijos ricos, sardinhas , carne e peixe.

Os seus esforços também destacam uma tendência emergente do vinho internacional. Há algumas décadas, produtores de vinho de todo o mundo começaram a concentrar-se na utilização de uvas “internacionais” que tiveram sucesso comercial em países como os EUA. Estas incluíam Cabernet Sauvignon, Syrah e Chardonnay. Esta tendência foi seguida por um foco de reação, de modo que os produtores promoveram o uso de uvas locais – seja Grillo, da ilha da Sicília, ou Albariño, de Portugal. Agora surge uma tendência de produtores misturar orgulhosamente uvas locais e internacionais e servi-las em novos formatos – sejam vinhos brancos feitos de uvas tintas ou como um punhado de mais de oito uvas em uma mistura.

O que importa fundamentalmente para os consumidores de vinho é o sabor. Mas o local onde o vinho é consumido – seja ele deslumbrante ou sublime – também pode impactar a experiência geral. Considere as vistas das vinhas perto das colinas onduladas da Califórnia ou da costa do Oregon, ou a vista das vinhas abaixo do Monte Etna ou do Monte Ararat, ou antes dos Alpes Suíços vistos do Valais ou dos picos da Nova Zelândia vistos de Wanaka. A este respeito – visualmente – a ilha vulcânica do Pico, no meio do Atlântico, também não irá decepcionar os visitantes.

(Um artigo associado sobre corridas de barcos baleeiros nos Açores e no Pico está aqui.)