A American Airlines pediu desculpas a um músico negro que disse ter sido parado por suspeita de estar traficando seus próprios filhos, que são birraciais, em um voo no mês passado.
Muitas companhias aéreas, incluindo a American, adotaram políticas e programas de formação para prevenir o tráfico de seres humanos e a exploração infantil.
Mas a experiência descrita pelo músico David Ryan Harris, guitarrista e cantor e compositor que actuou com John Mayer, foi a mais recente a chamar a atenção para preocupações de que tais programas possam levar à discriminação racial.
Harris, 55, disse que ele e dois de seus filhos, Truman, 12, e Hendrix, 7, estavam voando na American Airlines de Atlanta para Los Angeles em 15 de setembro para ver o Los Angeles Rams jogar contra o San Francisco 49ers em Estádio SoFi em Inglewood, Califórnia.
Cerca de 30 minutos antes de o avião pousar, disse Harris, um comissário fez algumas perguntas a seus filhos, incluindo seus nomes. Harris disse que teve que avisar Hendrix, que é tímido e foi acordado cedo para pegar o voo, a responder.
Depois que o avião pousou, disse Harris, ele e seus filhos foram recebidos no topo da ponte de embarque por um funcionário da American Airlines e quatro policiais.
“Aparentemente, uma comissária de bordo ligou com algum tipo de preocupação de que talvez meus filhos mestiços não fossem meus filhos porque não responderam durante uma interação com ela”, disse ele em um dos vários vídeos descrevendo o episódio que ele postou no Instagram no mês passado.
O Sr. Harris acrescentou: “Então, fomos recebidos, de forma embaraçosa, por esse funcionário de AA e por policiais. Eles questionam meus filhos: ‘Meus filhos estão bem?’ E eu queria passar pelo telhado. Mas eu não queria que meus filhos me vissem lidar com a situação com outra coisa senão graça e classe.”
Harris disse que ele e seus filhos foram autorizados a seguir para a área de retirada de bagagem, mas não receberam desculpas.
Ele disse que preencheu um formulário de reclamação e o enviou à American Airlines. Quando a companhia aérea não respondeu, ele postou os vídeos no Instagram, disse ele.
“Talvez… só talvez não seja uma questão racial, mas quando você não responde, fico sozinho para entender a altercação”, escreveu ele no Instagram em 23 de setembro. um deles disse ‘desculpe, senhor, houve um aumento no tráfico de pessoas e nossa política é …….’ Nada.”
Esta semana, Sr. Harris postou uma declaração que ele disse ter recebido da American Airlines.
A declaração dizia que uma investigação determinou que “nós e nosso comissário de bordo percebemos que nossas políticas em relação a suspeitas de tráfico de pessoas não foram seguidas” e “nosso comissário de bordo percebe que sua interação e observações NÃO atendiam aos critérios de que o tráfico de seres humanos estava ocorrendo .”
“Nosso comissário de bordo em questão queria ter certeza de que você estava ciente de que eles sinceramente oferecem desculpas sinceras a você e sua família por suas ações e pelos resultados que suas ações geraram”, disse o comunicado.
Em comunicado ao The New York Times na quarta-feira, a American Airlines disse: “Nós nos esforçamos para criar um ambiente positivo e acolhedor para todos que viajam conosco e pedimos desculpas por qualquer mal-entendido que possa ter ocorrido”.
Harris disse que apreciou e aceitou o pedido de desculpas.
“Eu não pensei (e ainda não acho) que uma resposta lenta ou hesitante de uma criança de 7 anos em um voo matinal deveria ser critério suficiente para chamar as autoridades”, escreveu ele no Instagram esta semana. “Nunca invejei a bandeira vermelha, sempre invejei a aparente falta de diligência por parte do comissário.”
Em agosto, Mary MacCarthy, uma mãe solteira branca, processou a Southwest Airlines, acusando-a de discriminação racial.
MacCarthy disse que ela e sua filha de 10 anos, Moira, tinham acabado de desembarcar no Aeroporto Internacional de Denver em outubro de 2021, quando dois policiais as encontraram no portão, chamando-as pelo nome e notificando-as de que haviam sido denunciadas por suspeita. comportamento.
Sem o conhecimento da Sra. MacCarthy, uma comissária de bordo suspeitava dela de tráfico de pessoas, disse ela.
“Tenho criado uma filha mestiça há 10 anos”, disse MacCarthy ao The Times em agosto. “Conheço o perfil racial e sei que ‘suspeito’ é uma palavra-código para minoria.”
Em resposta à experiência de sua família, o Sr. Harris disse que havia iniciado uma petição pedindo à Administração de Segurança de Transporte que exigisse que crianças menores de 18 anos tivessem identificação quando viajassem com seus pais ou responsáveis.
“Acho que isso elimina o ônus dos comissários de bordo de tomar decisões com base em conjecturas, não importa quão bem intencionadas”, escreveu Harris no Instagram.
