Pelo menos cinco trabalhadores chineses foram mortos na terça-feira quando um homem-bomba colidiu com um veículo contra seu comboio no norte do Paquistão, disseram autoridades. O motorista paquistanês também foi morto no ataque.
Não houve reivindicação imediata de responsabilidade.
Os trabalhadores chineses trabalhavam na barragem de Dasu, um projecto hidroeléctrico no rio Indo, na província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste. O comboio estava se deslocando de Islamabad para Dasu e foi atacado por volta das 13h, disseram autoridades.
Este foi o segundo ataque mais mortal contra chineses que trabalham no projeto, depois de um ataque suicida anterior a um comboio em 2021.
O Paquistão e a China têm laços económicos e estratégicos estreitos, e estima-se que a China tenha gasto cerca de 62 mil milhões de dólares nesses projectos no Paquistão, principalmente para construir um corredor de transporte através do Baluchistão até um novo porto de águas profundas operado pela China na cidade paquistanesa de Gwadar.
“Este último ataque a cidadãos chineses no Paquistão aumenta os receios crescentes em Pequim sobre o futuro sombrio das suas dezenas de milhares de milhões em investimentos no país”, disse Kamran Bokhari, diretor sénior de segurança e prosperidade da Eurásia no New Lines Institute em Washington.
“A China teve um lugar na primeira fila ao testemunhar o colapso social, político, económico e de segurança do Paquistão”, disse ele. “O que está a acontecer no Paquistão, juntamente com a situação no Afeganistão pós-EUA, representa uma séria ameaça aos interesses chineses nas regiões mais amplas da Ásia Central e do Sul.”
Nos últimos dias, registou-se um aumento nos ataques terroristas no Paquistão, sinalizando a sombria situação de segurança no país, que está a sofrer de crises políticas e económicas e de tensões crescentes com o vizinho Afeganistão. As relações entre o Paquistão e o Afeganistão azedaram desde a decisão paquistanesa, no ano passado, de deportar cidadãos estrangeiros indocumentados, na sua maioria afegãos.
No início deste mês, o Paquistão também bombardeou alvos talibãs paquistaneses no Afeganistão.
Na noite de segunda-feira, separatistas Baluch atacaram uma base naval paquistanesa, PNS Siddique, no distrito de Turbat. Os militares do Paquistão disseram que quatro atacantes fortemente armados não conseguiram violar a segurança e foram mortos nos limites externos da base. Dois soldados paquistaneses foram mortos no tiroteio. O Exército de Libertação do Baluchistão assumiu a responsabilidade pelo ataque.
Anteriormente, em 20 de Março, dois soldados paquistaneses foram mortos quando separatistas Baluch atacaram escritórios de inteligência militar paquistaneses em Gwadar, a cidade do sudoeste onde o Paquistão está a desenvolver um porto com a ajuda da China. Oito homens armados fortemente armados tentaram entrar na Autoridade Portuária de Gwadar e foram mortos após um tiroteio que durou várias horas, disseram autoridades.
Analistas disseram que os ataques apontaram para grandes falhas de segurança interna e tensões regionais.
“O aumento da violência está ligado à deterioração dos laços do Paquistão com os talibãs”, disse Abdul Basit, investigador da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam, em Singapura. “A nova onda de violência também aponta para a melhoria das capacidades operacionais tanto dos jihadistas como dos grupos separatistas balúchis para atingir alvos difíceis em ataques coordenados. Ambos os grupos estão a empregar homens-bomba, o que sublinha o recrutamento constante para as suas fileiras”, disse ele.
Num comunicado, a Embaixada da China em Islamabad disse que “condena veementemente este ato terrorista, expressa profundas condolências às vítimas em ambos os países e estende sinceras condolências aos familiares das vítimas. A embaixada está trabalhando com o Paquistão para realizar totalmente o tratamento após o incidente.”
Amy Chang Chien relatórios contribuídos.
