Israel disse na terça-feira que recebeu mais 12 reféns de Gaza em meio a negociações para um acordo mais amplo entre reféns e prisioneiros e avisos dos Estados Unidos de que, caso as hostilidades recomeçassem, Israel deveria lutar de forma mais cirúrgica e evitar novos deslocamentos em massa de palestinos.
Os militares israelitas afirmaram num comunicado que 10 israelitas – incluindo três membros da mesma família – e dois cidadãos tailandeses foram libertados. Trinta mulheres e menores palestinos foram libertados das prisões israelenses na terça-feira como parte do acordo, segundo uma lista oficial. Foi a quinta troca de reféns e prisioneiros desde sexta-feira.
Desde sexta-feira, quando entrou em vigor um acordo de cessar-fogo abrangendo reféns, prisioneiros palestinos e ajuda a Gaza, o Hamas libertou mais de 60 reféns capturados no ataque de 7 de outubro em Israel que desencadeou a guerra. Israel também libertou 180 palestinos das suas prisões, a maioria deles mulheres e menores.
O Egipto, Israel e os Estados Unidos enviaram os seus principais responsáveis de inteligência ao Qatar para negociar novas trocas. William J. Burns, o diretor da CIA, juntou-se a David Barnea, chefe do Mossad, o serviço de espionagem de Israel, e Abbas Kamel, chefe da espionagem do Egito, para reuniões com autoridades do Catar, incluindo o primeiro-ministro.
Duas pessoas com conhecimento dos esforços de mediação disseram que a esperança era que o modelo atual – um cessar-fogo diário com a libertação de prisioneiros israelenses de Gaza em troca da libertação de prisioneiros e detidos palestinos detidos em Israel, juntamente com a entrada de ajuda em Gaza — geraria uma dinâmica que impediria o reinício das hostilidades e criaria as condições para discussões a longo prazo.
Os mediadores esperam que o processo se torne mais difícil quando todos os reféns civis forem libertados e as negociações passarem para a libertação dos soldados israelitas. Para eles, o Hamas, que controla a Faixa de Gaza, provavelmente exigirá mais detidos ou mais detidos, disseram as duas pessoas.
Nenhuma das partes em conflito está actualmente disposta a discutir um cessar-fogo abrangente, mas os mediadores esperam que uma série de acordos mais pequenos que beneficiem cada lado ajude a criar as condições para negociações mais amplas.
O tenente-general Herzi Halevi, chefe do Estado-Maior militar israelense, disse em um comunicado na terça-feira que os militares estavam “preparados para continuar lutando”.
“Estamos a aproveitar os dias de pausa como parte do quadro para aprender, reforçar a nossa prontidão e aprovar planos operacionais futuros”, acrescentou, concluindo: “Atualmente, tudo é dedicado ao combate. Não cessaremos até restaurarmos a segurança do Estado de Israel.”
O Hamas e Israel acusaram-se mutuamente na terça-feira de violar a trégua, a primeira vez que ambos fizeram tal alegação desde o início do cessar-fogo. Os militares israelenses disse que dispositivos explosivos foram detonados perto das suas tropas em dois locais no norte de Gaza, e que militantes numa área dispararam contra eles. O Hamas disse que os seus combatentes se envolveram num “confronto de campo” provocado por Israel, sem oferecer detalhes adicionais.
Mas nenhum dos lados sinalizou que iria abandonar o acordo.
Os reféns israelenses libertados na terça-feira incluíam três parentes, de acordo com uma lista divulgada pelo gabinete do primeiro-ministro israelense: Gabriela Leimberg, 59, Mia Leimberg, 17, e Clara Marman, 63. Os outros reféns eram mulheres israelenses com idades entre 36 e 84, a lista mostrava.
Parentes de crianças recentemente libertadas descreveram os seus relatos de semanas angustiantes com os seus captores em Gaza.
Eitan Yahalomi, 12 anos, contou que foi espancado por uma multidão quando foi levado para Gaza em 7 de outubro, de acordo com uma entrevista televisiva com a tia do menino, Deborah Cohen. “Chegando a Gaza, todos os civis – todos – bateram nele”, disse Cohen ao canal de notícias francês BFMTV.
Durante as sete semanas em cativeiro, Eitan foi forçado a assistir a imagens dos ataques liderados pelo Hamas, nos quais as autoridades israelenses disseram que 1.200 pessoas foram massacradas, acrescentou Cohen. Ele passou parte do cativeiro sozinho, disse ela, e em outras ocasiões foi mantido com pessoas que conhecia.
“Cada vez que uma criança chorava, eles a ameaçavam com uma arma”, disse Cohen.
Outros israelitas cujos familiares foram libertados nos últimos dias descreveram na terça-feira a privação do seu cativeiro e a fragilidade emocional da sua libertação.
Quatro familiares de Shahar Mor, 52 anos, foram sequestrados em 7 de outubro; três deles, incluindo Ohad Munder Zichri, 9, já foram libertados. Mas o patriarca da família, Avraham Mundar, 78 anos, não.
No cativeiro, disse Mor, seus parentes subsistiam principalmente com pão pita, que se tornou mais escasso com o passar das semanas.
Emily Hand, que completou 9 anos em cativeiro, agora sussurrava frases quase inaudíveis para seu pai, Thomas Hand, após sua libertação no sábado, ele contou à CNN. “Ela foi condicionada a não fazer barulho”, disse ele.
As negociações para um acordo mais amplo para a libertação de reféns e prisioneiros ocorreram no momento em que a administração Biden emitiu o seu mais forte aviso às autoridades israelitas sobre a próxima fase da sua operação militar. Durante semanas, a Casa Branca teve o cuidado de dizer que não ditava a forma como Israel conduz as suas operações militares, mas o Presidente Biden e membros seniores do seu pessoal tornaram-se mais expressivos à medida que a crise humanitária crescia.
O Nações Unidas disseram os combates já tinham deslocado a maior parte dos 2,2 milhões de pessoas em Gaza. Mais de 13 mil foram mortos, segundo autoridades de Gaza.
A Casa Branca disse a Israel que replicar a escala do seu bombardeamento no norte de Gaza enquanto faz um esperado avanço no sul de Gaza produziria uma crise além da capacidade de qualquer rede de apoio humanitário, disseram as autoridades na noite de segunda-feira.
Enquanto Israel aguardava a libertação dos reféns, os militares israelitas confirmaram a morte de três dos seus soldados durante os ataques de 7 de Outubro e disseram que o Hamas estava com alguns dos seus restos mortais. O exército os identificou como sargento. Shaked Dahan, 19 anos, de Afula, no norte de Israel; Sargento Kiril Brodski, 19 anos, de Ramat Gan, perto de Tel Aviv; e sargento da equipe. Tomer Yaakov Ahimas, 20 anos, de Lehavim, no sul de Israel.
O rabino-chefe do exército determinou que os soldados foram mortos durante os ataques com base em evidências e relatórios de inteligência, de acordo com o site de notícias israelense ynet.com. Os funerais militares serão realizados na quarta-feira para os sargentos Ahimas e Brodski, informou o site.
Sigalit Gal, mãe do sargento Dahan, disse em uma postagem no Facebook que não iniciaria o ritual judaico de luto por Shiva, com duração de uma semana, até que o corpo de seu filho fosse devolvido. “Lutei toda a minha vida para cuidar e criar você com amor, excelente educação, valores, um ambiente adequado”, escreveu ela. “Você foi tirado de mim para sempre. Eles levaram você e não se importaram em devolvê-lo – nem mesmo seu corpo.”
Não ficou imediatamente claro se o anúncio dos militares indicava que a devolução dos corpos dos soldados estaria ligada à libertação de reféns israelitas adicionais em Gaza.
O relatório foi contribuído por Patrick Kingsley, Alan Yuhas, Julian E. Barnes, Érica L. Verde e Matthew Mpoke Bigg.
