O Hamas, o grupo armado que controla Gaza, disse no domingo que um dos seus principais comandantes foi morto na guerra com Israel naquele país.
O anúncio do Hamas ocorreu no terceiro dia de uma trégua de quatro dias entre Israel e o Hamas para facilitar a libertação de reféns detidos em Gaza em troca de palestinos detidos em prisões israelenses. Israel prometeu que continuará a sua campanha militar no enclave depois que a trégua estiver programada para terminar na manhã de terça-feira, sendo o seu principal objetivo a destruição do Hamas.
Na manhã de domingo, o braço militar do Hamas, as Brigadas Qassam, emitiu um breve comunicado dizendo que Abu Anas al-Ghandour, que liderava os combatentes do grupo no norte de Gaza, e três outros comandantes tinham sido mortos. Não foram fornecidos mais detalhes sobre quando ou onde eles morreram.
Os militares israelenses disse no início deste mês — antes do início da trégua — que tinha como alvo al-Ghandour num ataque à infra-estrutura subterrânea do Hamas, mas não disse na altura se ele estava vivo ou morto.
No domingo, os militares israelitas afirmaram num comunicado que mataram al-Ghandour “antes da pausa operacional” nos combates, chamando-o de “figura de liderança no planeamento e execução” dos ataques liderados pelo Hamas em 7 de Outubro. sobre Israel.
Acredita-se que vários outros oficiais e comandantes do Hamas tenham sido mortos desde que Israel lançou uma guerra em retaliação aos ataques do grupo em 7 de outubro, que mataram cerca de 1.200 pessoas no sul de Israel e levaram ao sequestro de cerca de 240 reféns, de acordo com autoridades israelenses.
al-Ghandour foi o comandante mais graduado que o Hamas confirmou morto desde o anúncio do grupo no mês passado de que Ayman Nofal, membro do seu Conselho Militar Geral e comandante da Brigada Central nas Brigadas Qassam, havia sido morto.
O Departamento de Estado colocou Al-Ghandour sob sanções dos EUA em 2017, dizendo que ele tinha sido “envolvido em muitas operações terroristas” — incluindo um ataque em 2006 que matou dois soldados israelitas e levou ao rapto de outro, Gilad Shalit.
Shalit foi libertado em Outubro de 2011 em troca de mais de 1.000 prisioneiros palestinianos. Um dos libertados no acordo, Yahya Sinwar, acabou por se tornar o líder do Hamas em Gaza e, segundo autoridades israelitas, um dos mentores dos ataques de 7 de Outubro.
