Uma grande escalada da guerra entre Israel e o Hamas – que se repercuta num conflito mais amplo no Médio Oriente – poderá fazer com que os preços do petróleo subam até 75 por cento, alertou o Banco Mundial na segunda-feira.
O potencial para um choque energético global na sequência do ataque brutal do Hamas a Israel tem sido uma questão premente para economistas e decisores políticos, que passaram o ano passado a tentar combater a inflação.
Os preços da energia têm permanecido em grande parte contidos desde que o Hamas invadiu Israel em 7 de Outubro. Mas economistas e decisores políticos têm monitorizado de perto a trajectória da guerra e estudado conflitos anteriores na região enquanto tentam determinar a escala potencial das repercussões económicas se o conflito actual intensifica-se e alarga-se por todo o Médio Oriente.
O novo estudo do Banco Mundial sugere que uma tal crise poderá sobrepor-se a perturbações no mercado energético já causadas pela guerra da Rússia na Ucrânia, exacerbando as consequências económicas.
“O mais recente conflito no Médio Oriente surge na sequência do maior choque nos mercados de matérias-primas desde a década de 1970 – a guerra da Rússia com a Ucrânia”, afirmou Indermit Gill, economista-chefe do Banco Mundial e vice-presidente sénior para a economia do desenvolvimento, num comunicado. acompanhou o relatório. “Se o conflito se intensificasse, a economia global enfrentaria um duplo choque energético pela primeira vez em décadas – não apenas devido à guerra na Ucrânia, mas também no Médio Oriente.”
O Banco Mundial prevê que os preços globais do petróleo, que actualmente oscilam em torno dos 85 dólares por barril, atingirão uma média de 90 dólares por barril neste trimestre. A organização previa que o seu declínio diminuiria no próximo ano, mas as interrupções no fornecimento de petróleo poderiam alterar drasticamente essas previsões.
O pior cenário do banco está atrelado ao embargo petrolífero árabe de 1973, ocorrido durante a guerra árabe-israelense. Uma perturbação desta gravidade poderia retirar do mercado até oito milhões de barris de petróleo por dia e elevar os preços até 157 dólares por barril.
Um resultado menos grave, mas ainda assim perturbador, seria se a guerra se desenrolasse como a guerra de 2003 no Iraque, com a oferta de petróleo a ser reduzida em cinco milhões de barris por dia e os preços a subir até 35%, para 121 dólares por barril.
Um resultado mais modesto seria se o conflito fosse paralelo à guerra civil de 2011 na Líbia, com dois milhões de barris por dia de petróleo perdidos nos mercados globais e os preços subindo até 13%, para 102 dólares por barril.
Funcionários do Banco Mundial alertaram que os efeitos sobre a inflação e a economia global dependeriam da duração do conflito e de quanto tempo os preços do petróleo permaneceriam elevados. Disseram, no entanto, que se os preços mais elevados do petróleo forem sustentados, isso levaria a preços mais elevados dos alimentos, dos metais industriais e do ouro.
Os Estados Unidos e a Europa têm tentado impedir que os preços globais do petróleo subam na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia. As nações ocidentais introduziram um limite máximo de preços para as exportações de energia da Rússia, uma medida que visa limitar as receitas petrolíferas de Moscovo e, ao mesmo tempo, garantir que o fornecimento de petróleo continue a fluir.
A administração Biden também recorreu à sua Reserva Estratégica de Petróleo para aliviar as pressões sobre os preços do petróleo. Um alto funcionário do governo disse ao The New York Times na semana passada que o presidente Biden poderia autorizar uma nova rodada de liberações do país Reserva Estratégica de Petróleoum estoque de emergência de petróleo bruto armazenado em cavernas subterrâneas de sal perto do Golfo do México.
Funcionários da administração Biden minimizaram publicamente as suas preocupações sobre o impacto económico do conflito, dizendo que era demasiado cedo para prever as consequências. A Secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, observou num evento da Bloomberg News na semana passada que os preços do petróleo tinham estado até agora geralmente estáveis e que ela ainda não tinha visto sinais de que a guerra estivesse a ter consequências económicas globais.
“O que poderia acontecer se a guerra se expandisse?” Sra. Yellen disse. “É claro que poderia haver consequências mais significativas.”
