O presidente Recep Tayyip Erdogan da Turquia atacou Israel e defendeu o Hamas durante um discurso televisionado na quarta-feira, assumindo posições que provavelmente aumentarão as tensões entre o seu governo e os de outros membros da OTAN, incluindo os Estados Unidos.
Falando no Parlamento aos legisladores do seu Partido da Justiça e Desenvolvimento, Erdogan acusou Israel de atacar deliberadamente civis em Gaza e de matar um grande número de crianças, mulheres e idosos.
“Esta imagem por si só é suficiente para mostrar que o objetivo aqui não é a autodefesa, mas a selvageria para cometer o ato premeditado de crime contra a humanidade”, disse ele.
Erdogan também criticou os países ocidentais pelo seu forte apoio a Israel e por rotularem o Hamas, o grupo armado palestiniano que controla Gaza, como uma organização terrorista.
“O Hamas não é uma organização terrorista”, disse ele. “É uma organização de libertação, de mujahedeen, que luta para proteger as suas terras e os seus cidadãos.”
Os comentários de Erdogan contrastam fortemente com as posições dos países ocidentais, que têm oferecido forte apoio a Israel desde que o Hamas liderou um ataque no sul de Israel em 7 de outubro, que matou mais de 1.400 pessoas, a maioria delas civis, e levou mais de Outros 220, tanto civis como soldados, regressaram a Gaza como prisioneiros.
Mesmo antes desse ataque, os Estados Unidos, a União Europeia e outros países consideravam o Hamas uma organização terrorista.
Mas as críticas de Erdogan à resposta de Israel – que incluiu o apelo a mais de um milhão de habitantes de Gaza para fugirem para a metade sul do enclave à beira-mar e uma pesada campanha de bombardeamentos que danificou gravemente bairros civis – reflectiram sentimentos que se tornaram comuns em partes do mundo árabe. e mundos muçulmanos. O bombardeio israelense matou mais de 6.500 pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas.
Israel prometeu erradicar o Hamas e tem concentrado as suas tropas na fronteira de Gaza para uma possível invasão terrestre. Os seus militares dizem que tomam precauções para evitar matar civis, mas que o Hamas torna isso mais difícil ao misturar as suas forças com a população civil.
A Turquia teve relações turbulentas com Israel durante as duas décadas de Erdogan como seu político dominante, muitas vezes ligadas à raiva de Erdogan pelo tratamento dispensado por Israel aos palestinos.
Mas recentemente, Erdogan tomou medidas de reaproximação com o Estado judeu.
No ano passado, a Turquia recebeu o presidente de Israel, Isaac Herzog, em Ancara, a capital, a primeira visita deste tipo de um chefe de estado israelita desde 2008. Numa visita separada, o ministro da defesa israelita reuniu-se com o seu homólogo turco, e os responsáveis prometeram retomar as relações de trabalho.
E no mês passado, durante a Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova Iorque, o Sr. Erdogan reuniu-se pela primeira vez com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel; os dois líderes concordaram em visitar os países um do outro, disse o gabinete de Netanyahu.
Na quarta-feira, Erdogan disse que todos os planos de visitar Israel foram cancelados.
Erdogan também manteve laços com o Hamas. Os membros do grupo passam frequentemente algum tempo na Turquia, e muitos dos seus líderes estavam na Turquia para reuniões quando o ataque do Hamas a Israel ocorreu em 7 de Outubro.
Embora o Hamas se dedique à destruição de Israel, Erdogan disse na quarta-feira que não tinha problemas com Israel como país e que condenava o assassinato de civis em todos os casos. “Mencionamos claramente que nunca desculpamos quaisquer atos que visem civis, incluindo civis israelenses, independentemente do perpetrador”, disse ele.
Mas acusou Israel de atacar Gaza com uma ferocidade menos parecida com a de um Estado do que com a de uma “organização”, usando uma palavra turca que normalmente é usada para descrever grupos terroristas.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel disse na quarta-feira que “rejeitou de todo o coração” os comentários de Ergodan. “O Hamas é uma organização terrorista desprezível, pior que o ISIS, que assassina brutal e intencionalmente bebés, crianças, mulheres e idosos, faz civis como reféns e usa o seu próprio povo como escudos humanos”, disse Lior Haiat, porta-voz do ministério, acrescentando que as “palavras incitantes do líder turco não mudarão os horrores que o mundo inteiro viu”.
O afastamento de Erdogan da posição da maior parte do Ocidente no conflito em Gaza surge num contexto de divergências com os seus aliados da NATO relativamente à Rússia. Embora a Turquia tenha condenado a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado, recusou-se a aceitar as sanções ocidentais destinadas a enfraquecer a máquina de guerra russa, e Erdogan continuou a reunir-se com o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, referindo-se mesmo a ele como “ meu amigo.”
Erdogan acusou o Ocidente de ter dois pesos e duas medidas por não condenar o assassinato de civis em Gaza por Israel da mesma forma que fez com o assassinato de civis pela Rússia na Ucrânia.
“É uma hipocrisia que aqueles que ontem mesmo incendiaram o mundo por causa das perdas na guerra na Ucrânia estejam cegos para este massacre explícito em Gaza”, disse ele.
Nadav Gavrielov contribuiu com reportagens de Seul.
