Ali Jadallah, o fotógrafo de guerra de longa data, postou imagens dramáticas do local de sua casa destruída na cidade de Gaza na terça-feira, descrevendo um profundo sentimento de perda. A sua esposa e dois filhos pequenos sobreviveram ao ataque, mas o medo do que poderia acontecer a seguir era esmagador.
“Rezo a Deus para que possamos sair disto vivos”, disse ele.
No dia seguinte, enquanto fotografava o funeral da família de um médico no Hospital Al-Shifa, Ali ouviu uma conversa sobre um ataque aéreo que atingiu o bairro de Sheikh Ridwan, onde gerações da sua família viviam em vários edifícios. Ele correu para o carro e foi direto para casa.
Quando ele chegou, descobriu que o prédio de seu pai havia sido destruído por um ataque aéreo e que seus pais, irmãos e parentes estavam presos nos escombros. Equipes de resgate e residentes procuravam sobreviventes com ferramentas improvisadas e inadequadas para a escala dos danos.
Conheci Ali, 33 anos, em várias viagens de reportagem a Gaza, e ele contou o que testemunhou numa entrevista telefónica comigo na quinta-feira. Ao longo dos seus quase 15 anos como repórter de guerra, cobriu quase todas as grandes escaladas mortais de violência no enclave. Fotografou imagens que se tornaram sinónimo de Gaza: pilhas de escombros, cadáveres, rostos desesperados de familiares enlutados, funerais.
Na quarta-feira, porém, ele ficou sem câmera, desesperado.
Anos de experiência ensinaram a Ali que, se houvesse uma pequena chance de encontrar sobreviventes, a equipe de resgate precisaria ouvir seus gritos. Ele lhes pediu silêncio.
“Enfiei a cabeça na abertura e comecei a perguntar: ‘Tem alguém aí? Alguém está vivo? Se houver alguém, tente gritar’”, disse Ali.
Uma voz irrompeu. “Ouvi minha mãe dizer: ‘Sim, sim’”, disse ele.
Enquanto as equipes de resgate desenterravam os escombros ao redor de sua mãe, Ali apertou sua mão enegrecida e a beijou repetidamente, implorando para que ela continuasse viva. Ele colocou uma máscara de oxigênio sobre a boca dela.
“Estamos aqui com você”, ele disse a ela. “Você só precisa respirar e orar.” Ele cobriu os olhos dela para bloquear a poeira. O vídeo postado nas redes sociais o mostrou agachado sobre ela.
Sua mãe, Hayat Jadallah, sobreviveu, mas o ataque aéreo matou quase todos os outros membros de sua família.
Dos escombros, Ali e a equipe de resgate retiraram os corpos de seus três irmãos: Salah e Khaled, gêmeos de 27 anos, que administravam um negócio online; e Saleh, 20 anos, estudante universitário. Quatro primas de Ali também foram mortas.
Seu pai aposentado, Hassan Jadallah, e sua irmã de 29 anos, Duaa Jadallah, médica, permaneceram presos sob os escombros e foram dados como mortos. Na quinta-feira, Ali ainda estava procurando, mas a massa de concreto retorcido parecia impenetrável, disse ele.
“Nossos braços doíam e os martelos quebraram em vão”, disse ele. “Não importa o quanto cavamos, removemos um obstáculo, apenas para encontrar mais dois.”
Um porta-voz das Forças de Defesa de Israel não confirmou na quinta-feira se o ataque tinha como alvo o prédio de apartamentos, no distrito de Sheikh Ridwan, na cidade de Gaza, oferecendo, em vez disso, uma breve declaração que dizia: “Estamos em guerra”.
Mas vídeos publicados nas redes sociais, juntamente com imagens de satélite analisadas pelo The New York Times, confirmam que um edifício no bairro foi completamente destruído na quarta-feira.
Israel continua a atacar Gaza com ataques aéreos em retaliação aos ataques coordenados do Hamas no sábado, que deixaram mais de 1.200 vítimas mortas.
Na quinta-feira, o Ministério da Saúde de Gaza informou que mais de 1.500 palestinos foram mortos por bombardeios israelenses desde sábado, incluindo 500 crianças, e que mais de 6.600 pessoas ficaram feridas, incluindo mais de 1.600 crianças.
“Esta guerra é diferente; eles não estão ligando para você dizer para você ficar longe de uma determinada área ou pedir para você evacuar o escritório”, disse Ali. “Não, eles estão dizendo para você evacuar um quarteirão inteiro e continuam bombardeando esse quarteirão. Qualquer coisa que esteja viva, eles estão destruindo.”
A mãe de Ali sofreu ferimentos na pélvis, na perna direita, no rosto e nas palmas das mãos. Ela não sabe que seus outros filhos, marido e outros parentes foram mortos. Ali não foi capaz de contar a ela.
Na quinta-feira, Ali colocou os corpos de seus parentes na traseira de um caminhão. De acordo com a tradição islâmica, todos estavam envoltos em simples panos brancos.
Pela segunda vez em menos de 24 horas, Ali compareceu ao funeral de palestinos mortos pelos bombardeios israelenses em Gaza. Mas desta vez ele não tirou fotos.
Malachy Browne, Wissam Nassar e Abeer Pamuk contribuíram com relatórios.
