Enquanto Israel e o Hamas indicavam que estavam a preparar um cessar-fogo para libertar 50 reféns, algumas famílias das pessoas raptadas para Gaza no mês passado enfrentavam emoções contraditórias: um optimismo crescente de que os seus entes queridos regressariam, que era gelado por um medo corrosivo de que o acordo pode fracassar – ou pior, eles podem ficar para trás.
“Se estávamos em uma montanha-russa, agora estamos subindo”, disse Gili Roman, cuja irmã Yarden Roman foi feita refém em Be’eri, um kibutz fronteiriço de Gaza, durante o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro. “O medo é que quanto mais alto subirmos, mais cairemos. Há muita ansiedade.”
O governo israelense e o Hamas anunciaram na manhã de quarta-feira que manteriam um breve cessar-fogo em Gaza para permitir a libertação de alguns dos cerca de 240 reféns mantidos pelo Hamas e outros grupos militantes.
A decisão israelense, anunciada pelo gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu numa mensagem de WhatsApp, permitiria uma pausa de pelo menos quatro dias nos combates em Gaza. Se se mantiver, será a mais longa suspensão das hostilidades desde que os ataques do Hamas em 7 de Outubro levaram Israel a iniciar o bombardeamento e a subsequente invasão terrestre de Gaza.
Menos de uma hora depois, o Hamas anunciou num comunicado no Telegram que tinha concordado com um cessar-fogo de quatro dias que permitiria a troca de 50 reféns por 150 prisioneiros palestinos detidos por Israel.
Yifat Zailer – cujo primo Shiri Bibas foi sequestrado do Kibutz Nir Oz junto com o marido da Sra. Bibas, Yarden Bibas, e seus dois filhos ruivos, Ariel e Kfir – disse que sua espera ansiosa por notícias foi tingida pela esperança de que ela pudesse logo verá seus entes queridos e o medo de que algo possa dar errado.
“Estou tentando tomar cuidado para não ficar feliz muito rapidamente”, disse Zailer na terça-feira. “Pode entrar em colapso amanhã, por qualquer motivo. Poderemos ver os dias passarem, os reféns retornarem – e Shiri e seus filhos não estarem entre eles.”
Kfir, com menos de um ano de idade, é um dos israelenses mais jovens sequestrados por homens armados liderados pelo Hamas em 7 de outubro. Sua família em Israel ainda não sabe onde ele e seu irmão estão detidos, se estão com os pais – ou mesmo que ainda estejam vivos, disse Zailer.
Mas mesmo que Bibas, Kfir e Ariel voltem para casa como parte do acordo emergente de reféns – longe de ser garantido – é provável que Yarden, seu marido, fique para trás.
“Estamos sendo dilacerados”, disse Zailer, chamando a situação de impossível. “Isso parte seu coração”, acrescentou ela.
No Kibutz Nir Oz, 76 pessoas foram feitas reféns em 7 de outubro, segundo Irit Lahav, porta-voz do kibutz.
Sheffa Phillips-Bahat, 15 anos, moradora do kibutz, tinha dois primos que foram sequestrados pelo Hamas – os irmãos Or, 16, e Yagil Yaakov, 12. O pai deles, Yair Yaakov, também foi feito refém.
Yagil apareceu em um vídeo divulgado em 9 de novembro pela Jihad Islâmica Palestina, um grupo armado baseado em Gaza que invadiu cidades israelenses em 7 de outubro ao lado do Hamas. No vídeo, ele pediu a Israel que o trouxesse para casa. Os reféns aparecem frequentemente nesses vídeos sob coação e é provável que as suas declarações tenham sido coagidas.
A Sra. Phillips-Bahat e a sua família não souberam se os seus primos estariam entre os que regressariam a casa numa troca de reféns, mas continuam optimistas.
“Não consigo pensar em nada além de recuperar os reféns”, disse ela.
David Blumenfeld e Carmit Hoomash relatórios contribuídos.
