As doenças infecciosas estão a devastar a população de Gaza, disseram autoridades de saúde e organizações humanitárias na segunda-feira, citando o tempo frio e húmido; superlotação em abrigos; comida escassa; água suja; e pouco remédio.
Para agravar a crise no enclave após mais de dois meses de guerra, aqueles que adoecem têm opções de tratamento extremamente limitadas, uma vez que os hospitais estão sobrecarregados com pacientes feridos em ataques aéreos.
“Estamos todos doentes”, disse Samah al-Farra, uma mãe de 10 filhos, de 46 anos, que luta para cuidar da sua família num campo que abriga palestinianos deslocados em Rafah, no sul de Gaza. “Todos os meus filhos têm febre alta e vírus estomacal.”
Embora o colapso do sistema de saúde de Gaza tenha tornado difícil rastrear números exatos, a Organização Mundial da Saúde relatou pelo menos 369 mil casos de doenças infecciosas desde o início da guerra, usando dados recolhidos do Ministério da Saúde de Gaza e da UNRWA, a agência da ONU que cuida para os palestinos – um aumento surpreendente em relação ao período anterior à guerra.
E mesmo o número extraordinariamente elevado da OMS não consegue captar a escala da crise: Shannon Barkley, líder da equipa de sistemas de saúde nos escritórios da Organização Mundial de Saúde em Gaza e na Cisjordânia, disse que não inclui casos no norte de Gaza, onde a guerra destruiu muitos edifícios e o que resta do sistema de saúde está sobrecarregado.
As doenças mais comuns que assolam Gaza são as infecções respiratórias, disse Barkley, que vão desde constipações a pneumonia. Mesmo as doenças normalmente leves podem representar riscos graves para os palestinos, especialmente para as crianças, os idosos e os imunocomprometidos, dadas as péssimas condições de vida, disse ela.
Al-Farra, falando por telefone, disse que sua família dormia no chão desde que fugiram de Khan Younis, uma cidade ao norte de Rafah, há uma semana. Nos últimos três dias, disse al-Farra, ela e seus filhos tiveram febre alta e sofreram de diarréia e vômito persistentes.
Como muitos outros no enclave devastado, Al-Farra disse que ela e a sua família bebiam a mesma água fétida que usavam para se lavarem.
“Quando lavo as mãos, sinto que elas ficam mais sujas, e não mais limpas”, disse ela.
Sua filha mais nova, Hala, de 6 anos, passou a maior parte dos últimos três dias dormindo e estava fraca demais para pedir comida depois de semanas passando fome, disse al-Farra. “Ela costumava implorar por mais comida, mas agora não consegue nem segurar nada”, disse ela. Seu filho de 9 anos, Mohammad, tem tido convulsões, provavelmente por causa da febre, acrescentou ela.
Os militares israelenses anunciaram na segunda-feira que estavam abrindo um segundo posto de controle de segurança na passagem de Kerem Shalom – na fronteira entre Israel, Gaza e Egito – para rastrear a ajuda humanitária que chega através do Egito, uma medida destinada a permitir mais alimentos, água e suprimentos médicos. e equipamento de abrigo em Gaza. As organizações humanitárias afirmaram que a taxa de ajuda que chega a Gaza desde o colapso de um cessar-fogo temporário há uma semana e meia atrás tem estado longe de ser suficiente.
Os hospitais que ainda são considerados em funcionamento concentram-se na prestação de cuidados críticos a pacientes com lesões traumáticas resultantes de ataques aéreos, de acordo com Marie-Aure Perreaut Revial, coordenadora de emergência dos Médicos Sem Fronteiras, que falava do Hospital Al-Aqsa, no centro de Gaza. Mas muitos desses pacientes recebem cuidados pós-operatórios em condições insalubres, resultando em infecções graves, disse ela.
E o sistema de cuidados de saúde primários no centro de Gaza entrou em colapso total, disse ela, deixando sem tratamento aqueles que necessitam de cuidados médicos básicos.
“Há um foco muito grande nos feridos e nos pacientes feridos, mas é todo o sistema de saúde que está sendo destruído”, disse ela.
Uma habitante de Gaza, Ameera Malkash, 40 anos, disse que quando levou pela primeira vez o seu filho pálido e ictérico, Suliman, para um hospital em Khan Younis no mês passado, este foi invadido por vítimas dos ataques aéreos desse dia. Eles não puderam consultar um médico.
Eles tentaram novamente no dia seguinte, disse ela por telefone, e o médico disse que era hepatite A – uma infecção hepática causada por um vírus altamente contagioso que se espalha facilmente pela água contaminada. Suliman deveria ficar em quarentena, mas não havia mais quartos no hospital, disse Malkash, então eles não tiveram escolha a não ser voltar para um abrigo lotado com milhares de outras pessoas.
Na semana passada, a ministra da Saúde da Autoridade Palestiniana, Mai Alkaila, disse que cerca de 1.000 casos de hepatite A foram registados na Faixa de Gaza. O ministério da saúde da Autoridade Palestiniana está sediado na Cisjordânia e funciona separadamente do ministério da saúde em Gaza.
Marwan al-Hamase, diretor do Hospital Abu Yousef al-Najjar em Rafah, disse no domingo que suas pequenas instalações acomodavam centenas de pessoas deslocadas e que elas dormiam em andares onde pessoas feridas também estavam sendo tratadas. Esses pisos não são limpos há semanas, disse ele, porque “não conseguimos encontrar produtos de limpeza”.
A desnutrição tornou-se “além do controle” e os casos de anemia e desidratação entre crianças quase triplicaram, disse o Dr. al-Hamase.
Milena Muir, porta-voz da agência de ajuda humanitária Mercy Corps, disse que quando os seus colegas em Gaza fugiram das suas casas há dois meses, não se prepararam para o tempo que se tornou frio e chuvoso. Muitos não trouxeram cobertores, agasalhos ou agasalhos.
As pessoas deslocadas que se refugiam em abrigos geridos pela ONU têm partilhado casas de banho sem água corrente. E a matéria fecal que se acumula nas ruas pode contribuir para a propagação de doenças e contaminar ainda mais as fontes de água, disse Barkley, da OMS.
Firas al-Darby, 17 anos, que está numa escola da ONU transformada em abrigo no sul, disse que tinha uma infecção fúngica por todo o corpo há semanas. “Bactérias, sujeira, doenças e epidemias estão por toda a escola”, disse ele.
Hala al-Farra também teve erupção na pele, disse sua mãe, além de piolhos. Al-Farra acrescentou que estava pensando em cortar o cabelo de Hala porque não tinha dinheiro para comprar xampu.
“Não tenho ideia de como vou ajudar meus filhos”, disse al-Farra. “Agora estou batendo nas casas das pessoas e implorando por água potável.”
Abu Bakr Bashir e Aaron Boxerman relatórios contribuídos.
