Grupos de ajuda que trabalham em Gaza expressaram consternação com a decisão de alguns países doadores de suspender o financiamento à principal agência da ONU que opera no território, qualificando a medida de “imprudente” num momento em que a crise humanitária naquele país está a piorar rapidamente.
Os Estados Unidos e pelo menos outros oito países disseram nos últimos dias que estavam suspendendo o financiamento da agência, conhecida pela sigla UNRWA, depois que Israel apresentou alegações de que uma dúzia de seus funcionários teriam desempenhado um papel no ataque do Hamas em 7 de outubro ou suas consequências. Os ataques deixaram pelo menos 1.200 mortos e cerca de 240 feitos reféns, segundo estimativas israelenses.
As doações de três dos países que interromperam o financiamento – Estados Unidos, Alemanha e Japão – representaram quase metade de todas as contribuições para a agência em 2022, de acordo com a UNRWA.
Espera-se que António Guterres, o secretário-geral da ONU, se reúna com os principais países doadores na terça-feira, em Nova Iorque, para instá-los a manter a agência em funcionamento, de acordo com o seu porta-voz. Os líderes da UNRWA alertaram que esta não tem uma reserva financeira e poderá ficar sem dinheiro para pagar o seu pessoal dentro de semanas se os doadores retiverem o financiamento.
A União Europeia, o terceiro maior doador da UNRWA depois dos Estados Unidos e da Alemanha, disse na segunda-feira que não suspendia o financiamento, mas que tomaria decisões sobre futuras doações com base no resultado de uma investigação da ONU sobre as alegações de Israel. O gabinete de supervisão interna da ONU, a mais alta autoridade de investigação do organismo, está a investigar as alegações sobre os 12 funcionários da UNRWA, mas nenhum cronograma para a investigação foi anunciado publicamente.
Vinte organizações humanitárias, incluindo o Conselho Norueguês para os Refugiados, a Oxfam e a Save the Children, afirmaram em uma declaração conjunta na segunda-feira que o papel da UNRWA em Gaza como a maior agência humanitária era insubstituível e que a suspensão do financiamento poderia resultar num “colapso total” da resposta de ajuda ali.
“A população enfrenta a fome, a fome iminente e um surto de doenças sob o contínuo bombardeamento indiscriminado de Israel e a privação deliberada de ajuda em Gaza”, afirmaram os grupos.
Médicos Sem Fronteiras, que tem médicos e funcionários trabalhando nos hospitais sitiados de Gaza, disse em sua própria declaração que as suspensões de financiamento levariam a mais mortes e sofrimento.
“As organizações humanitárias já estão a lutar para satisfazer até mesmo uma fracção das necessidades urgentes em Gaza”, afirmou o grupo. “É necessária muito mais ajuda para satisfazer essas necessidades, e não menos.”
Questionado na segunda-feira em que circunstâncias os Estados Unidos restaurariam o financiamento à UNRWA, Antony J. Blinken, o secretário de Estado dos EUA, disse que a administração Biden analisaria as medidas que a agência toma para investigar minuciosamente as alegações, garantir a responsabilização e implementar medidas preventivas. lugar.
Embora os Estados Unidos não tenham investigado de forma independente as alegações, Blinken disse que elas eram “altamente, altamente credíveis”.
Israel apresentou provas de que um trabalhador da UNRWA raptou uma mulher durante o ataque de 7 de Outubro e de que outro participou num massacre num kibutz. A agência demitiu nove das pessoas acusadas; dois deles estão mortos, segundo a agência.
Israel também alegou que cerca de 10% dos 13 mil funcionários da agência em Gaza são membros do Hamas. Juliette Touma, diretora de comunicações da UNRWA, disse numa entrevista na terça-feira que Israel não apresentou essa alegação, ou qualquer informação de apoio, à agência.
“A UNRWA não possui os nomes nem qualquer outra informação sobre este número”, disse Touma, acrescentando: “Soubemos disso através da mídia”.
Michael Crowley e Patrick Kingsley relatórios contribuídos.
