Patrulheiros de esqui em Montanha da cidade do parque em Utah, voltou triunfalmente às encostas na quinta-feira, depois de encerrar uma greve de quase duas semanas por causa de salários e benefícios sindicais. A greve prejudicou a maior estância de esqui dos EUA durante um movimentado período de férias e provocou fúria online sobre o aprofundamento da desigualdade económica nas zonas rurais montanhosas.
Na noite de quarta-feira, o Associação de patrulheiros profissionais de esqui de Park City ratificou um contrato com a Vail Resorts, proprietária de Park City e de mais de 40 outras áreas de esqui, que aumenta o salário inicial dos patrulheiros de esqui e outros trabalhadores de segurança nas montanhas em US$ 2 por hora, para US$ 23. Os patrulheiros mais experientes receberão um aumento médio de US$ 7,75 por hora. O acordo também amplia as políticas de licença parental para os trabalhadores e oferece “oportunidades educacionais líderes do setor”, segundo o sindicato.
Os patrulheiros de esqui estavam exultantes. “Este contrato é mais do que apenas uma vitória para a nossa equipe – é um sucesso inovador na indústria de esqui e montanha”, disse Seth Dromgoole, o principal negociador e patrulheiro de 17 anos em Park City, em um comunicado. “Este esforço demonstra o que pode ser alcançado quando os trabalhadores se unem e lutam pelo que merecem.”
Bill Rock, presidente da Divisão de Montanha de Vail Resorts, disse em um comunicado que o acordo “é consistente com a estrutura salarial de nossa empresa para todos os patrulheiros, não sindicalizados e sindicalizados, ao mesmo tempo que leva em conta o terreno único e a complexidade de avalanches de Park City Mountain. ”
Acusando Vail Resorts de práticas trabalhistas injustas, a Ski Patrollers Association, que representa 204 patrulheiros de esqui e pessoal de segurança nas montanhas, entrou em greve em 27 de dezembro. avaliado em quase US$ 10 bilhões contra os trabalhadores vitais que ajudam e protegem os esquiadores em suas propriedades.
Com poucos patrulheiros de esqui para abrir trilhas, responder a acidentes e realizar a mitigação de avalanches, apenas cerca de um quarto do terreno de Park City Mountain estava aberto durante a greve.
Os esquiadores e snowboarders irados de Park City logo criticaram Vail, recorrendo às redes sociais e às organizações noticiosas nacionais para denunciar as longas filas de teleféricos e contrastar os elevados salários da liderança de Vail e os preços elevados dos bilhetes com os salários relativamente baixos dos trabalhadores do resort.
“Vail Resorts está matando o esqui, as cidades de esqui e a cultura do esqui em todos os lugares que vão”, escreveu uma pessoa no Instagram.
“Pedimos desculpas aos nossos hóspedes que foram afetados por esta greve e estamos extremamente gratos à nossa equipe que trabalhou duro para manter a montanha aberta e operando com segurança nas últimas duas semanas”, disse o Sr. Rock, do Vail Resorts.
A greve também destacou o papel que os patrulheiros desempenham – e os riscos que correm – na operação de uma importante área de esqui. Normalmente, os patrulheiros de esqui profissionais devem receber certificações de trabalhadores médicos de emergência e passar por treinamento em mitigação de avalanches e busca e salvamento. Eles são obrigados a esquiar em terrenos desafiadores e devem dirigir com sucesso um tobogã pesado carregado com um esquiador ferido. O pessoal de segurança na neve, que também faz parte do sindicato, esquia em terrenos de avalanches e joga explosivos para desencadear avalanches e garantir a segurança dos hóspedes.
A greve também destacou uma questão problemática cada vez mais encontrada em muitas comunidades rurais de montanha apoiadas pelo turismo: o aumento do custo de vida. Em Park City, uma cidade com uma população de cerca de 8.400 habitantes, o custo de vida é 33% mais alto do que a média nacional, de acordo com o Instituto de Pesquisa Econômica. Algumas estimativas são muito mais altas. O preço médio de uma nova casa em Park City é de quase US$ 2 milhões, de acordo com realtor.com, e mais de 70 por cento das casas estão vazias ou usados como segunda habitação. O sindicato dos patrulheiros de esqui de Park City afirma que o salário mínimo em Park City é de US$ 27 por hora, muito mais alto do que o recém-ganhado salário inicial de US$ 23 de um patrulheiro de esqui.
Durante a greve, os patrulheiros de esqui de Park City atraíram amplo apoio do público, recebendo mais de US$ 300 mil em um fundo GoFundMe, para o qual contribuíram mais de 4 mil pessoas.
Desde 2021, o número de funcionários de áreas de esqui nos Estados Unidos, principalmente patrulheiros de esqui e operadores de elevadores, filiados a sindicatos quase dobroude acordo com Ski Area Management, uma revista comercial. Trabalhadores da Montanha Unidosparte da Communications Workers of America, representa agora cerca de 1.100 funcionários da indústria de esqui em 16 unidades de negociação em quatro estados ocidentais, 13 dos quais representam patrulheiros de esqui, incluindo os de Park City.
Em outros resorts em todo o país, os patrulheiros de esqui ficaram animados com o sucesso da greve.
Ryan Anderson, vice-presidente do sindicato de patrulha de esqui de propriedade de Vail Estância de esqui de Breckenridge no Colorado, disse que o resultado em Utah poderia ser um passo para acabar com o que ele chamou de “extrativismo em nossas cidades montanhosas”.
“Espero que esta greve tenha o efeito de anunciar que estas comunidades devem ser consideradas como parceiros sérios em empreendimentos de sucesso, em vez de simplesmente uma fonte de mão-de-obra que pode ser explorada”, disse ele.
Jon Jamieson, patrulheiro de esqui do segundo ano de Park City, descreveu a resolução como “superemocional, com muitas lágrimas”.
“É um bando de pessoas normais, que batem ponto, sentados à mesa com esta empresa gigante e saindo na frente”, disse ele. “Seria muito bom pensar que este é um ponto de inflexão.”
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