Milhares de manifestantes antigovernamentais encheram no sábado uma via central de Tel Aviv, a mesma rua onde as manifestações irritaram a nação antes do início da guerra Israel-Hamas, na maior demonstração de raiva contra o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em meses.
Imediatamente após os ataques liderados pelo Hamas em 7 de Outubro, nos quais cerca de 1.200 pessoas foram mortas, segundo autoridades israelitas, a nação ficou em choque e os protestos antigovernamentais foram suspensos. Os manifestantes disseram na altura que sentiam a necessidade de serem unificados como nação, e muitos manifestantes foram convocados para as reservas militares ou voluntariaram-se para ajudar no esforço de guerra.
Mas à medida que a guerra ultrapassa a marca dos quatro meses, os protestos contra o governo têm-se intensificado. No sábado, apelos por eleições imediatas foram ouvidos acima do barulho ensurdecedor de buzinas. Um sinalizador vermelho foi aceso no meio de um círculo de tambores que tocava melodias de marcha. Manifestantes empunhando bandeiras encararam meia dúzia de policiais a cavalo.
“O povo precisa de se levantar e o governo precisa de ir embora”, disse Yuval Lerner, 57 anos, referindo-se à coligação governamental de direita de Netanyahu. Ele disse que, mesmo antes da guerra, havia perdido a confiança de que o governo tinha em mente o melhor interesse da nação.
Grandes protestos antigovernamentais sobre planos para enfraquecer o poder judiciário do país já foram uma ocorrência rotineira em Israel antes do início da guerra. Depois, dezenas de milhares de manifestantes reuniram-se na Rua Kaplan, em Tel Aviv, a mesma rua do protesto de sábado à noite.
Karen Saar, 50 anos, que usava um moletom com as palavras “deposição agora”, disse que o retorno à Kaplan Street foi simbólico. “São os protestos de Kaplan”, disse ela, repetindo a frase usada localmente. “Retornamos o movimento de protesto ao lugar onde estava antes da tragédia e da guerra.”
Os protestos contra Netanyahu e o governo estão separados do debate público cada vez mais divisivo sobre o curso de ação em Gaza em relação aos reféns capturados pelo Hamas e outros grupos em 7 de outubro. Mais de 130 reféns permanecem no enclave, incluindo pelo menos 30 que se acredita estarem mortos, de acordo com os serviços de segurança israelenses. Manifestações exigindo que o governo priorize a sua libertação também têm ocorrido regularmente.
No sábado, um manifestante antigovernamental disse que achava que era o momento certo para voltar às ruas. Shahar Danziger, 45 anos, que carregava uma bandeira da Brothers in Arms, uma organização popular composta por veteranos militares israelenses e reservistas que se deslocaram para ajudar as pessoas afetadas pela guerra, disse que até recentemente era difícil voltar a protestar quando alguns de seus colegas serviam como reservistas.
No início, “nos preparamos para ajudar durante a guerra”, disse ele. “Mas agora é hora de demonstrar.”
