ÓO governador do estado, Mike DeWine, vetou um projeto de lei que proibiria qualquer cuidado de transição de gênero para menores em 29 de dezembro, rompendo com a legislatura de seu próprio partido, que havia votado pela aprovação da medida no início de dezembro.
Fechando um ano em que quase 20 estados restringiram os cuidados de afirmação de gênero para jovens menores de 18 anos, a Câmara e o Senado de maioria republicana de Ohio aprovaram a Lei de Salvamento de Adolescentes da Experimentação (SAFE) em 13 de dezembro. fornecer a jovens menores de 18 anos cuidados de afirmação de gênero, incluindo terapia hormonal, medicamentos bloqueadores da puberdade ou cirurgia de redesignação de gênero.
O governador, um republicano, citou a natureza salvadora de vidas dos cuidados de afirmação de género numa conferência de imprensa ao anunciar a sua decisão de veto.
“Este projeto impactaria um número muito pequeno de crianças de Ohio. Mas para as crianças que enfrentam a disforia de género, e para as suas famílias, as consequências desta lei não poderiam ser mais profundas. Em última análise, acredito que se trata de proteger a vida humana”, disse DeWine. “Muitos pais me disseram que seus filhos não teriam sobrevivido, estariam mortos hoje, se não tivessem recebido o tratamento que receberam de um dos hospitais infantis de Ohio.”
A medida vetada, Ohio Projeto de Lei da Câmara 68também teria proibido atletas transgêneros que não tivessem sido designados como mulheres ao nascer de jogar em equipes esportivas designadas para mulheres nos níveis de ensino médio e superior.
A medida de Ohio foi um dos mais de 500 projetos de lei anti-LBGTQ que legisladores de todo o país introduziram ou aprovaram em 2023. Mais de 75 foram transformado em lei –a maioria dos quais restringiu os cuidados de saúde para menores transexuais, de acordo com a União Americana pelas Liberdades Civis.
Os ataques legais contra jovens trans se intensificaram nos últimos dois anos, diz Erin Upchurch, diretora executiva do Kaleidoscópio Youth Center (KYC) em Columbus. O centro oferece comunidade e apoio, incluindo cuidados de afirmação de gênero, para pessoas LGBTQIA+ com idades entre 12 e 24 anos em Ohio, e Upchurch diz que sua equipe testemunha a importância de fornecer esse tipo de cuidado a adolescentes trans.
“Nós sabemos o que significa quando a parte de você que está dentro de você fica viva – o que significa ser visto. Podemos vê-lo todos os dias por causa do espaço que oferecemos”, diz Upchurch. “A ideia de tirar essa luz de alguém é realmente cruel.”
Upchurch diz que ficou impressionada com a força dos jovens trans em Ohio, à medida que os legisladores estaduais tentavam invalidar suas identidades e o direito aos cuidados.
“Eles têm sido muito corajosos, corajosos e resilientes”, diz Upchurch, embora esteja triste por isso ser o que o clima político exigiu deles. “Que escolhas eles têm?”
Muitos pais de crianças transexuais em Ohio ficaram angustiados com o avanço do HB68 nos comitês este ano. Upchurch diz que as famílias com quem ela trabalha estão descobrindo se deveriam permanecer no estado caso o HB68 fosse aprovado. Alguns começaram a tomar medidas como reunir documentos para sair de Ohio e trabalhar em outro lugar. Ela trabalha com vários jovens que têm cirurgias de gênero pendentes agendadas e, enquanto aguardavam a decisão do governador, temiam perder os próximos cuidados.
DeWine disse que conversou com muitos beneficiários de cuidados de afirmação de gênero, suas famílias e médicos em todos os cinco hospitais infantis de Ohio para tomar sua decisão. Depois de conversar com jovens trans que disseram estar prosperando devido aos seus cuidados e com pais que disseram que o tratamento de afirmação de gênero salvou a vida de seus filhos, o governador enfatizou o direito dos pais de fazerem quaisquer escolhas sobre os cuidados de saúde de seus próprios filhos.
“Essas são decisões angustiantes que deveriam ser tomadas pelos pais e informadas pelas equipes de médicos que os aconselham”, disse DeWine. “Se o House Bill 68 se tornasse lei, Ohio estaria dizendo que o estado, que o governo, sabe melhor o que é medicamente melhor para uma criança do que as duas pessoas que mais amam essa criança: os pais.”
Os republicanos de Ohio têm maioria absoluta na legislatura estadual, o que lhes dá o poder de anular seu veto. DeWine anunciou ações para apoiar algumas das posições dos patrocinadores do projeto de lei, como exigir a recolha de dados sobre cuidados de afirmação de género para jovens e estudar a proibição de cirurgias de redesignação de género para menores de 18 anos.
Apesar disso, Upchurch diz que está exultante com o veto de DeWine. Mas os jovens transexuais e as suas comunidades conhecem a ameaça da legislação anti-LGBT, e o impacto emocional que isso acarreta permanece.
“O que quero acreditar é que o governador DeWine é um exemplo de como liderar, de como ter um estado onde as pessoas possam se sentir em casa, onde possam prosperar”, diz ela. “Espero que este veto e esta conversa possam trazer a luz de volta para esses jovens e suas famílias.”
