Governador de Nova Jersey Phil Murphy e alguns democratas no Congresso pediram na sexta-feira ao senador Bob Menendez, um colega democrata, que renunciasse enquanto enfrenta acusação de suborno ao lado de sua esposa Nadine Menendez. A dupla é acusada de “se envolver em um relacionamento corrupto com três associados e empresários de Nova Jersey”.
Em um declaração na sexta-feira, Murphy chamou as alegações da acusação de “perturbadoras”.
“Estas são acusações graves que implicam a segurança nacional e a integridade do nosso sistema de justiça criminal”, continuou ele. “De acordo com nosso sistema jurídico, o senador Menéndez e os outros réus não foram considerados culpados e terão a capacidade de apresentar provas que contestem essas acusações, e devemos respeitar o processo.”
O governador acrescentou que as acusações são suficientemente graves para “comprometerem a capacidade do senador Menéndez de representar eficazmente o povo do nosso estado” e pediu a renúncia do senador.
O deputado Andy Kim (DN.J.) também pediu o fim da carreira de 17 anos de Menendez como senador após sua acusação. “Não importa qual seja o seu cargo ou sua política – ninguém na América está acima da lei”, disse Kim em comunicado ao A colina. “O povo de Nova Jersey precisa absolutamente saber a verdade sobre o que aconteceu e espero que o sistema judicial trabalhe completa e rapidamente para trazer esta verdade à luz.”
O deputado Dean Phillips (D-Minn.) Foi o primeiro democrata a pedir a renúncia do senador. Em entrevista com CNNPhillips disse: “Sim, sou um democrata e o senador Menendez também, mas com base no que vi, estou desapontado e sim, acho que ele deveria renunciar”.
Menéndez respondeu aos apelos à sua demissão numa declaração na qual insistia: “Não vou a lado nenhum”.
As acusações contra Menendez incluem conspiração para cometer suborno, conspiração para cometer fraude em serviços honestos e conspiração para cometer extorsão. Os co-réus no caso foram identificados como Wael Hana, José Uribe e Fred Daibes.
Os promotores do Distrito Sul de Nova York alegam que Menendez e sua esposa “concordaram e aceitaram centenas de milhares de dólares em subornos em troca de usar o poder e a influência de Menendez como senador para tentar proteger e enriquecer Hana, Uribe e Daibes”. e para beneficiar a República Árabe do Egito.”
Os promotores afirmam que os favores incluíam o fornecimento de informações governamentais confidenciais a autoridades egípcias.
Menendez também é acusado de usar seu poder como senador dos EUA para influenciar a escolha do presidente de um promotor federal em Nova Jersey que poderia ser persuadido a ajudá-lo a interromper um processo criminal contra Daibes.
Uma busca feita por agentes federais na casa e no cofre de Menendez encontrou barras de ouro no valor de mais de US$ 100.000, um novo Mercedes-Benz conversível na garagem e mais de US$ 480.000 em dinheiro enfiado em envelopes, armários e bolsos de uma jaqueta estampada com “ Bob Menendez” e o selo do Senado.
Menendez criticou os promotores federais que o indiciaram em um comunicado separado divulgado na sexta-feira.
“Os excessos desses promotores são aparentes”, escreveu ele. “Eles deturparam o trabalho normal de um escritório do Congresso. Além disso, não contentes em fazer falsas alegações contra mim, eles atacaram minha esposa pelas amizades de longa data que ela tinha antes mesmo de ela e eu nos conhecermos. Os que estão por detrás desta campanha simplesmente não conseguem aceitar que um latino-americano de primeira geração, de origem humilde, possa ascender a senador dos EUA e servir com honra e distinção. Pior ainda, eles me veem como um obstáculo no caminho dos seus objetivos políticos mais amplos.”
