O Google demitiu 28 funcionários na quarta-feira depois de participarem de protestos contra o Projeto Nimbus, um contrato de nuvem de US$ 1,2 bilhão com o governo de Israel que também inclui a Amazon.
Trabalhadores de ambas as empresas alegaram que o acordo disponibiliza tecnologia avançada ao aparato de segurança de Israel que poderia contribuir para a morte ou danos a palestinos em Gaza e na Cisjordânia. A interceptação e Tempo relataram que o Projeto Nimbus fornece serviços que podem ser aproveitados pelas Forças de Defesa de Israel.
As vinte e oito demissões, confirmadas pelo Google, ocorrem horas depois de nove funcionários terem sido detidos pela polícia na noite de terça-feira por protestos no escritório do CEO do Google Cloud, Thomas Kurian, em Sunnyvale, Califórnia, e em um escritório da empresa em Nova York. Todos os nove trabalhadores foram demitidos, além de outros dezenove participantes do protesto.
A porta-voz do Google, Anna Kowalczyk, disse em um comunicado que os funcionários foram demitidos após uma investigação interna” concluir que eles eram culpados de “impedir fisicamente o trabalho de outros funcionários e impedi-los de acessar nossas instalações”. Ela acrescentou que “depois de recusar vários pedidos de saída das instalações, as autoridades foram contratadas para removê-los para garantir a segurança do escritório”. O contrato da Nimbus “não é direcionado” a trabalhos confidenciais ou militares, disse ela.
A ação de terça-feira contra o Projeto Nimbus ocorre depois que o número de mortos relatados na ofensiva das FDI contra o Hamas em Gaza subiu para mais de 34.000 palestinos. A ofensiva militar começou depois que o Hamas matou cerca de 1.100 israelenses em 7 de outubro.
Os protestos no Google foram acompanhados por protestos de mais de 100 pessoas – incluindo muitos funcionários do Google – fora dos escritórios da empresa em Nova Iorque, Sunnyvale e Seattle. Kowalczyk, do Google, caracterizou a participação dos funcionários como “um número pequeno”.
A força de trabalho do Google compreende a grande maioria de funcionários da controladora Alphabet, que relatou um número de funcionários de mais de 180.000 no final de 2023. Vários manifestantes no escritório do Google em Nova York disseram à WIRED que têm apoio dentro da empresa além daqueles que participaram diretamente do protesto de terça-feira.
Jane Chung, porta-voz da No Tech for Apartheid – a coalizão de trabalhadores de tecnologia e grupos ativistas liderados por muçulmanos e judeus MPower Change e Jewish Voice for Peace que organizaram os protestos – diz que alguns trabalhadores que foram demitidos estavam envolvidos em ações muito menos provocativas. ação do que aqueles que ocupavam cargos.
Alguns, disse ela, simplesmente compareceram a um protesto ao ar livre e levaram uma camiseta distribuída pelos organizadores. Outros estavam “voando para fora, parados perto dos manifestantes por segurança”.
Zelda Montes, agora ex-engenheira de software do YouTube que afirma ter sido presa depois de ocupar o escritório do Google em Nova York por mais de dez horas, acusa a empresa de violar as proteções legais dos EUA para os trabalhadores.
“É tão claro que o Google está envolvido em comportamento ilegal para dissuadir a nossa organização trabalhista, retaliando contra trabalhadores que não foram presos”, diz Montes. “Estou desapontado com o quão perverso o Google pode ser, mas não surpreso – eles estão mais indignados com os funcionários sentados pacificamente, do que com a forma como sua tecnologia está assassinando pessoas.”
Kowalczyk, do Google, disse que o contrato da Nimbus “não é direcionado” a “cargas de trabalho relevantes para armas ou serviços de inteligência”.
