A General Motors disse na terça-feira que planeja equipar todos os seus carros e caminhões elétricos com a capacidade de atuar como fontes de energia de backup durante os apagões.
A decisão de instalar a tecnologia de carregamento bidirecional em carros e caminhões elétricos Chevrolet, Cadillac e GMC, permitindo-lhes abastecer residências em caso de emergência, mostra como as montadoras estão comercializando os veículos não apenas como mais limpos do que seus equivalentes a gasolina, mas também mais práticos.
A tecnologia começará a aparecer em veículos este ano, incluindo uma versão elétrica da picape Silverado e um Cadillac Escalade elétrico, que a GM apresentará na quarta-feira. Até o ano modelo de 2026, todos os veículos elétricos da GM terão o que é conhecido como tecnologia de veículo para casa, disse a empresa.
Isso incluirá uma nova versão do Chevrolet Bolt. A GM planejava descontinuar o carro compacto, mas reverteu a decisão no mês passado depois que as pessoas reclamaram do desaparecimento de um dos veículos elétricos mais acessíveis.
Veículos capazes de manter as luzes acesas e a geladeira funcionando durante uma queda de energia podem ser atraentes, pois os apagões se tornam mais frequentes e mais longos devido ao clima extremo causado pelas mudanças climáticas. A duração média das interrupções de energia dobrou de 2015 a 2021, de acordo com o Administração de Informação de Energia dos EUA.
As montadoras estão enfatizando cada vez mais as vantagens práticas dos veículos elétricos ao comercializá-los para pessoas que podem não estar dispostas a pagar mais para ajudar o meio ambiente ou hesitam em adotar novas tecnologias.
“Além de fornecer a você a mobilidade que você desfrutou nos últimos 100 anos com carros, agora também podemos fornecer energia de backup para sua casa”, Hossein Hassani, vice-presidente da GM responsável pelo veículo para casa da empresa produtos, disse em entrevista.
A tecnologia de backup de energia da GM abre outra frente na competição da empresa com a Tesla, cujas baterias “Powerwall” podem ser instaladas em garagens ou porões para armazenar energia solar e fornecer energia de backup. Os veículos da Tesla não são projetados para alimentar residências, mas a empresa deu a entender que adicionaria essa capacidade nos próximos anos.
Alguns veículos elétricos disponíveis agora, como a picape Ford F-150 Lightning, podem fornecer energia para as casas dos proprietários. Mas a maioria dos carros elétricos não tem essa tecnologia.
Embora todos os veículos da GM sejam capazes de fornecer energia para residências, os clientes precisarão pagar mais pelo hardware para se conectar aos sistemas elétricos domésticos. Ainda assim, espera-se que o custo seja menor do que um gerador ou uma bateria separada. A Tesla vende Powerwalls por US$ 8.700 antes dos créditos fiscais federais.
Os veículos elétricos também são vistos como uma forma de as concessionárias armazenarem o excesso de energia solar ou renovável. Em troca de pagamento ou descontos em suas contas, os proprietários permitiriam que as concessionárias usassem seus veículos como esponjas que poderiam absorver energia renovável quando fosse abundante e liberá-la quando a rede precisasse de mais energia.
“Uma pergunta que recebemos muito, principalmente de certos mercados onde as pessoas experimentam apagões e quedas de energia e problemas de resiliência da rede, é: ‘A rede está pronta para todos esses veículos elétricos?’”, disse Hassani. “Então, gostamos de inverter essa pergunta e dizer: ‘Como todos esses veículos elétricos podem suportar a rede?’”
