Glenys Kinnock, uma antiga legisladora europeia e ministra do governo britânico que ajudou a garantir às mulheres um papel central na política do continente, morreu no dia 3 de Dezembro na sua casa em Londres. Ela tinha 79 anos.
Sua família confirmou a morte, dizendo que ela foi diagnosticada com doença de Alzheimer em 2017.
Sua morte foi a primeira de uma dinastia política construída em torno de seu marido, Neil Kinnock, que liderou o Partido Trabalhista britânico a partir de 1983, e de um filho, Stephen Kinnock, um legislador trabalhista, que sobreviveram a ela, junto com uma filha, Rachel Kinnock. , ex-ativista do Partido Trabalhista que se tornou produtor de televisão.
Durante muitos anos, Glenys Kinnock foi vista principalmente como a companheira do seu marido nos seus esforços mal sucedidos para reformar o Partido Trabalhista e devolvê-lo ao poder após a ascendência conservadora ininterrupta de Margaret Thatcher e John Major entre 1979 e 1997.
Notavelmente, ela estava ao lado do Sr. Kinnock em 1983, quando, durante uma sessão de fotos nas pedras de Brighton Beach, no sul da Inglaterra, ele tropeçou na maré enchente. Essa imagem de infelicidade continuou a assombrá-lo nas suas campanhas malsucedidas para assumir o cargo de primeiro-ministro – um sonho que terminou em 1992, quando perdeu as eleições nacionais e renunciou ao cargo de líder do Partido Trabalhista. O partido voltou ao poder apenas com a vitória eleitoral esmagadora de Tony Blair em 1997.
A saída de Kinnock das justas parlamentares britânicas foi significativa para Kinnock, que decidiu lançar a sua própria candidatura a uma carreira política concorrendo a um assento no Parlamento Europeu, representando parte do País de Gales, em 1994, quando a Grã-Bretanha, antes do Brexit, ainda fazia parte do bloco.
Ela deu a notícia sobre sua decisão de procurar um cargo enquanto ela e o marido dirigiam.
“Quase saí da estrada”, disse Kinnock em “Kinnock: The Biography” (2001), de Martin Westlake. A decisão, disse ele, significava que ela poderia agir “como se a sua primeira obrigação fosse consigo mesma, pela primeira vez na vida”.
Ela ganhou a vaga.
Nessa altura, ela já tinha definido a sua própria identidade política, geralmente considerada mais à esquerda do que a do seu marido. Por exemplo, numa altura em que ele procurava distanciar o Partido Trabalhista do seu compromisso tradicional com o desarmamento nuclear unilateral, ela apoiava activamente a ideia.
Em 1983, a Sra. Kinnock visitou mulheres que estavam fazendo piquetes em uma base aérea americana em Greenham Common, no sul da Inglaterra, para exigir a remoção dos mísseis de cruzeiro americanos. Ela também apoiou mineiros militantes que estiveram em greve em meados da década de 1980 para protestar contra os planos do governo de fechar minas de carvão.
Um ano depois de ter ingressado no Parlamento Europeu, o seu marido foi nomeado alto funcionário executivo da União Europeia e os Kinnock tornaram-se conhecidos como um casal poderoso em Bruxelas, a sede do bloco.
Ao longo de suas carreiras, eles resistiram às zombarias conservadoras de que ela era uma potência intrigante nos bastidores. A acusação a irritou. “Foi implacável a descrição de mim como sendo muito manipuladora e sempre prejudicando Neil”, ela teria dito.
A percepção perdurou. Até o jornal de tendência esquerdista The Daily Mirror observou em seu obituário: “Como dupla dinâmica do Partido Trabalhista, os Kinnocks foram apelidados de ‘o Poder e a Glória’ – e todos sabiam exatamente quem era o Poder: Glenys”.
Glenys Elizabeth Parry nasceu em 7 de julho de 1944, em Roade, uma vila nas Midlands inglesas, filha de Cyril e Elizabeth (Pritchard) Parry. Seu pai era sinaleiro ferroviário e ativista do Partido Trabalhista. Certa vez, ela lembrou que ele a levou quando criança durante a campanha eleitoral, empilhando panfletos em sua carruagem.
Na infância, a família mudou-se para Holyhead, na ilha de Anglesey, no norte do País de Gales. Quando adolescente, ela se tornou membro do Partido Trabalhista e uma ativista ativa contra as armas nucleares. Ela estudou educação e história na University College, Cardiff, onde conheceu seu futuro marido, depois trabalhou como professora. Eles se casaram em 1967 e estavam juntos há 56 anos quando ela morreu.
A Sra. Kinnock serviu durante 15 anos como membro socialista do Parlamento Europeu, especializando-se em desenvolvimento internacional. Na Grã-Bretanha, os jornais que apoiam os conservadores começaram a acusar os Kinnocks de viverem uma vida encantadora, usufruindo dos privilégios associados ao chamado trem da alegria da União Europeia.
Em 2005, seu marido foi nomeado para a Câmara dos Lordes britânica como Lord Kinnock, um título que teoricamente permitia à Sra. Kinnock se autodenominar Lady Kinnock, mas ela se recusou a adotar o título honorífico, o BBC relatado.
Em 2009, Gordon Brown, então primeiro-ministro britânico, nomeou-a ministra júnior do governo. Segundo as regras britânicas, apenas os legisladores da câmara baixa ou alta do Parlamento podem ser ministros do governo. Então, o Sr. Brown a enobreceu como Baronesa Kinnock de Holyhead, proporcionando-lhe um assento na Câmara dos Lordes, a câmara alta. Ela assumiu a responsabilidade pelas relações da Grã-Bretanha com a Europa e depois com a África, até que o Partido Trabalhista perdeu as eleições de 2010.
Kinnock renunciou à Câmara dos Lordes em 2021, quatro anos após seu diagnóstico de Alzheimer.
“Não podemos imaginar como foi aquele dia para ela”, escreveram seus filhos Rachel e Stephen em Os tempos de Londres em 2022. “Ela nunca reclamou, mas sabemos que ela ficou apavorada. Para uma mulher tão formidável, forte, inteligente, divertida e digna, sentir sua mente se esvaindo deve ter sido devastador.”
