Giorgio Napolitano, o presidente mais antigo da Itália moderna, que orquestrou a transferência de poder do primeiro-ministro Silvio Berlusconi, marcado por escândalos, para um economista pouco conhecido durante a crise da dívida de 2011 e tirou seu país da beira do colapso, morreu na sexta-feira. em Roma. Ele tinha 98 anos.
A sua morte, numa clínica, foi anunciada pelo actual presidente italiano, Sergio Mattarella, que afirmou em comunicado que a “vida do senhor Napolitano reflecte grande parte da história da segunda metade de 1900, com os seus dramas, a sua complexidade, seus objetivos e esperanças.
Depois de meio século na vida pública, Napolitano foi apanhado num estranho paradoxo. Ex-líder de alto escalão do Partido Comunista Italiano, ele foi fundamental para salvar da ruína a terceira maior economia capitalista da Europa. E fê-lo sem poder executivo, utilizando apenas a autoridade de um chefe de Estado institucional e garante da Constituição.
No carrossel da política italiana, onde líderes e governos giravam com uma rapidez espantosa, Napolitano nunca alcançou o anel de ouro do gabinete do primeiro-ministro e nunca adquiriu o requinte de primeiros-ministros como Giulio Andreotti, Amintore Fanfani ou Berlusconi, o extravagante magnata bilionário da mídia e mulherengo que foi condenado por fraude fiscal após sua renúncia. Berlusconi morreu aos 86 anos em junho.
Na verdade, para os italianos comuns e para os conhecedores internacionais, o Sr. Napolitano era exatamente o oposto de tais homens: um intelectual realista e de fala franca que serviu 38 anos no Parlamento, escreveu uma dúzia de livros, ajudou a aliviar o comunismo italiano. num movimento social-democrata, apoiou laços mais estreitos com a União Europeia e a América, e foi presidente da república durante quase nove anos, de 2006 a 2015.
Segundo a Constituição italiana do pós-guerra, o presidente é eleito pelo Parlamento para um mandato de sete anos. Embora os segundos mandatos não sejam proibidos por lei, nenhum presidente jamais foi reeleito até Napolitano, em 2013.
Embora tivesse poucos poderes diários, tinha autoridade numa crise para dissolver o Parlamento, convocar eleições e escolher um primeiro-ministro para formar um novo governo – processos desconhecidos para muitos estrangeiros, mas rotineiros para os italianos, que viram mais de 60 governos vêm e vão desde a Segunda Guerra Mundial.
A crise de 2011 vinha se acumulando há meses, até anos. No Outono, a dívida pública de Itália tinha disparado para 2,6 biliões de dólares, uma das mais elevadas da Europa, e as taxas de juro – o preço exigido pelos investidores para emprestar dinheiro a Itália – tinham subido para mais de 7 por cento. Este foi o nível mais elevado desde a adopção do euro, uma década antes, e próximo dos níveis que forçaram outros países da zona euro a procurarem resgates.
O desastre fiscal iminente para os italianos, com a perspectiva de aumento dos impostos e da inflação, bem como cortes nos empregos, salários e pensões. Os economistas também temiam que um colapso em Itália espalhasse o pânico por toda a Europa e por todo o mundo. O quarto governo de Berlusconi desde 1994 propôs medidas de austeridade, mas o seu poder político, desgastado por anos de escândalos sexuais e financeiros, começou a desmoronar.
Antecipando o pior, Napolitano vinha preparando há meses as bases para uma transição – consultando líderes políticos e financeiros italianos, governos europeus, autoridades americanas e o Banco da Itália, avaliando possíveis candidatos e preparando uma nova agenda econômica e uma alternativa viável. ao governo Berlusconi. Embora a crise ganhasse força lentamente, o fim veio rapidamente.
O orçamento de austeridade de Berlusconi fracassou no Parlamento, foi modificado para cortes mais profundos e, após semanas de impasse, foi adoptado nos termos pretendidos pela União Europeia. As deserções da coligação do primeiro-ministro condenaram o seu mandato. Com a crise da dívida a aproximar-se e o outrora poderoso capital político de Berlusconi a ser gasto, tornou-se claro que o seu governo não conseguiria sobreviver a um voto de confiança.
Em 12 de novembro de 2011, Berlusconi apresentou sua renúncia a Napolitano no Palácio Quirinale, a sede presidencial em Roma. Do lado de fora, multidões aplaudiram e estouraram rolhas de champanhe, uma orquestra improvisada e um coro tocaram o refrão “Aleluia” do “Messias” de Handel, e motocicletas e carros aceleraram pelo centro de Roma, buzinando e agitando bandeiras italianas em comemoração.
O substituto de Berlusconi estava esperando nos bastidores. No dia seguinte, Napolitano nomeou um novo primeiro-ministro, Mario Monti, economista, presidente da respeitada Universidade Bocconi em Milão e antigo membro da Comissão Europeia, o órgão executivo da União Europeia. Ele já tinha uma proposta de especialistas para o seu gabinete e planos para reformas económicas.
“Agora é a hora de mostrar a máxima responsabilidade”, disse Napolitano em seu anúncio. “Não é hora de pagar contas antigas, nem de recriminações partidárias estéreis. É hora de restabelecer um clima de calma e respeito mútuo.”
O Parlamento aprovou rapidamente – e Napolitano empossou – o novo governo de Monti, composto maioritariamente por académicos, banqueiros e funcionários públicos de alto nível, todos especialistas nas suas áreas. Napolitano também providenciou para que Monti, um homem da academia, fosse nomeado senador vitalício.
“Isso foi um ato de gênio”, disse Corrado Augias, escritor e comentarista italiano, ao The New York Times. “Ele pegou um professor e o redimiu como político.”
A mudança de primeiros-ministros dificilmente resolveu os problemas financeiros da Itália. Mas nos meses seguintes o governo de Monti aumentou os impostos, reformou as pensões, cortou despesas e começou a restaurar a confiança do mercado na eventual capacidade de Itália pagar as suas dívidas.
As manobras de Napolitano foram saudadas como cruciais para o futuro da estabilidade fiscal da Itália. O Presidente Barack Obama, a Chanceler Angela Merkel da Alemanha e o Presidente Nicolas Sarkozy da França telefonaram-lhe para expressar apoio à sua liderança. Os italianos passaram a considerá-lo a personificação da virtude cívica. Seus índices de aprovação subiram para mais de 80%. A revista italiana Wired o nomeou “Homem do Ano”.
Giorgio Napolitano nasceu em Nápoles em 29 de junho de 1925, filho de Giovanni e Carolina (Bobbio) Napolitano. Seu pai era advogado e sua mãe descendia da nobreza do Piemonte. Ele cresceu odiando a ditadura fascista de Mussolini e tornou-se um combatente da resistência enquanto estudava na Universidade de Nápoles. Em 1945, ingressou no Partido Comunista Italiano (PCI) e dois anos depois formou-se em Direito.
Depois de trabalhar pelas reformas agrárias no deprimido sul da Itália, foi eleito para a Câmara dos Deputados, a câmara baixa da legislatura italiana, em 1953, como representante comunista de Nápoles. Em 1956, o seu partido apoiou a repressão soviética à revolta da Hungria; Mais tarde, Napolitano disse que lamentava essa postura e se tornou um moderado nos assuntos partidários.
Ele deixa sua esposa, Clio Maria Bittoni, com quem se casou em 1959; seus filhos, Giovanni e Giulio; e dois netos.
Nas décadas de 1970 e 1980, Napolitano foi membro do Comité Central do Partido Comunista Italiano, dirigindo as políticas económicas, as relações internacionais e os assuntos culturais. Ele e o partido afastaram-se do comunismo soviético, finalmente romperam com Moscovo e defenderam uma interdependência socialista dos países europeus.
Ele fez a primeira de várias visitas aos Estados Unidos em 1978, para dar palestras e encontrar-se com jornalistas e autoridades. O ex-secretário de Estado Henry A. Kissinger chamou-o de seu “comunista favorito”.
À medida que o comunismo soviético desmoronava, Napolitano foi delegado da Itália no Parlamento Europeu de 1989 a 1992. Quando o Partido Comunista Italiano expirou em 1991, juntou-se ao seu sucessor, o Partido Democrático de Esquerda, e tornou-se presidente da Câmara dos Deputados.
Em 1996, quando deixou o Parlamento, era amplamente considerado como a âncora de estabilidade do órgão. Foi-lhe dado o cargo de ministro do Interior, o primeiro político com raízes comunistas nesse cargo de lei e ordem. Uma década depois, aos 81 anos, aceitou com relutância a presidência italiana. Depois de selecionar Monti para suceder Berlusconi, ele escolheu mais dois primeiros-ministros, Enrico Letta em 2013 e Matteo Renzi em 2014, antes de se aposentar em 2015.
Os livros de Napolitano, a maioria deles sobre política e governo, incluem um livro de memórias, “Do PCI ao Socialismo Europeu” (2005) e “Um e Indivisível: Reflexões sobre 150 Anos da Nossa Itália” (2011).
Elisabetta Povoledo e Gaia Pianigiani relatórios contribuídos.
