O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, estava isolado, o único resistente a um fundo histórico da União Europeia para a Ucrânia, no valor de milhares de milhões. À medida que aumentava a pressão sobre ele na véspera de uma cimeira de emergência da UE na semana passada, ele precisava de alguém com quem conversar.
Giorgia Meloni, o primeiro-ministro de Itália, que há muito partilhava o seu antagonismo em relação à UE, foi esse ouvido solidário.
Depois de beber durante uma hora, Orbán queixou-se de ter sido tratado injustamente pela UE devido à sua política de extrema-direita. Ela própria uma líder de extrema-direita, Meloni disse-lhe que ela também sentiu o preconceito. Mas, disse ela, em vez de atacar a UE, tentou trabalhar com ela de boa fé, segundo um responsável europeu com conhecimento da discussão. Essa abordagem, argumentou ela, obrigou a UE a envolvê-la também e, no final, conseguiu-a ao concordar que a Itália tinha cumprido os requisitos para a libertação de milhares de milhões de euros em fundos de ajuda da Covid.
No final das contas, Orbán concordou com o acordo com a Ucrânia. Foi um grande momento para a Europa. Mas foi também um grande momento para Meloni – que selou a sua credibilidade como alguém que poderia desempenhar um papel influente no topo dos líderes europeus.
Quando Meloni se tornou líder de Itália em outubro de 2022, muitos em Bruxelas temeram que ela fosse uma força perturbadora. Em vez disso, como mostrou o episódio de Orbán, ela posicionou-se como uma líder de extrema direita que pode falar com os da extrema direita. À medida que a Europa se inclina cada vez mais para a direita, esta é uma solução que os líderes da UE poderão necessitar mais nos próximos anos.
“Ela gosta de agir como uma ponte”, disse Roberto D’Alimonte, cientista político da Universidade Luiss-Guido Carli, em Roma.
D’Alimonte disse que Meloni “fez uma mudança radical”, de uma ideóloga anti-UE para uma líder pragmática pró-UE que entende que precisa de “toda a ajuda que puder obter” da União Europeia, com a qual A Itália está agora inseparavelmente entrelaçada.
Mas ele disse que Meloni estava a avançar para a corrente dominante apenas “até certo ponto”, e ainda tinha uma visão para a Europa que reequilibrava os poderes longe de Bruxelas, e que procurava influência nas próximas eleições europeias em Junho para que isso acontecesse.
Mesmo assim, em muitos aspectos, Meloni deixou o establishment europeu à vontade. Ela provou ser teimosa na questão da Ucrânia, alinhou-se com os Estados Unidos e a NATO e retirou a Itália do vasto plano de expansão económica da China para a Europa.
Ela atenuou o seu ódio anti-UE e silenciou qualquer conversa sobre deixar o euro ou romper com o bloco, tal como fizeram alguns outros partidos e líderes de extrema-direita num universo pós-Brexit onde a opção se mostrou muito menos atraente . A AfD na Alemanha, da qual Meloni diz estar separada por “distâncias intransponíveis”É uma exceção notável.
Noutras questões, como a migração, grande parte da Europa adoptou uma linha mais dura. Ela trabalhou com a UE para procurar um acordo com a Tunísia para impedir a chegada de migrantes. Nos últimos dias, ela organizou uma cimeira de líderes africanos em Roma para ajudar a encontrar recursos energéticos alternativos para a Europa e parar a migração na fonte.
A sua explosão de actividade europeia não parece ter manchado a sua reputação junto de outros líderes de direita que estão ansiosos por mostrar aos eleitores cautelosos que eles também podem jogar bem com o sistema.
Marine Le Pen, uma líder de extrema-direita em França, já atenuou o seu apoio ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia e a sua própria linguagem anti-UE antes das novas eleições em 2027. A Sra. sobre a Rússia – ou seja, o seu distanciamento do Sr. Putin – “interessante”.
Nicola Procaccini, membro do Parlamento Europeu do partido Irmãos da Itália, de Meloni, disse que uma inclinação da Europa para a direita apenas tornaria Meloni um centro de gravidade mais importante.
Procaccini, que é co-presidente do grupo de partidos de direita em Bruxelas liderado por Meloni, disse que também a ajudou o facto de “entre as grandes nações europeias, o governo italiano ser talvez o mais estável”.
Salientou que Emmanuel Macron, da França, não poderia concorrer novamente e argumentou que o governo alemão de tendência esquerdista “é muito fraco”, disse ele, e que o governo de extrema esquerda em Espanha era “extremamente fraco”.
“Portanto, neste momento o governo italiano é o mais sólido e isso é uma vantagem”, disse ele.
A presença crescente da Sra. Meloni na Europa está enraizada no forte apoio no seu país, que só se tornou mais forte desde que assumiu o cargo em outubro de 2022. Ela consolidou o apoio nas sondagens e a influência dentro da sua própria coligação.
A morte de Silvio Berlusconi afastou um parceiro inconstante, simpático a Putin e que gostava de lhe causar dores de cabeça. O seu outro parceiro de coligação, o outrora muito popular Matteo Salvini, parece ser notícia de ontem, enquanto luta para ganhar apoio nas margens da extrema-direita, onde Meloni é vista como uma filha nativa.
A sua oposição de esquerda está desordenada. Argumentou que ela continua a ser a mesma ideóloga de extrema-direita de sempre – apontando para a sua proposta de tornar a barriga de aluguer um crime universal para os italianos e de reformar a constituição para dar maiores poderes ao primeiro-ministro. Mas não conseguiu ganhar força junto aos eleitores.
Especialistas lamentaram a incompetência geral da classe governante em torno de Meloni, apontando erros embaraçosos, como um imposto extraordinário sobre os lucros extras que os bancos obtiveram com a inflação, que foi rapidamente retrocedido.
Embora observem que Meloni fez pouco em termos de reformas reais, ela, no entanto, dizem também, revelou-se pragmática, proporcionou estabilidade e afastou-se da sua retórica populista e inflamatória do passado.
Apesar de uma formação ideológica que detesta a globalização, Meloni prestou atenção aos mercados internacionais. Depois de anos a criticar a liderança da UE, ela está a trabalhar em estreita colaboração com Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia.
A Sra. von der Leyen pertence ao Partido Popular Europeu, um grande grupo de conservadores europeus mais tradicionais. Em vez disso, Meloni lidera os Conservadores e Reformistas Europeus, um grupo rival de partidos de extrema direita, incluindo o partido de extrema direita espanhol, Vox, e o partido Lei e Justiça da Polónia, que estão ambos a sair de derrotas eleitorais humilhantes que sugerem o apelo limitado do uma agenda de extrema-direita.
Questionado se o partido de Orban, que abandonou o PPE depois de a Comissão Europeia o ter reprimido, está a considerar juntar-se ao grupo de Meloni, Procaccini disse: “É possível”. Ele acrescentou: “Meloni é uma das poucas pessoas que pode falar com Viktor Orban”.
As próximas e importantes eleições para presidente da Comissão, nas quais se espera que a Sra. von der Leyen se candidate à reeleição, serão uma medida importante da orientação ideológica da Europa, mas também das ambições da Sra.
Ela não apoiou von der Leyen em 2019, quando liderou um partido de oposição menor e mais barulhento, mas desta vez ela tem muito a ganhar trabalhando com o presidente reeleito da comissão, e espera-se que ela vote a favor, ou não impedir a reeleição da Sra. von der Leyen.
Nesse caso, Meloni irá quase certamente nomear um aliado italiano para a poderosa comissão, ganhando mais influência para a Itália em Bruxelas, e mais influência para si mesma.
Analistas dizem que ela provavelmente emergirá com mais influência, especialmente se o seu apoio a Von der Leyen for fundamental.
Com um papel de maior liderança na Europa, disse Procaccini, Meloni trabalharia para reverter o Acordo Verde Europeu, um conjunto de políticas sustentáveis contra as alterações climáticas que ela chamou de “fundamentalismo climático” e que está a provocar protestos de agricultores em todo o mundo. Europa.
Ela continuaria a pressionar por controlos fronteiriços mais rígidos e desejaria que a Europa trabalhasse em conjunto em grandes questões estratégicas, mas mais frequentemente ficaria de fora dos assuntos nacionais.
“Ela usará a retórica soberanista para reequilibrar o poder entre a união e os Estados-membros e a favor dos Estados”, disse D’Alimonte, “mas não ao ponto de desmembrar a união”.
