EA equipe feminina dos EUA continuou sua sequência de pódios em todos os eventos em Paris até agora.
Na final das barras assimétricas, Sunisa Lee, a única competidora dos EUA, repetiu o bronze, conquistando sua sexta medalha olímpica e a terceira em Paris.
A chinesa Qiu Qiyuan, que terminou em sétimo na competição geral em Paris, lançou o desafio com uma pontuação de 15,5 com uma rotina que apresentava movimentos de liberação desafiadores e uma pontuação de dificuldade de 7,2. Mas ela foi rapidamente superada pela argelina Kaylia Nemour, que ganhou 15,7 com uma rotina de dificuldade semelhante, mas impressionou os juízes — e Lee, que estava pulando para cima e para baixo com cada movimento de liberação bem-sucedido que ela executava — o suficiente para ganhar 0,2 pontos a mais pela execução. Nemour ganhou o ouro e Qiyuan a prata.
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“Parece uma pena voando sobre as barras; ela é tão linda de se ver”, disse Lee sobre as habilidades de Nemour nas barras assimétricas. “Tudo acontece tão rápido e é tão suave e eu fico impressionado todas as vezes. Ela faz tanto — vocês nem veem, mas ela faz muitas repetições e é super, super boa.”
É o quinto dia da competição de ginástica para as mulheres, e uma semana após a rodada de qualificação ter iniciado os eventos em Paris, então a tensão apareceu — duas das oito ginastas — Zhang Yihan da China e Rebecca Downie da Grã-Bretanha, caíram das barras durante suas rotinas. A medalhista de ouro de Tóquio, a belga Nina Derwael, terminou logo atrás do pódio em quarto.
Para Lee, a medalha de bronze, que ela disse ser “super bonita”, e as duas medalhas que ela ganhou até agora em Paris significam muito para ela. Depois de ser informada de que não poderia fazer ginástica novamente após um diagnóstico de duas doenças renais, Lee disse: “Eu nem pensei que chegaria tão longe. Nestes Jogos”, ela disse. “Estou aprendendo a me dar tanta graça. Da última vez, você poderia dizer se eu estava decepcionada com uma virada ou algo assim, mas desta vez, eu estou tipo, ‘Nós nem deveríamos estar aqui.’ Então, tudo o que estou fazendo agora, eu fico tipo, ‘Uau, isso é muito melhor do que da última vez, e a ginástica é muito mais divertida quando você está se divertindo.’” Mesmo meses antes das eliminatórias olímpicas, Lee disse que teve momentos em que pensou em deixar a ginástica para trás, e credita a psicologia reversa de seu treinador por mantê-la comprometida com o esporte. “Quando eu disse a ele, ‘Acho que quero terminar; vou desistir’”, ele disse, ‘Ok. Você não precisa fazer isso’”, disse Lee. “O fato de ele dizer isso, eu acho que me fez querer (continuar competindo) ainda mais. Porque eu estava tipo, ‘Ele está bem com isso, mas eu não estou bem com isso.’”
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Esperava-se que Lee estreasse uma nova habilidade neste evento, que então receberia seu nome, mas decidiu que o risco não valia a pena colocar em risco suas chances de uma medalha. Suas pontuações nas barras, que foram consistentes durante a qualificação, a equipe e os eventos gerais, foram boas o suficiente para colocá-la no pódio, então ela decidiu aproveitar a rotina e compensar o erro que cometeu nas últimas Olimpíadas em Tóquio. Embora o resultado final em ambas as suas experiências olímpicas seja o mesmo — um bronze nas barras assimétricas — esta, para Lee, é muito mais doce pela jornada que ela teve daquele pódio até esta. “Estou me divertindo muito aqui”, disse ela.
Lee tem mais uma competição restante, em 5 de agosto, na trave de equilíbrio, onde ela e sua companheira de equipe Simone Biles competirão. Biles e Jordan Chiles também competirão no solo naquele dia.
