A BMI, a gigante agência de licenciamento musical que representa centenas de milhares de compositores, incluindo Taylor Swift, Dolly Parton, Kendrick Lamar e Lady Gaga, concordou em se vender para a New Mountain Capital, uma empresa de private equity, anunciou a organização na terça-feira.
A BMI, juntamente com sua arquirrival ASCAP, é uma das principais organizações de direitos autorais nos Estados Unidos. Actuam como câmaras de compensação dos direitos legais que permitem que as músicas sejam tocadas na rádio, transmitidas online ou transmitidas a lojas de retalho – e distribuem milhares de milhões de dólares em royalties a compositores e editores musicais.
Os termos do acordo entre a BMI e a New Mountain não foram divulgados. Em seu anúncio, a BMI, cujo nome completo é Broadcast Music Inc., disse que a venda está sujeita à aprovação de seus acionistas e à revisão regulatória “habitual”, e que espera que o negócio seja fechado no primeiro trimestre de 2024.
De acordo com o anúncio, CapitalGum fundo afiliado à Alphabet, controladora do Google, também está adquirindo uma participação minoritária na BMI.
Normalmente um motor financeiro silencioso da indústria musical, a BMI tem sido objecto de debates acalorados entre compositores e editores recentemente, à medida que a organização mudou o seu modelo financeiro e surgiram notícias de que estava à procura de um comprador.
Fundada em 1939, a BMI é controlada há muito tempo por empresas de rádio e radiodifusão, mas, como a ASCAP – que data de 1914 – opera sem fins lucrativos, cobrando taxas de licenciamento e, depois de pagar as despesas gerais, distribuindo o restante aos seus compositores afiliados. e editores. Estas organizações de direitos de execução não possuem direitos de autor – o activo que impulsionou uma corrida ao ouro nos recentes acordos musicais – mas normalmente têm acordos para representar compositores nesta parte do seu negócio.
No ano fiscal de 2022, a BMI arrecadou US$ 1,57 bilhão e distribuiu US$ 1,47 bilhão, o máximo que já pagou em um único ano. Na terça-feira, a BMI disse que representa mais de 1,4 milhão de compositores e editoras musicais e tem cerca de 22 milhões de composições em seu catálogo.
Mas no ano passado, depois de considerar uma venda, a BMI disse que mudaria para um modelo com fins lucrativos. Que atraiu preocupações de grupos de compositoresque temia que os lucros da BMI para quaisquer novos proprietários viesse às custas dos royalties para os escritores.
Em um declaração no mês passado publicado como parte do relatório anual da BMI, Michael O’Neill, presidente-executivo da BMI, disse que a empresa mudou para um modelo com fins lucrativos para “explorar novas fontes de receita e investir em nossas plataformas” e que a BMI pretendia distribuir para afiliadas 85% da receita que recebe e retém 15% para cobrir custos “e uma margem de lucro modesta”. Historicamente, disse O’Neill, o IMC manteve apenas cerca de 10% para despesas gerais.
Quaisquer investimentos, acrescentou O’Neill, viriam de lucros retidos e não de royalties.
Em comunicado divulgado na terça-feira, O’Neill – que permanecerá como presidente-executivo – disse: “Estamos entusiasmados com as muitas maneiras pelas quais a New Mountain acelerará nosso plano de crescimento, trazendo nova visão, conhecimento tecnológico e um excelente histórico de fortalecimento de negócios, tudo isso nos ajudará a construir um futuro ainda mais forte para a BMI e nossos compositores, compositores e editores.”
Em seu anúncio, a BMI disse que US$ 100 milhões em receitas da venda seriam alocados às suas afiliadas, embora tenha dito que a forma como esse dinheiro seria pago, embora “de acordo com as metodologias de distribuição da empresa”, não havia sido finalizada.
Uma realidade que os novos proprietários da BMI terão de navegar será a complexa estrutura regulatória que rege a forma como a BMI – e a ASCAP – podem operar. De acordo com acordos antitruste com o Departamento de Justiça, chamados decretos de consentimento, que estão em vigor em ambas as organizações há mais de 80 anos, a BMI e a ASCAP são limitadas nos serviços que podem fornecer e nas taxas que podem cobrar de licenciados, como estações de rádio ou online. serviços de música.
Esses acordos foram revisados periodicamente pelo governo federal, mas não foram alterados substancialmente há muitos anos.
New Mountain Capital — cujos outros investimentos incluem Citrin Cooperman, uma empresa de consultoria financeira que tem desempenhou um grande papel na recente corrida aos negócios por catálogo – disse na terça-feira que estava ansiosa para expandir os negócios da BMI e ajudar a “modernizar” a forma como ela funciona.
“Embora a indústria musical tenha passado por uma transformação impulsionada pela tecnologia nas últimas duas décadas”, disse Mike Oshinsky, diretor da New Mountain, “a infraestrutura musical, incluindo o ecossistema de direitos de execução, tem demorado mais para se transformar”.
