O furacão Helene devastou partes do sudeste dos Estados Unidos no fim de semana. A tempestade de categoria 4 matou mais de 100 pessoas, arrasou cidades inteiras e destruiu infraestruturas críticas. Em nenhum lugar a devastação foi mais pronunciada do que nas Carolinas, onde deslizamentos de terra e inundações generalizadas criaram cenas apocalípticas e deixaram as equipes de emergência lutando para fornecer ajuda.
O caminho de destruição de 800 quilômetros de Helene inclui Flórida, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Geórgia, Virgínia e Tennessee. Na Carolina do Norte, 37 mortes foram relatadose centenas continuam desaparecidos. O condado de Buncombe, sede de Ashville, tornou-se o epicentro nacional do desastre.
Asheville e as cidades vizinhas no oeste da Carolina do Norte perderam energia e comunicações celulares e foram isoladas do resto do estado enquanto a tempestade destruía estradas inteiras. O sistema central de água da cidade foi severamente danificado, isolando os residentes dos recursos básicos de manutenção da vida à medida que Helene se dissipava.
“Muitas pessoas estão isoladas porque as estradas estão intransitáveis, não têm energia nem comunicações. Saiba que estamos enviando recursos e coordenando estreitamente com governos locais, socorristas, parceiros estaduais e federais e organizações voluntárias para ajudar as pessoas afetadas por esta trágica tempestade”, governador da Carolina do Norte, Roy Cooper (D) disse no domingo.
No sábado, o presidente Joe Biden aprovado Declarações de grandes desastres na Flórida e na Carolina do Norte, bem como declarações de emergência na Flórida, Carolina do Norte, Tennessee, Carolina do Sul, Geórgia, Virgínia e Alabama. De acordo com a Casa Branca, “mais de 3.300 funcionários de toda a força de trabalho federal estão destacados e apoiando os esforços de resposta ao furacão Helene nos estados afetados”. Isto inclui uma resposta generalizada da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA).
A destruição das principais estradas que rodeiam a área de Asheville, bem como os dias de inundações, representaram desafios para os socorristas. Os suprimentos de socorro foram transportados de avião para a área e as agências de ajuda humanitária estão trabalhando para restaurar as comunicações em todo o sudeste. “Estamos trabalhando duro para conseguir o máximo de suprimentos – a água obviamente é uma grande coisa”, disse o governador Cooper ao Spectrum News no fim de semana. “O problema é que tudo está inundado. É muito difícil para eles ver exatamente quais são os problemas.”
“A prioridade agora é salvar vidas”, acrescentou Cooper, “porque (dada) a falta de comunicações, pode haver pessoas que ainda estejam em apuros”.
O presidente Biden disse no domingo que espera visitar as áreas afetadas pelo furacão Helene “assim que não atrapalhe as operações de resposta a emergências”.
Numa conferência de imprensa na segunda-feira, Kemp elogiou o apoio que recebeu de legisladores de toda a política americana. “Saibam apenas que trabalharemos de forma bipartidária na ajuda humanitária neste estado, sem – com todos os parceiros”, disse ele aos repórteres.
Apesar da ampla mobilização federal em resposta a Helene, a crise já foi transformada em arma pelo ex-presidente Donald Trump como um porrete contra a vice-presidente Kamala Harris e a administração Biden.
Durante um comício de campanha no domingo na Pensilvânia, Trump acusou Biden de “dormir” durante o desastre e criticou Harris por fazer campanha no fim de semana. A campanha Harris cancelou vários eventos planejados na segunda-feira – depois que o vice-presidente foi informado por funcionários da FEMA sobre os esforços de socorro em desastres – e anunciou planos para visitar as comunidades afetadas assim que fosse prudente para o trabalho dos socorristas.
Trump anunciou uma visita a Valdosta, Geórgia, na segunda-feira, onde deverá ajudar a distribuir suprimentos humanitários. O governador republicano da Geórgia, Brian Kemp, não aparecer ao lado do ex-presidente e, em vez disso, viajará para Augusta, na Geórgia, para ajudar a coordenar a resposta de emergência da área.
O ex-presidente provocou reações adversas por capitalizar politicamente o desastre, ao mesmo tempo que continuava a criticar as alterações climáticas como “uma das maiores fraudes de todos os tempos”, durante um comício no domingo, enquanto as comunidades devastadas por Helene começavam a lidar com os danos e a perda de recursos. entes queridos.
Naquele mesmo dia, a administradora da FEMA, Deanne Criswell contado Enfrente a Nação que a intensidade e a destruição dos furacões estavam a aumentar porque o aumento das temperaturas no Golfo do México estava a “criar mais tempestades que estão a atingir este nível de categoria principal do que vimos no passado”.
Os cientistas climáticos alertam há décadas que o aumento das temperaturas globais conduzirá a uma cadeia de catástrofes em cascata que devastará comunidades em todo o mundo — especialmente as costeiras.
No início deste verão, Trump disse a Elon Musk que o único resultado real das alterações climáticas seria “ter mais propriedades à beira-mar”.
