Uma tempestade tropical que se formou na costa do México intensificou-se rapidamente na quarta-feira para se tornar o furacão Adrian, a primeira tempestade nomeada da temporada de furacões na região do Pacífico oriental neste ano.
A tempestade tinha ventos máximos sustentados de 80 milhas por hora e estava se movendo para o oeste em seis mph quarta-feira de manhã, de acordo com o National Hurricane Center. Distúrbios tropicais que sustentaram ventos de 39 mph recebem um nome. Uma vez que os ventos atingem 74 mph, uma tempestade se torna um furacão.
Na tarde de quarta-feira, Adrian estava a cerca de 370 milhas a sudoeste da cidade costeira de Manzanillo, no México, e estava se movendo para o oeste e se afastando da terra.
Maria Torres, meteorologista do National Hurricane Center em Miami, disse que o sistema manterá a mesma direção geral até quinta-feira e que deve fazer uma curva para oeste-noroeste na sexta-feira.
O furacão não parecia representar uma ameaça imediata para a terra, disse ela, acrescentando: “Vai permanecer em águas abertas”. Não havia relógios costeiros ou avisos em vigor em relação a ele.
Mas ela pediu que as pessoas que vivem ao longo das áreas costeiras do México monitorassem a tempestade e as atualizações de seus escritórios de meteorologia locais, “porque pode criar correntes de retorno e condições de praia perigosas”.
Os ventos com força de furacão se estenderam por até 16 quilômetros do centro da tempestade, e os ventos com força de tempestade tropical se estenderam por até 96 quilômetros, informou o Centro Nacional de Furacões.
Quer uma tempestade se forme no Oceano Atlântico ou no Oceano Pacífico, ela geralmente se move para o oeste, o que significa que as tempestades do Atlântico geralmente representam uma ameaça maior para a América do Norte. Quando uma tempestade se forma perto da terra no Pacífico, ela pode trazer ventos e chuvas prejudiciais antes de se deslocar para o mar.
No entanto, uma massa de ar às vezes pode bloquear uma tempestade, levando-a para o norte ou nordeste em direção à península de Baja California e outras partes da costa oeste do México. Ocasionalmente, uma tempestade pode se mover mais ao norte, como foi o caso no ano passado com o ciclone pós-tropical Kay, que trouxe ventos fortes e chuvas intensas para o sul da Califórnia. Algumas tempestades do Pacífico chegam até mesmo a atravessar terras americanas; em 1997, o furacão Nora atingiu a Baja California antes de se mover para o interior e chegar ao Arizona como uma tempestade tropical.
A temporada de furacões no Pacífico oriental começou em 15 de maio, duas semanas antes do início da temporada no Atlântico. Ambas as temporadas vão até 30 de novembro.
Para complicar as coisas no Pacífico este ano está o provável desenvolvimento do El Niño, o padrão climático intermitente e de grande escala que pode ter efeitos abrangentes sobre o clima em todo o mundo.
No Oceano Pacífico, o El Niño reduz as mudanças na velocidade e direção do vento conhecidas como cisalhamento do vento. A instabilidade do cisalhamento do vento normalmente ajuda a evitar a formação de tempestades, portanto, uma redução aumenta as chances de tempestades. (No Oceano Atlântico, o El Niño tem o efeito oposto.)
O Havaí fica no Pacífico central, mas ocasionalmente é afetado por tempestades que se formam a leste dele. É incomum, no entanto, que uma tempestade nomeada atinja o Havaí, visto que a área de terra é pequena e dividida entre várias ilhas. O último furacão a atingir o Havaí foi o Iniki, em 1992. Em 2020, o furacão Douglas produziu ventos fortes, mas não atingiu diretamente o estado.
Em média, a temporada de furacões do Pacífico oriental gera 15 tempestades nomeadas, oito dessas furacões e quatro se tornando grandes furacões com ventos que atingem 111 mph. O Pacífico Central normalmente vê de quatro a cinco tempestades nomeadas que se desenvolvem ou se movem pela bacia anualmente.
Existe um sólido consenso entre os cientistas de que os furacões estão se tornando mais poderosos por causa das mudanças climáticas. Embora possa não haver mais tempestades nomeadas no geral, a probabilidade de grandes furacões está aumentando.
A mudança climática também está afetando a quantidade de chuva que as tempestades podem produzir. Em um mundo em aquecimento, o ar pode reter mais umidade, o que significa que uma tempestade nomeada pode trazer mais chuvas, como o furacão Harvey fez no Texas em 2017, quando algumas áreas receberam mais de 40 polegadas de chuva em menos de 48 horas.
Os pesquisadores também descobriram que as tempestades diminuíram nas últimas décadas. Quando uma tempestade desacelera sobre a água, aumenta a quantidade de umidade que a tempestade pode absorver. Quando a tempestade diminui sobre a terra, aumenta a quantidade de chuva que cai sobre um único local. Em 2019, o furacão Dorian desacelerou e rastejou sobre o noroeste das Bahamas, resultando em uma chuva total de 22,84 polegadas em Hope Town.
A pesquisa mostra que a mudança climática também pode ter outros impactos nas tempestades, incluindo tempestades, rápida intensificação e um alcance mais amplo dos sistemas tropicais.
Eduardo Medina relatórios contribuídos.
