Organização de advocacia O Hip-Hop está com os sobreviventes entrou com uma queixa na FCC contra a estação de rádio de Nova York Hot 97 e o DJ Funkmaster Flex por comentários que o DJ fez sobre Afrika Bambaataa, que foi acusado de várias acusações de abuso infantil.
Em 17 de agosto, Bambaataa, a figura seminal do hip-hop e fundador da Zulu Nation cujo nome verdadeiro é Lance Taylor, tocou um set de DJ no programa do Funkmaster Flex. Foi uma rara aparição pública para Taylor, que está enfrentando um processo civil aberto por tráfico sexual infantil. Ele não fez muitas apresentações públicas desde que foi acusado de abuso sexual pelo membro da Zulu Nation Ronald Savage, Hassan Campbell e outros em 2016.
“A estação foi imprudente ao permitir que esse homem entrasse como convidado quando ele tinha um caso aberto da mais horrível natureza”, disse Leila Wills, cofundadora do Hip-Hop Stands with Survivors. Pedra Rolante. “Bambaataa é acusado de ter vendido uma criança de 12 anos por dinheiro para homens adultos para tirar vantagem. Ele não se defendeu, então Flex e HOT97 não podem protegê-lo.”
Durante o programa de rádio, Flex fez referência à recente retratação do ex-executivo musical Ronald “Bee Stinger” Savage sobre suas acusações de que Taylor o molestou. “Parece que há uma discrepância que foi esclarecida com Afrika Bambaataa e o jovem Bee Stinger”, disse Flex. “Parece que a palavra pedófila que estava sendo usada, Bee Stinger, agora está dizendo que Afrika Bambaataa não é um pedófilo.”
A declaração de quarta-feira do Hip-Hop Stands with Survivors, no entanto, observa que o DJ “anunciou em ondas de rádio públicas que Afrika Bambaataa havia sido ‘inocentado’ de ser um pedófilo. Ele também declarou que ‘a preferência (sexual) de Afrika Bambaataa não é ilegal.’ … Consciente ou inconscientemente, Flex usou as ondas de rádio do povo, mantidas pelos dólares dos impostos do povo, para participar de uma campanha de desinformação atual lançada por leais a Bambaataa em 2023.” Wills conta Pedra Rolante que apesar da retratação de Savage, ainda há outras 12 pessoas que acusaram Taylor de abuso que Flex não mencionou no ar. (Quando contatado para comentar, um representante Bambaataa não abordou a reclamação, mas escreveu: “Você pode entrar em contato conosco quando quiser fazer uma entrevista melhor sobre o Poderoso Chefão da Cultura Hip Hop.”)
Savage havia afirmado anteriormente que Taylor o molestou em 1980, quando ele tinha 15 anos; na época, Taylor chamou as acusações de “infundadas” e covardes”. Em 13 de agosto, Savage disse ao AllHipHop que ele conheceu Taylor em um clube em que ele entrou ilegalmente com uma identidade falsa. “Bambaataa não é um pedófilo e, aos meus olhos, ele estava fazendo algo consensual com alguém que ele achava que era maior de idade”, disse ele. “Eu queria, em 2016, ter me lembrado da identidade falsa.” Em 2016, um telefonema vazou do membro da Zulu Nation, Mickey Bentson, dizendo com raiva a Savage: “Você está tentando destruir uma marca” com suas acusações. Desde então, Savage e Taylor aparentemente se reconciliaram e recentemente tirou uma foto juntos. A reconexão deles formou a base das recentes afirmações do Funkmaster Flex.
“Eu não me importo se Afrika Bambaataa prefere homens ou mulheres ou ambos. Eu não me importo,” Flex disse durante seu programa de rádio, “Sim, nós nos importamos se a palavra pedófilo é usada, mas obviamente de acordo com … AllHipHop que falou com Bee Stinger, ele está dizendo que não é o caso.” Em 2016, um ex-segurança de Taylor’s reivindicado que o músico molestou “centenas” de crianças ao longo dos anos. E em 2021, a lenda do hip-hop Melle Mel disse à VladTV que “todo mundo sabia” sobre a reputação de Taylor com os garotos.
Taylor negou todas as acusações e não respondeu à ação civil, que foi movida em 2021 e alega que, “de 1991, quando a Autora tinha apenas 12 anos, a 1995, a Autora foi repetidamente abusada sexualmente e traficada sexualmente nas mãos do réu”. O John Doe está atualmente aguardando um julgamento à revelia. (O advogado de Doe e um representante da FCC se recusaram a comentar. A Hot 97 e a Funkmaster Flex não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.)
A Nação Zulu inicialmente chamou as acusações contra Bambaataa de um “ataque da mídia patrocinado pelo governo”, mas depois divulgou uma declaração removendo-o como líder e anunciando que “TODAS as partes acusadas e aqueles acusados de encobrir as atuais alegações de abuso infantil foram removidos”. Mas meses depois, uma Nação Zulu teleconferência vazou onde Taylor desafiadoramente se recusou a renunciar, declarando: “Se vocês estão preocupados se Bambaataa ainda está aqui, saiam daqui.”
O Hip-Hop Stands with Survivors está pedindo que Hot97 e o DJ “paguem uma multa substancial por desinformação e distorção e sejam investigados por subornos e propinas de Bambaataa e da UZN, e desrespeito imprudente pela verdade”. Eles também exigem que “emitam um pedido de desculpas a todos os homens que acusaram Bambaataa de abuso e a todos os sobreviventes de abuso sexual” junto com “retratações escritas e orais das declarações ilegais, distorcidas e enganosas de Flex” todos os dias pelas próximas duas semanas.
“Foi extremamente cruel e irresponsável da parte de Flex e HOT97 içar Bambaataa como sendo inocente e ‘inocentado’ de ser um pedófilo quando o homem nem se preocupou em se defender no tribunal”, disse Wills Pedra Rolante. “Os últimos oito anos têm sido difíceis para os outros sobreviventes. Eles não estão sentados de braços cruzados enquanto essas pessoas fazem essa campanha patética de desinformação. Eles estão fortalecidos e estão agindo.”
