O fundador do site usado por Dominique Pelicot para convidar dezenas de homens a estuprar sua esposa depois de tê-la drogado foi indiciado na quinta-feira na França por inúmeras acusações, incluindo algumas relacionadas a esse caso.
Se for considerado culpado, ele poderá pegar até 10 anos de prisão e uma multa de até 7,5 milhões de euros, ou cerca de US$ 7,7 milhões.
O fundador do site, Isaac Steidl, 44, foi libertado da prisão na quinta-feira. O gabinete do juiz de instrução disse que ele foi colocado sob “supervisão judicial”, teve de pagar uma fiança de 100 mil euros e foi impedido de sair de França.
O site que ele criou em 2003, chamado coco.fr, tornou-se famoso na França durante o julgamento de Pelicot e de outros 50 homens, que foram considerados culpados no mês passado, principalmente por estuprar a atual ex-mulher de Pelicot, Gisèle, enquanto ela estava fortemente sedada.
Uma das acusações contra o Sr. Steidl relacionada ao caso Pelicot é a administração de uma plataforma online para permitir uma transação ilícita por uma gangue organizada. Entre as outras acusações que enfrenta estão cumplicidade no tráfico de drogas, cumplicidade na posse e distribuição de pornografia infantil, proxenetismo agravado e branqueamento de capitais agravado.
Steidl “nega firmemente as acusações feitas contra ele e compromete-se a cooperar plenamente para demonstrar a sua falta de responsabilidade pelos alegados crimes”, disse o seu advogado, Julien Zanatta, à Agência France-Presse.
Durante o julgamento, Pelicot disse que conheceu todos os homens em uma sala de bate-papo privada no site chamada “Sem o conhecimento dela”. A maioria dos réus negados alguma vez viu aquela sala de bate-papo específica.
Eles concordaram, no entanto, que o conheceram no site e depois mudaram a conversa para mensagens de texto ou Skype para marcar uma visita à casa dos Pelicots no sul da França, onde se juntaram a ele no estupro de sua agora ex-mulher enquanto ela estava em um estado profundamente drogado.
A promotora de Paris, Laure Beccuau, disse em comunicado que o site esteve implicado em mais de 23.000 casos só na França, de 2021 a 2024, envolvendo 480 supostas vítimas. Os casos incluíram alegações de abuso sexual de crianças, proxenetismo, prostituição, estupro, tráfico de drogas, fraudes e homicídios, disseram a polícia e os promotores em um comunicado.
O site foi encerrado em junho, após uma investigação de 18 meses que se estendeu por toda a Europa. A polícia congelou contas bancárias na Hungria, Lituânia, Alemanha e Países Baixos e apreendeu 5 milhões de euros, disse na altura o procurador de Paris.
A casa de Steidl na Bulgária foi revistada a pedido de juízes franceses durante a operação, disse a promotoria.
Steidl cresceu na província de Var, no sul da França. Em abril de 2023, o governo francês concordou com a sua exigência de renunciar à sua cidadania francesa. Em junho passado, após o encerramento do seu site, ele foi entrevistado por um juiz de instrução na Bulgária, com a presença de autoridades francesas responsáveis pela aplicação da lei.
As organizações francesas sem fins lucrativos que lutam contra o abuso infantil, a homofobia e o conteúdo ilegal online têm levantado alarmes sobre o site há anos. Uma petição pedindo que seja encerrado foi assinado por mais de 20.000 pessoas.
“O site Coco era um covil de pedófilos”, disse Sophie Antoine, que trabalha com questões jurídicas e defesa de direitos para a organização francesa Act Against the Prostitution of Children.
Antoine disse que sua organização costumava usá-lo para mostrar aos profissionais de cuidados infantis “como a ‘darknet’ realmente é aberta”. A inscrição era gratuita e exigia apenas nome, idade e CEP. Uma vez logado, outros usuários poderiam entrar em contato com você para bater um papo e fazer propostas – mas assim que você desconectasse, esses bate-papos seriam imediatamente apagados, disse ela.
