A Fox News concordou em pagar US$ 12 milhões a Abby Grossberg, uma ex-produtora da Fox News que acusou a rede de operar um local de trabalho hostil e discriminatório e de coagi-la a fornecer falso testemunho em um depoimento.
Parisis G. Filippatos, advogada de Grossberg, disse que o acordo concluiu todas as reivindicações de Grossberg contra a Fox e as pessoas que ela citou em suas queixas, que incluíam o ex-apresentador Tucker Carlson e alguns de seus produtores.
A equipe jurídica da Sra. Grossberg entrou com um pedido no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York na sexta-feira para rejeitar um processo remanescente contra a Fox à luz do acordo.
A Sra. Grossberg disse em um comunicado na sexta-feira que manteve suas alegações, mas estava “animada porque a Fox News levou a mim e minhas reivindicações legais a sério”.
“Tenho esperança, com base em nossas discussões com a Fox News hoje, que esta resolução represente um passo positivo da rede em relação ao tratamento de mulheres e minorias no local de trabalho”, disse ela.
A Fox News já havia contestado as alegações de Grossberg. Uma porta-voz da rede disse em um comunicado na sexta-feira: “Estamos satisfeitos por termos conseguido resolver este assunto sem mais litígios”.
Justin Wells, um ex-produtor executivo sênior de Carlson, que foi citado em uma denúncia, disse em um post no Twitter: “Nós negamos as reivindicações e alegações da Sra. Grossberg contra Tucker Carlson e sua equipe. No entanto, estamos contentes que a Fox tenha resolvido este assunto e que todos os lados possam seguir em frente.”
O acordo com a Sra. Grossberg é o mais recente desenvolvimento de uma série de batalhas legais envolvendo a Fox. Em abril, a empresa concordou em pagar à Dominion Voting Systems US$ 787,5 milhões, no que se acredita ser o maior valor de acordo em um caso de difamação. Dias depois, a Fox tirou Carlson, seu apresentador mais popular, do ar depois que a liderança da empresa concluiu que ele era mais um problema do que um ativo e teve que sair.
A Fox enfrenta um segundo caso de difamação por outra empresa de tecnologia de votação. A Smartmatic, como a Dominion, diz que a Fox espalhou conscientemente informações falsas sobre seus produtos, alegando infundadamente que eles contribuíram para a fraude eleitoral em 2020.
As acusações contra Fox feitas por Grossberg, 42, surgiram em parte do caso Dominion. Em março, ela entrou com uma ação em Delaware, alegando que Fox a coagiu a mentir em depoimento juramentado que prestou no caso. A Sra. Grossberg alterou seu depoimento de testemunha antes do julgamento de Dominion, apresentando outro obstáculo para a equipe jurídica de Fox, que já havia sofrido uma série de golpes em decisões pré-julgamento.
A Sra. Grossberg também abriu um processo separado em Nova York que acusou a Fox e o Sr. Carlson de permitir uma cultura de misoginia desenfreada. Ela disse que foi submetida a assédio sexista e anti-semita durante seu tempo como chefe de reserva em “Tucker Carlson Tonight”.
A Fox demitiu Grossberg quatro dias depois de ela entrar com os dois processos, dizendo em um comunicado na época que havia divulgado informações privilegiadas sobre o caso Dominion. Ela retirou o processo de Delaware em maio, mas seu advogado disse na época que eles planejavam abrir um novo processo em Nova York.
A Sra. Grossberg ingressou na Fox News em 2019 como produtora sênior da apresentadora Maria Bartiromo. Em agosto de 2022, ela se mudou para a equipe do Sr. Carlson como chefe de reservas.
Em seu processo, Grossberg disse que encontrou um local de trabalho contaminado por misoginia e assédio, onde produtores homens eram abertamente sexistas com ela e seus colegas de trabalho, faziam piadas grosseiras e decoravam o espaço com fotos de Nancy Pelosi, então presidente da Câmara. , em maiô mostrando decote.
A Sra. Grossberg nunca conheceu o Sr. Carlson, que trabalhava principalmente em suas casas na Flórida e no Maine, mas ela se correspondia com ele frequentemente por e-mail, mensagens de texto e videochamadas. A equipe do Sr. Carlson em Nova York era liderada pelo Sr. Wells, o produtor executivo sênior. (O Sr. Wells foi demitido pela Fox em abril.)
Depois de entrar com seus processos, Grossberg forneceu gravações de áudio de seu tempo na Fox para outras organizações de mídia. As gravações mostraram, entre outras coisas, a imensa influência no Partido Republicano; uma admissão de Rudolph W. Giuliani, advogado do ex-presidente Donald J. Trump, de que não tinha provas de fraude eleitoral; e discussões entre o senador Ted Cruz, do Texas, e a Sra. Bartiromo sobre suas tentativas de auditar os resultados das eleições de 2020.
Filippatos, advogado de Grossberg, confirmou que foi contatado pelo escritório do procurador especial que investiga os esforços de Trump para anular a eleição de 2020 e que ele e seu cliente estavam cooperando. Pelo menos 90 fitas foram recuperadas, e a equipe jurídica de Grossberg estava analisando forense todos os dispositivos de Grossberg para o caso de haver alguma gravação adicional, disse Filippatos.
Grossberg disse que não comentaria mais sobre suas acusações contra a Fox ou sobre seu tempo na empresa, mas “continuaria a falar sobre questões e causas nas quais acredito, incluindo jornalismo, igualdade, dignidade e respeito no local de trabalho”.
