EAs Olimpíadas de Verão de 2024 marcarão a terceira vez que Paris sediou os Jogos. A primeira vez foi em 1900, e a última vez foi há um século, em 1924.
Há cerca de duas vezes mais esportes nos jogos de Paris de 2024 do que havia há um século. Em 1924, havia 17 esportes, 126 eventos de medalhas e 3.089 atletas em 1924 (4 de maio a 27 de julho). Este ano, haverá 32 esportes, 329 eventos de medalhas e cerca de 10.500 atletas (26 de julho a 11 de agosto).
Em 1924, o Team USA ostentou a maior contagem de medalhas. Entre os vencedores estava o nadador americano Johnny Weissmuller, que acumulou três medalhas de ouro olímpicas. Mas ele sem dúvida fez um barulho maior como ator: ele interpretou Tarzan em 12 filmes.
Atletas femininas ostentaram uma forte exibição nas Olimpíadas de 1924. Lucy Morton se tornou a primeira mulher britânica a ganhar uma medalha de ouro olímpica na natação. A estrela do tênis Hazel Wightman foi uma medalhista de ouro olímpica em duplas femininas e também em duplas mistas, onde dividiu as honras com o sobrevivente do Titanic Richard Williams. A parceira de duplas femininas de Wightman, Helen Wills, também ganhou uma medalha de ouro em simples femininas. (O tênis não reapareceu nas Olimpíadas até as Olimpíadas de 1988 em Seul.)
Antes das Olimpíadas de 1924, a TIME colocou James Stillman Rockefeller, sobrinho-neto do magnata da Standard Oil John D. Rockefeller e capitão da equipe olímpica dos EUA, na capa da revista de 7 de julho de 1924. Enquanto a TIME se tornava poética sobre as apostas: “Agora ele os liderava — os de pele de bronze — para conquistar os remadores do mundo, como o guerreiro Menelau liderava os argivos com grevas de bronze contra a antiga Tróia. Seu coração e o deles seriam fortes o suficiente? Ele poderia aconselhá-los e exortá-los à glória de sua nação?” Acabou sendo uma escolha presciente. A equipe de Rockefeller navegou em direção a uma medalha de ouro.
No atletismo, Lee Barnes tinha apenas 17 anos quando ganhou uma medalha de ouro no salto com vara, logo antes de começar seu primeiro ano de faculdade. O corredor finlandês Ville Ritola estabeleceu o recorde mundial dos 10.000 m e se tornou o único atleta a ganhar seis medalhas de atletismo em uma única Olimpíada. (Atletismo é uma série de eventos de corrida.)
Mas a história mais famosa da pista que surgiu nas Olimpíadas de Paris de 1924 é a história do corredor judeu Harold Abrahams enfrentando o devoto corredor cristão Eric Liddell, que inspirou o filme vencedor do Oscar de 1981. Carruagens de fogo. Abrahams teve que lidar com o antissemitismo desenfreado, e Liddell se recusou a competir em qualquer jogo que acontecesse em um domingo porque é o Sabbath. Apesar desses desafios, sua rivalidade se transformou em amizade, e cada um deles ganhou medalhas de ouro para a Grã-Bretanha — Abrahams na corrida de 100 m e Liddell na corrida de 400 m. Na corrida de 200 m, Liddell ganhou uma medalha de bronze, enquanto Abrahams ficou em sexto lugar.
Nem todas as competições olímpicas de 1924 envolveram esportes. Houve o “Pentatlo das Musas”, que ostentava categorias como literatura, pintura, escultura e plantas arquitetônicas, e as medalhas eram concedidas com base em quão bem elas se relacionavam com os esportes e os ideais das Olimpíadas. O lendário compositor Igor Stravinsky julgou as inscrições musicais para os Jogos daquele ano, mas nenhuma medalha foi concedida nessa categoria. Os atletas também podiam entrar nas competições artísticas. Alfred Hajos, que ganhou duas medalhas de ouro na natação em 1896, conquistou uma de prata por “planejamento urbano” em 1924.
As Olimpíadas de Paris de 1924 também introduziram alguns dos rituais que se tornaram comuns nos jogos olímpicos. Nos últimos 100 anos, a cerimônia de encerramento envolveu o hasteamento da bandeira do Comitê Olímpico Internacional, da bandeira do país anfitrião e da bandeira do próximo país anfitrião. Os jogos de 1924 também foram os primeiros a serem transmitidos ao vivo pelo rádio, e agora as transmissões ao vivo das Olimpíadas são padrão.
Abaixo está um vislumbre de momentos notáveis das Olimpíadas de Verão de 1924 em Paris:
