Um forte terremoto atingiu o oeste do Japão na segunda-feira, desencadeando alertas de tsunami e ordens de evacuação, prendendo pessoas sob edifícios desabados e interrompendo os serviços de eletricidade e telefonia móvel na província de Ishikawa, o epicentro do terremoto, disseram as autoridades japonesas.
Os relatórios iniciais sugeriram que o terremoto não causou as grandes ondas de tsunami ou mortes que inicialmente se temiam, mas as autoridades alertaram sobre a possibilidade de ocorrerem grandes tremores secundários durante a próxima semana, e particularmente nos próximos dias.
O terremoto atingiu a Península de Noto por volta das 16h10 e teve magnitude de 7,6 na escala de intensidade sísmica japonesa, informou a Agência Meteorológica do Japão. Pelo menos quatro pessoas morreram como resultado do terremoto, segundo autoridades da província de Ishikawa. Foi muito mais fraco do que o terremoto de magnitude 8,9 que atingiu o Japão em 2011, causando um tsunami que matou milhares de pessoas e levou a uma crise nuclear na usina de Fukushima.
O secretário-chefe de gabinete do Japão, Yoshimasa Hayashi, disse que o terremoto de segunda-feira deixou pelo menos seis pessoas presas sob os escombros em Ishikawa, mas teme-se que ainda mais pessoas estejam presas ou feridas. As autoridades daquela cidade disseram que ficaram impressionadas com o número de pessoas pedindo ajuda, com um quartel de bombeiros recebendo mais de 50 chamadas informando edifícios desabados, informou a emissora pública NHK.
A Agência Meteorológica do Japão emitiu inicialmente um grande alerta de tsunami e disse que as ondas poderiam atingir cinco metros de altura – ou 16 pés – nas partes da Península de Noto voltadas para o Mar do Japão. Eles ordenaram que os moradores partissem imediatamente para locais mais elevados.
Mas, várias horas depois, o governo rebaixou o alerta e disse que a maior altura esperada das ondas era de três metros, cerca de 10 pés. Na manhã de terça-feira, o alerta de tsunami foi novamente rebaixado, para um aviso.
As maiores ondas foram registradas logo após o terremoto no porto de Wajima, onde atingiram cerca de mais de um metro e meio, informou a emissora pública NHK. A Coreia do Norte também emitiu um alerta de tsunami, tal como a Rússia, que emitiu um alerta para partes da Ilha Sakhalin, que fica perto da costa norte do Pacífico do Japão. A Coreia do Sul relatou ondas de tsunami de até 1,5 pés.
A agência meteorológica do Japão disse que o terremoto teve uma profundidade muito rasa, o que tende a tornar os terremotos mais perigosos. Os relatórios iniciais das autoridades da província de Ishikawa sugeriram que não houve grandes danos em “instalações importantes”, mas o corpo de bombeiros disse que ainda estava confirmando danos em edifícios residenciais e outras estruturas.
O terremoto ocorreu no momento em que o Japão ainda enfrenta as consequências da crise nuclear em Fukushima.
Dezenas de milhares de pessoas foram evacuadas de cidades e vilas agrícolas ao redor da usina após o terremoto de 2011, e algumas não retornaram. A limpeza da área em redor da central de Fukushima ainda está numa fase inicial e, no verão passado, o governo anunciou que iria começar a libertar águas residuais radioativas tratadas no oceano, alarmando a China e a Coreia do Sul.
Um funcionário da Agência Reguladora Nuclear do Japão disse que depois do terremoto de segunda-feira, não houve sinais de anormalidades em nenhuma estação de monitoramento de radioatividade na usina nuclear de Shika, em Ishikawa, na costa oeste do Japão.
O terremoto prendeu pessoas sob edifícios desabados e também interrompeu a eletricidade para dezenas de milhares de pessoas na província de Ishikawa. Funcionários médicos da cidade portuária de Wajima tratavam pacientes no estacionamento de um hospital, informou a NHK.
Os moradores foram alertados de que ainda havia perigo de deslizamentos de terra e desabamento de edifícios devido a tremores secundários. O governo disse que já registrou 19 terremotos centrados na Península de Noto.
Hayashi, secretário-chefe de gabinete, disse em entrevista coletiva que o governador de Ishikawa pediu que as Forças de Autodefesa do Japão fossem enviadas para a região e que todos os ramos da força estavam de prontidão para ajudar nas operações de resgate.
Os trens-bala foram interrompidos e parte de uma rodovia foi fechada após o terremoto. A companhia aérea japonesa ANA rejeitou quatro aviões em pleno voo que se dirigiam para aeroportos da região afetada, e a Japan Airlines cancelou a maior parte do serviço de voo para Ishikawa e Niigata.
Devido à frequência dos seus terramotos, o Japão, ao longo do século passado, colocou os seus edifícios entre os mais resistentes do mundo. Eles são capazes de resistir a grandes terremotos e permanecer funcionais mesmo após as consequências imediatas.
Através de investimentos, mandatos governamentais e uma cultura de engenharia perfeitamente sintonizada com o risco sísmico, o Japão conseguiu reduzir o número de mortes, mesmo em terramotos devastadores.
Um terremoto nas províncias de Mino e Owari no final do século XIX e o Grande Terremoto de Kanto em 1923, que matou mais de 140 mil pessoas, levaram à pesquisa de edifícios mais resistentes e à introdução de novos padrões de construção. Nas décadas seguintes, todos os grandes terremotos no Japão levaram a medidas para melhorar ainda mais as práticas e regulamentações.
O relatório foi contribuído por Emma Bubola, Shashank bengali, Hisako Uenoe Jin Yu Jovem.
