Soldados israelenses invadiram os escritórios da rede Al Jazeera na Cisjordânia na manhã de domingo, forçando o bureau a fechar. A Al Jazeera transmitiu um vídeo dos militares entrando no bureau e ordenando que a equipe evacuasse e cessasse as operações.
“Há uma decisão judicial para fechar a Al Jazeera por 45 dias”, disse um soldado ao chefe do departamento, Walid al-Omari, na filmagem ao vivo, de acordo com a Al Jazeera. “Peço que vocês peguem todas as câmeras e saiam do escritório neste momento.”
As tropas apreenderam documentos e equipamentos — incluindo o microfone que al-Omari estava usando para entrevistá-los. Em um artigo cobrindo o ataqueA Al Jazeera escreveu que a medida “visa silenciar a cobertura da rede sobre a guerra de Gaza”.
Doze horas após o ataque, o governo israelense fez uma declaração, sem incluir evidências, de que o departamento estava “sendo usado para incitar o terror, apoiar atividades terroristas e que as transmissões do canal colocam em risco… a segurança e a ordem pública”.
A Al Jazeera disse que essas alegações são “infundadas” e que a rede “não será intimidada ou dissuadida por esforços para silenciar sua cobertura”.
O governo de Israel sob Benjamin Netanyahu frequentemente reclama que o canal sediado no Catar é um “porta-voz do Hamas”. A rede frequentemente transmite declarações em vídeo sem censura do Hamas e de outros grupos militantes na região, incluindo os apelos de autoridades do Hamas por uma revolta violenta na Cisjordânia em 7 de outubro — o dia em que militantes do Hamas atacaram Israel, o que levou a quase 1.200 mortes israelenses.
Em maio passado, o governo israelense fechou as operações da Al Jazeera em Israel e fechou seus escritórios em Jerusalém, invadindo e confiscando equipamentos. Também proibiu a Al Jazeera de transmitir em Israel, citando preocupações com a segurança nacional depois que o parlamento israelense aprovou uma lei permitindo que o governo parasse transmissões estrangeiras se fossem consideradas uma ameaça à segurança de Israel. Na semana passada, o governo israelense revogou as credenciais de imprensa dos jornalistas da Al Jazeera no país.
O conselho da Associação de Imprensa Estrangeira, que representa a mídia internacional que trabalha em Israel e nos territórios palestinos, disse em uma declaração que estava “profundamente preocupado com esta escalada, que ameaça a liberdade de imprensa”. Ele pediu que o governo “reconsiderasse essas ações”, acrescentando: “Restringir repórteres estrangeiros e fechar canais de notícias sinaliza um afastamento dos valores democráticos”.
Carlos Martínez de la Serna, diretor de programa do Comitê para a Proteção de Jornalistas, sediado em Nova York, disse a organização está “profundamente alarmada”.
“Os esforços de Israel para censurar a Al Jazeera minam severamente o direito do público à informação sobre uma guerra que destruiu tantas vidas na região”, ele disse em uma declaração. “Os jornalistas da Al Jazeera devem ter permissão para reportar neste momento crítico, e sempre.”
Quatro jornalistas da Al Jazeera estão entre os pelo menos 116 jornalistas e profissionais da comunicação social foram mortos desde que a guerra em Gaza começou, marcando o período mais mortal para jornalistas desde que o Comitê para a Proteção de Jornalistas começou a coletar dados em 1992. O comitê disse que ainda está investigando outros 130 casos de potenciais assassinatos, prisões e ferimentos de jornalistas, mas acrescentou que “muitos são difíceis de documentar em meio a essas condições adversas”.
