An A brigada de tanques israelense assumiu o controle na terça-feira do lado da Faixa de Gaza da passagem de fronteira de Rafah com o Egito, disseram as autoridades, avançando com uma ofensiva na cidade do sul, mesmo quando as negociações de cessar-fogo com o Hamas permanecem no fio da navalha.
A medida ocorre depois de horas de chicotadas na guerra Israel-Hamas, com o grupo militante dizendo na segunda-feira que aceitou uma proposta de cessar-fogo mediada pelo Egito e pelo Catar. Enquanto isso, Israel insistiu que o acordo não atendia às suas principais demandas. Os movimentos diplomáticos de alto risco e a ousadia militar deixaram vivo um vislumbre de esperança – mas apenas por pouco – para um acordo que poderia trazer pelo menos uma pausa na guerra de 7 meses que devastou a Faixa de Gaza.
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A 401ª Brigada israelense entrou na passagem de Rafah na manhã de terça-feira, disseram os militares israelenses, assumindo o “controle operacional” da crucial passagem. É a principal rota de entrada de ajuda no enclave sitiado e de saída para aqueles que conseguem fugir para o Egito. Israel controla totalmente todo o acesso dentro e fora de Gaza desde o início da guerra.
Imagens divulgadas pelos militares israelenses mostraram um tanque entrando na travessia. Os detalhes do vídeo correspondiam às características conhecidas da travessia e mostravam bandeiras israelenses hasteadas em tanques que tomaram a área.
Os militares israelenses alegaram que tomaram a travessia depois de receber informações de que ela estava “sendo usada para fins terroristas”. Os militares não forneceram provas para apoiar imediatamente a afirmação, embora alegassem que a área em torno da passagem tinha sido usada para lançar um ataque de morteiros que matou quatro soldados israelitas e feriu outros perto da passagem Kerem Shalom.
Os militares também disseram que as tropas terrestres e os ataques aéreos tinham como alvo posições suspeitas do Hamas em Rafah.
Wael Abu Omar, porta-voz da Autoridade Palestina de Travessias, reconheceu que as forças israelenses tomaram a passagem e fecharam as instalações por enquanto. Ele disse que os ataques atingiram a área ao redor do cruzamento desde segunda-feira.
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Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores egípcio se recusou a comentar imediatamente sobre a apreensão israelense. O Egito já havia alertado anteriormente que qualquer apreensão de Rafah poderia levar os palestinos a fugir pela fronteira, um cenário que poderia ameaçar um acordo de paz de 1979 com Israel, que tem sido um elemento fundamental para a segurança regional.
A ofensiva voltou a aumentar os riscos de um ataque total de Israel a Rafah, uma medida à qual os Estados Unidos se opõem fortemente e que os grupos de ajuda alertam que será desastrosa para cerca de 1,4 milhões de palestinianos que ali se refugiam.
Autoridades egípcias disseram que a proposta pedia um cessar-fogo em vários estágios, começando com a libertação limitada de reféns e a retirada parcial das tropas israelenses dentro de Gaza. Os dois lados também negociariam uma “calma permanente” que levaria à libertação total dos reféns e a uma maior retirada israelense do território, disseram.
O Hamas procurou garantias mais claras para a sua principal exigência do fim da guerra e da retirada completa de Israel em troca da libertação de todos os reféns, mas não ficou claro se foram feitas quaisquer alterações.
Os líderes israelitas rejeitaram repetidamente esse compromisso, prometendo continuar a sua campanha até que o Hamas seja destruído após o ataque de 7 de Outubro a Israel que desencadeou a guerra.
