Fletcher está preocupado com a possibilidade de ela ter que abandonar a música. Agora, ela está curando de várias maneiras

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não é o fim Em sua turnê na primavera de 2023, Cari Fletcher sabia que algo estava errado. Ela se sentiu profundamente abatida – e não eram apenas as dores habituais da vida na estrada. A cantora, que interpreta Fletcher, foi ao médico e descobriu que tinha a doença de Lyme, uma infecção bacteriana que pode causar fadiga debilitante e complicações neurológicas. Também pode resultar em inflamação e danos aos nervos da caixa vocal – o que significa que Fletcher se deparou com a terrível perspectiva de ficar permanentemente incapaz de cantar. “Houve muitos, muitos, muitos momentos no ano passado em que eu não tinha certeza se voltaria à música”, diz Fletcher, que fará 30 anos no dia 19 de março.

Quando foi diagnosticada, Fletcher já havia se estabelecido como uma das estrelas pop mais versáteis. Ela pode escrever uma balada de partir o coração ou criar um hit de dança estridente e fazer com que dezenas de milhares de pessoas cantem as palavras para ela. Ela não foge do polêmico ou do confessional – esta é uma artista que fez videoclipes para um EP intitulado As fitas S (ex), com a ex-namorada do EP. Ela pode falar picante (“Acabei de fazer sexo com meu ex/Em um apartamento em Nova York/Ooh, pensei que seria inofensivo)” e ser o assunto de conversas em sua página Para você. De repente, ela se preocupou que tudo pudesse acabar.

Fletcher compartilhou seu diagnóstico nas redes sociais e adiou uma série de shows no exterior. As letras do letreiro caíram. As luzes do palco se apagaram. As seções de comentários ficaram em silêncio. Fletcher tornou-se um recluso. “Percebi todas as outras coisas que ficavam muito barulhentas enquanto eu ficava muito quieta, e era a escuridão que estava em minha mente”, diz ela. “Tive que pensar ‘Quem sou eu sem os aplausos? Quem sou eu sem as análises e os números?’ Isso trouxe muito à tona sobre autoestima e minhas crenças, meus dons e meus talentos.”

“Às vezes”, acrescenta ela, “sinto que temos que ser confrontados com a ideia de perder tudo para podermos realmente entrar naquilo que realmente queremos”.

Fletcher mudou-se para Nova Jersey para tratamento, hospedando-se no quarto de sua infância. Um dia típico para ela no verão passado começou com um passeio de garotas gostosas pelos campos de futebol onde ela cresceu jogando; talvez um passeio de bicicleta pela enseada; um pouco de meditação, um diário e muitas verificações de como seu corpo estava se sentindo.

Mas à medida que ela se curava lentamente, suas composições melhoraram. Ela reuniu todos os sentimentos complicados em um álbum que vem tanto de Cari, a pessoa, quanto de Fletcher, a estrela pop. Em busca do antídoto, lançado em 22 de março, é uma ode a todas as formas de cura pelas quais Fletcher passou nos últimos 12 meses. “Minha mãe cozinhava espaguete com almôndegas para nós”, diz ela sobre estar de volta a Jersey. “Íamos para casa, comíamos macarrão e voltávamos para o estúdio para continuar criando.”

A artista conhecida por cantar sobre seu estilo de vida de estrela do rock e libações entorpecentes agora tem um foco e uma aura diferentes. No dia seguinte ao Grammy, Fletcher está sentada em um estande de um café atrás de Hollywood Hills, tomando um chá de hortelã, manifestando uma indicação para si mesma no futuro e refletindo sobre alguns dos momentos mais vulneráveis ​​de sua vida.

Nascida em Asbury Park, Nova Jersey, criada com Bon Jovi e Bruce Springsteen (“Ele moldou muito a maneira como escrevo”), e sabendo que queria cantar desde jovem, Fletcher encontrou sua voz depois que abandonou o piano. aulas e mergulhou nas músicas dos shows da Broadway. “Minha professora de piano na época estava tipo, ‘Cari não está entendendo ‘Mary Had a Little Lamb’.’ Acho que deveríamos tentar cantá-la neste recital’”, Fletcher diz rindo. “Eu fazia shows no porão e colocava tutus e vestidos em meu irmão e ele seria meu dançarino reserva.”

Fletcher frequentou o Instituto Clive Davis da Universidade de Nova York e lançou seu primeiro EP, Encontrando Fletcher, em 2016. Em 2018, ela assinou contrato com a Capitol Records e, alguns meses depois, lançou “Undrunk”, que acumulou mais de 170 milhões de streams no Spotify. Seu primeiro álbum de estúdio, Garota dos meus sonhosseguido em 2022.

Em busca do antídoto é cheio de emoção crua, oscilando da extrema confiança (“Você nunca vai foder alguém mais gostoso”, em “Ego Talking”) ao desespero (“Se você seguir em frente, ainda mentirei para mim mesmo”, também em “ Ego Talking”) e abordando tudo o que está no meio. Na abertura escaldante e sarcástica do álbum, ela se pergunta se está arruinando sua própria vida ao atacar tudo o que ama; no calor mais próximo, ela encontra uma sensação de paz. Polvilhados estão baladas nítidas e “bops” autodenominados de alt-pop-punk no estilo Avril Lavigne. O foco é a cura, mas nem tudo é amor e luz daqui em diante. Ainda há uma boa dose de bagunça.

“É o mais caótico que já estive e o mais curado que já estive”, diz Fletcher sobre o álbum. Ela mantém sua palavra quando se trata de caos. Em “Doing Better”, ela canta sobre a nova namorada de um ex, que também foi o foco de seu hit de 2022 “Becky’s So Hot”. A cantora inicia o segundo verso da nova música com “Sua namorada nunca me agradeceu/Por torná-la viral/Foda-se, sou o ídolo dela”.

Fletcher diz que ela escreveu Em busca do antídoto “do meu ego, de um lugar de ciúme, de um lugar de esperança, de um lugar de alegria, de um lugar de zombaria de mim mesma” – temas que se manifestam em “Maybe I Am”, a primeira música que ela escreveu para O álbum. “Você diz que sou uma vadia maluca/Estou doente, estou permanentemente entorpecido/Você diz que sou um narcisista/Como se eu não tivesse ouvido isso”, canta Fletcher.

“É uma música sobre todas as coisas que li sobre mim na internet ou todas as coisas pelas quais fui chamado, seja por estranhos que não me conhecem ou pela forma como as coisas são percebidas”, diz Fletcher. .

Ela escreveu o primeiro single do álbum, “Eras of Us”, depois de encontrar o mesmo ex (a quem ela chama de “um dos meus maiores amores”) durante uma parada na Eras Tour de Taylor Swift no MetLife Stadium. Foi difícil ver alguém com quem ela tinha tanta história, mas ela sabia que quase certamente uma música surgiria dessa experiência.

Falando em Swift: Fletcher diz que ela é uma das maiores compositoras de todos os tempos (álbuns favoritos: 1989 e Folclore), e o amor é mútuo: os dois se conectaram depois do Jingle Ball em 2019, quando Swift disse que era fã de “Undrunk”. “Ela mencionou para mim o quanto ela amava as letras”, lembra Fletcher. “E eu quase desmaiei e morri naquele momento.”

Fletcher, uma defensora da fluidez sexual que se identifica como parte da comunidade LGBTQ+, estremece com a ideia de rotular a sua sexualidade. “Identificar-me com um determinado rótulo parece restritivo para mim”, diz Fletcher. “Eu amo mulheres, e as mulheres são lindas, e elas têm sido minhas musas. Mas encontrei muito mais liberdade na expansão de liberar a ideia de que tenho que ser alguma coisa o tempo todo.”

“Se alguém tivesse que colocar um rótulo de queer em mim… mas mesmo isso, é só… eu não sei. Eu apenas sou. Eu simplesmente estou…” Ela para. Seu tom é levemente exasperado enquanto ela procura palavras para descrever a energia que sente perto daqueles que inspiram suas canções. Então, o que torna uma musa de Fletcher? Que, a cantora está ansiosa para falar. “Tenho muito mais musas do que as pessoas pensam que tenho. As pessoas pensam que as músicas são apenas sobre uma pessoa específica”, diz ela com uma pitada de orgulho. “Alguém que me faz sentir algo no nível celular ou alguém que simplesmente me muda de uma forma sobre a qual não posso deixar de escrever… alguém que partiu meu coração, alguém cujo coração eu quebrei, alguém que eu tive algum tipo de trocar com ou alguém que eu beijei…”

Porém, todas as musas vieram e se foram: Fletcher diz que é solteira, um estado que ela considera confuso, bonito, solitário, desconfortável, estressante e libertador. Também lhe deu tempo para refletir, ajustar e, acima de tudo, curar. “Quero ser uma pessoa melhor e um parceiro melhor em todas as coisas, em todos os relacionamentos: amizades, românticas, platônicas, sejam elas quais forem.”

Fletcher ainda está recebendo tratamento para sua doença de Lyme, observando que é um processo longo e envolve check-ins constantes e muita escuta de seu corpo. Ela está contando com um sistema de apoio que inclui familiares e amigos – incluindo Miley Cyrus, com quem Fletcher se conectou quando os dois realizaram interpretações sensuais de “Becky’s So Hot” e “Midnight Sky” no especial de televisão de véspera de Ano Novo de Cyrus. “O coração dela é tão grande, e ela dá muita presença e atenção, e ouve você”, diz Fletcher sobre Cyrus. “Eu me sinto muito sortudo por ter sua energia e sua presença em minha vida, e também a maneira como ela me elevou.”

Hoje em dia são muito mais tranquilos para Fletcher. Ela promete jogar um jogo longo – um jogo que seria impossível viver a vida que ela estava vivendo em 2022. “Acho que houve uma era minha que era tão desinibida, selvagem e louca e apenas doses de tequila depois dos shows e apenas incorporando esse estilo de vida rock & roll estar na estrada”, diz ela. “E eu tive um momento em que pensei, ‘Quero fazer isso há muito tempo’”.

Depois da nossa conversa no café, Fletcher paga adiantado, me dá um abraço de despedida e sai pela porta. Assim que ela está fora do alcance da voz, alguns garçons a procuram no Spotify e um deles toca “Becky’s So Hot” em seu iPhone. No sucesso viral, Fletcher canta: “Ela é quem eu deveria odiar / Mas quero saber qual é o gosto dela”. É um hino feminino bagunçado – o tipo de bagunça da qual Fletcher continua a se curar, mas ainda não evitou completamente.

“Minha vida costumava ser autografar seios e doses de tequila”, disse Fletcher enquanto terminava o chá. Ainda assim, o caos não acabou. Claro, ela bebe menos e ouve mais o corpo, mas…

“Ainda estou autografando peitos. Isso não está mudando.”