A Finlândia está a fechar todas as passagens da fronteira terrestre com a Rússia, excepto uma, agravando o impasse entre os dois países devido ao afluxo de migrantes que as autoridades finlandesas atribuem a Moscovo.
A partir de sexta-feira, apenas a travessia Raja-Jooseppi, no norte da Lapônia, permanecerá aberta aos viajantes, enquanto todas as outras sete travessias terrestres serão fechadas. Na semana passada, a Finlândia fechou quatro dos pontos de entrada.
“A Rússia procurou durante anos causar discórdia, abalar a unidade na Europa e enfraquecer a aliança ocidental e a ordem internacional baseada em regras”, disse o primeiro-ministro finlandês, Petteri Orpo, num discurso transmitido pela televisão ao Parlamento na quinta-feira. “Nossa resposta nacional deve ser clara e forte.”
Ele já havia dito que a situação na fronteira estava se deteriorando em meio a sinais de que as autoridades russas estavam ajudando os requerentes de asilo a chegar ao país.
“A Finlândia não pode ser influenciada”, disse ele. “A Finlândia não pode ser abalada.”
A disputa fronteiriça é o mais recente sinal de erosão nas relações entre a Finlândia e a Rússia, que partilham uma fronteira de 1.330 quilómetros. Os seus laços deterioraram-se desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia no ano passado.
Preocupado com o facto de a Finlândia poder um dia tornar-se alvo da agressão russa, o país procurou e em Abril obteve a adesão à Organização do Tratado do Atlântico Norte, tornando-se o 31º membro da aliança militar e, no processo, irritando Moscovo.
Desde então, a Finlândia acusou a Rússia de encorajar e ajudar os requerentes de asilo – principalmente do Médio Oriente e de África, segundo as autoridades fronteiriças finlandesas – a chegar à fronteira com a Finlândia, apesar de não possuírem os documentos adequados. Cerca de 700 chegaram em Novembro, um aumento acentuado em relação aos meses anteriores, disseram as autoridades finlandesas.
Maria V. Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, classificou as acusações como “infundadas” e as rejeitou como “desinformação”. Na quarta-feira, ela escreveu no Telegram que a Rússia estava aberta ao diálogo sobre a questão.
Na quarta-feira, as autoridades da Finlândia redobraram a sua aposta. “A Rússia usa deliberadamente as pessoas que direciona para a zona fronteiriça para os seus próprios fins”, disse o governo finlandês. disse em um comunicado.
A declaração observou que o afluxo e o potencial de escalada “representam uma séria ameaça à ordem pública e à segurança nacional”, testando a capacidade dos serviços de imigração e aumentando o risco de que “criminosos ou pessoas radicalizadas” possam estar entre aqueles que tentam entrar no país.
A imigração ilegal em grande escala também poderá aumentar a polarização na sociedade e enfraquecer o sentimento de segurança dos cidadãos, acrescenta o comunicado.
Markku Hassinen, vice-chefe da guarda de fronteira finlandesa, disse que desde o encerramento da fronteira na semana passada, a entrada ilegal “organizada” e “instrumentalizada” continuou e expandiu-se para as passagens mais a norte da Finlândia.
As novas restrições tornarão mais difícil para os migrantes indocumentados provenientes da Rússia procurarem asilo na Finlândia, sendo a passagem Raja-Jooseppi mais difícil de alcançar.
O governador Andrei Chibis, da região de Murmansk, na Rússia, vizinha da passagem Raja-Jooseppi, disse que o número de cidadãos estrangeiros que desejam entrar na Finlândia através do seu território provavelmente aumentará exponencialmente.
Por causa disso, ele disse em um Postagem de telegramaintroduziu um “regime de alerta máximo” e uma série de medidas adicionais “para garantir a segurança dos nossos residentes”.
A Finlândia começou a erguer barreiras em algumas das passagens, disseram as autoridades, e Hassinen disse que os guardas estavam preparados para responder se os migrantes tentassem atravessar a fronteira longe das passagens oficiais.
A Frontex, agência da guarda costeira e de fronteiras da União Europeia, disse na quinta-feira que planejava enviar 50 oficiais e outros funcionários, juntamente com equipamentos como carros de patrulha, para reforçar a segurança nas travessias na Finlândia, que é membro da UE.
A agência disse que a segurança da fronteira oriental da Finlândia era “uma questão de preocupação colectiva europeia”.
Ivan Nechepurenko contribuiu com reportagens de Tbilisi, Geórgia.
