A Finlândia disse na quinta-feira que manteria fechada a sua fronteira oriental com a Rússia por mais um mês, em meio a uma disputa em curso sobre o aumento do número de migrantes na área.
A relação entre a Finlândia e a Rússia, que partilham uma fronteira de 1.330 quilómetros, deteriorou-se após a invasão da Ucrânia pela Rússia. No final do ano passado, a Finlândia fechou todas as suas passagens terrestres com a Rússia, acusando Moscovo de facilitar um afluxo potencialmente desestabilizador de migrantes, principalmente de África e do Médio Oriente.
O governo da Finlândia sugeriu que Moscovo estava a retaliar pela sua decisão de aderir à NATO no ano passado e pelo seu apoio à Ucrânia. As autoridades russas consideraram as acusações “infundadas”.
O governo da Finlândia reabriu parcialmente a fronteira em Dezembro, mas rapidamente fechou-a novamente e disse que o fluxo de migrantes tinha sido retomado.
Na quinta-feira, o governo da Finlândia afirmou num comunicado que as chegadas de migrantes tinham parado, mas que o risco de um influxo retomado continuava provável e representava uma ameaça à segurança nacional da Finlândia.
“É muito provável que as actividades de influência híbrida da Rússia sejam retomadas e expandidas”, disse a ministra do Interior da Finlândia, Mari Rantanen, numa conferência de imprensa na quinta-feira.
Ela disse que os migrantes aguardavam perto da fronteira com a Rússia em caso de reabertura e que a fronteira permaneceria fechada até 11 de fevereiro.
“A segurança nacional é uma questão crítica para a Finlândia”, disse Rantanen. “É necessário continuar o fechamento da fronteira.”
A decisão de fechar as fronteiras ocorreu depois de cerca de 900 migrantes terem atravessado a fronteira entre a Finlândia e a Rússia para solicitar asilo em Novembro, um aumento acentuado em comparação com os meses anteriores. As autoridades finlandesas argumentaram que um número muito mais elevado de migrantes que procuram asilo coloca os serviços de imigração sob pressão e aumenta o risco de entrada de pessoas “radicalizadas”.
A Sra. Rantanen reconheceu que a situação era “muito difícil” para cidadãos com dupla nacionalidade e cidadãos russos que viviam na Finlândia e que precisavam de atravessar a fronteira. Ela acrescentou que os fechamentos seriam temporários e não uma solução permanente.
Especialistas em direitos humanos apelaram à Finlândia para fornecer mais provas de que o encerramento é necessário, salientando a obrigação do país, ao abrigo do direito internacional, de acolher os requerentes de asilo.
A Finlândia argumentou que os pedidos de asilo ainda podem ser recebidos noutros pontos de entrada, como o aeroporto de Helsínquia. Mas Martin Scheinin, estudioso de direitos humanos da Universidade de Oxford, disse que não havia “uma maneira real e eficaz” de isso acontecer.
“A Finlândia bloqueou qualquer possibilidade real de abordar as suas autoridades nas fronteiras”, disse ele.
