A Food and Drug Administration está dizendo aos consumidores para descartarem certas marcas de canela que apresentam níveis elevados de chumbo e instou as empresas a retirarem os produtos das prateleiras das lojas.
A agência realizou testes em todo o país depois que pelo menos 460 crianças adoeceram no ano passado por doenças ligadas às bolsas de compota de maçã. Esses produtos estavam contaminados com níveis muito elevados de chumbo proveniente da canela processada no Equador.
Os últimos testes da FDA, no entanto, detectaram níveis muito mais baixos, 2 a 3 partes por milhão, na canela. Em contraste, a canela do Equador que adoeceu as crianças no ano passado tinha 2.200 a 5.100 partes por milhão.
“Embora tenhamos preocupação com esses produtos no alerta de segurança, eles não apresentam o mesmo nível de risco para a saúde humana que a canela no purê de maçã e nos produtos de compota de maçã”, disse Conrad Choiniere, funcionário de alimentos da FDA, em um comunicado. liberar na quarta-feira.
O chumbo é uma toxina potente que é particularmente perigosa para crianças pequenas e tem sido associada a desafios de aprendizagem e comportamento, bem como a atrasos no desenvolvimento. A agência disse que nenhuma doença foi relatada em relação aos últimos lotes de canela, que foram identificados devido aos níveis elevados de chumbo após testes de 75 amostras de lojas de varejo.
Os últimos lotes de canela e saquinhos de compota de maçã foram vendidos nas lojas Dollar Tree. A empresa afirmou que está comprometida com a segurança dos produtos que vende. Marcas que o FDA possui instou as empresas a relembrarem incluem canela Supreme Tradition, vendida exclusivamente nas lojas Dollar Tree e Family Dollar. Outras canelas com níveis elevados de chumbo nos testes recentes incluíram a marca La Fiesta vendida no La Superior SuperMercados e a marca Marcum vendida na Save A Lot.
As pessoas que possuem os produtos devem descartá-los, disse a agência.
A agência também disse que tinha escrito para criadores de canela incentivando-os a garantir a segurança dos seus produtos.
Brian Ronholm, diretor de política alimentar da Consumer Reports, que testa a presença de metais pesados em alimentos para bebês, disse que a análise da agência mostrou que ela reconheceu o problema potencial.
“É um desenvolvimento positivo e tranquilizador para os consumidores”, disse ele. “Também destaca a necessidade de estabelecer um sistema que evite que coisas como esta aconteçam.”
No ano passado, pacotes de compota de maçã com canela vendidos na Dollar Tree e sob algumas marcas de supermercados particulares foram associados a crianças com altos níveis de chumbo no sangue. O FDA disse acreditar que a canela foi contaminada intencionalmente com pó de cromato de chumbo.
O problema é conhecido há muito tempo na indústria de especiarias. O pó às vezes é derramado em especiarias amarelas, como açafrão ou curry, para realçar a cor ou para adicionar peso a uma mercadoria vendida por quilo.
Fabricada no Equador, a canela com infusão de chumbo foi misturada em saquinhos de compota de maçã amplamente consumidos por bebês e crianças pequenas. A FDA finalmente trabalhou com o fabricante de compota de maçã para recolher três milhões de embalagens e disse acreditar que isso eliminou a canela contaminada do abastecimento alimentar dos EUA.
Uma investigação do Times descobriu que a compota de maçã passou por vários pontos de verificação no sistema de segurança alimentar. A canela não foi testada pelo fabricante de compota de maçã no Equador, mostraram os registos da FDA, apesar dos requisitos para que os fabricantes estrangeiros de alimentos garantam que os seus produtos são seguros. Os importadores norte-americanos que têm o dever de examinar os alimentos estrangeiros deixam o produto passar para as prateleiras das lojas.
O envenenamento ocorreu porque a FDA não conseguiu cumprir as metas estabelecidas por uma lei histórica de segurança alimentar de realizar 19 mil inspeções no exterior por ano. No ano passado, foram concluídas 1.200 revisões desse tipo.
A compota de maçã foi provavelmente consumida por crianças em 44 estados, cujo nível médio de chumbo no sangue era seis vezes o nível encontrado na crise hídrica causada por canos de chumbo há uma década em Flint, Michigan.
Os médicos especializados em cuidar de crianças expostas ao chumbo aconselharam os pais a garantir que seus filhos tenham dietas ricas em ferro e cálcio, que entram no corpo pelas mesmas vias que o chumbo. Eles também sugerem que os pais alimentem os filhos com uma grande variedade de alimentos, para que não fiquem superexpostos a um único item.
