Em meio a um verão aumento de infecções por Covid-19, a Food and Drug Administration dos EUA acaba de aprovar vacinas de mRNA atualizadas que visam mais de perto as variantes do coronavírus que atualmente circulam.
As vacinas atualizadas, da Moderna e da Pfizer/BioNTech, têm como alvo uma variante da Omicron chamada KP.2, uma das várias variantes chamadas FLiRT que coletivamente são responsáveis pela atual onda de Covid. As novas vacinas provavelmente levarão algumas semanas para chegar às farmácias e consultórios médicos.
“Dada a diminuição da imunidade da população devido à exposição anterior ao vírus e à vacinação anterior, encorajamos fortemente aqueles que são elegíveis a considerar receber uma vacina atualizada contra a Covid-19”, disse Peter Marks, diretor do Centro de Avaliação e Pesquisa Biológica da FDA, em uma declaração na quinta-feira.
A nova fórmula 2024–25 visa aumentar a proteção contra hospitalização e morte devido à Covid. Em 2023, mais de 916.300 pessoas foram hospitalizadas devido à Covid-19, e mais de 75.500 pessoas morreram do vírus nos EUA. A vacinação também pode proteger contra a Covid longa, uma condição crônica que dura pelo menos três meses após uma infecção.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam a nova vacina para todos com 6 meses de idade ou maisindependentemente de já terem ou não tomado a vacina contra a Covid-19.
Assim como o vírus da gripe, o SARS-CoV-2 está em constante mudança. E, assim como as vacinas contra a gripe são atualizadas a cada ano para se adaptarem à estrutura mutável do vírus, as vacinas contra a Covid também estão sendo atualizadas. Elizabeth Hudson, chefe regional de doenças infecciosas da Kaiser Permanente Southern California, diz que o SARS-CoV-2 está mudando mais rápido do que o vírus da gripe, tornando difícil prever quais variantes serão dominantes quando a vacina for lançada. “Ele está girando entre variantes mais rapidamente do que o que estamos vendo com a gripe”, diz ela.
A luz verde da FDA veio depois que um comitê consultivo recomendou por unanimidade em junho que os fabricantes desenvolvessem vacinas atualizadas contra a Covid para este outono. Com base nas evidências da época, os conselheiros da FDA recomendaram inicialmente que as novas vacinas tivessem como alvo uma linhagem chamada JN.1, um desdobramento da Omicron. Mas a agência atualizou sua orientaçãopedindo aos fabricantes de vacinas que, em vez disso, ataquem a cepa KP.2, descendente da variante JN.1, para corresponder mais de perto às variantes circulantes.
A versão anterior da vacina contra a Covid recebeu sinal verde do FDA em 11 de setembro de 2023. Essa fórmula tinha como alvo a variante XBB.1.5, a predominante que circulou nos EUA durante o primeiro semestre de 2023. O vírus sofreu mutações substanciais desde então, e acredita-se que as variantes FLiRT atualmente em circulação sejam mais transmissíveis e evitem o sistema imunológico de forma mais eficaz do que as versões anteriores do vírus.
Se você teve uma infecção por Covid-19 recentemente, o CDC diz que você pode considerar atrasar a sua dose de vacina por três meses.
“Na maioria das vezes, recomendamos tomar as vacinas contra a Covid e a gripe mais para o final de setembro, outubro, para tentar levar as pessoas durante os meses de inverno”, diz Rosha McCoy, pediatra e diretora sênior de assuntos de assistência médica na Association of American Medical Colleges. “Certamente, se alguém é de alto risco ou vai estar em uma situação de alto risco, pode querer tomá-la mais cedo.”
Normalmente, o maior surto de vírus respiratórios ocorre no inverno. Mas a Covid tende a atingir o pico tanto no inverno quanto no verão, e o atual surto de verão provavelmente se deve ao surgimento de novas variantes e à proteção decrescente da vacina anterior.
“Qualquer imunidade natural ou imunidade vacinal de 2023 atingiu o nadir”, diz Hudson. “Esta é uma espécie de tempestade perfeita para uma forma mais infecciosa de Covid.”
