O diretor do FBI alertou na terça-feira que a guerra Israel-Hamas elevou o potencial de um ataque contra os americanos a um novo nível e aumentou as ameaças contra judeus e muçulmanos nos Estados Unidos.
Christopher A. Wray, diretor do FBI, disse que organizações terroristas estrangeiras pediram violência contra os judeus depois que os ataques terroristas de 7 de outubro perpetrados por agressores do Hamas levaram Israel a sitiar e bombardear a Faixa de Gaza, onde o Hamas está no controle.
“Avaliamos que as ações do Hamas e seus aliados servirão de inspiração como não víamos desde que o ISIS lançou seu chamado califado, há vários anos”, disse Wray aos senadores do Departamento de Segurança Interna e Assuntos Governamentais. comitê durante uma audiência sobre ameaças mundiais aos Estados Unidos.
“A guerra em curso no Médio Oriente elevou a ameaça de um ataque contra os americanos nos Estados Unidos a um nível totalmente diferente”, acrescentou. A maior preocupação para a agência são os ataques de extremistas violentos ou de intervenientes isolados nos EUA, inspirados por mensagens de ódio e apelos à violência.
O número de actos anti-semitas nos Estados Unidos tinha aumentado mesmo antes da guerra Israel-Hamas, liderada em parte por propaganda supremacista branca e novos grupos nacionalistas em todo o país. Mas desde o ataque do Hamas em 7 de Outubro, o rufar de ameaças e actos anti-semitas aumentou drasticamente.
“Direi que esta é uma ameaça que está atingindo, de alguma forma, níveis históricos”, disse Wray.
“A comunidade judaica é alvo de terroristas de todo o espectro – extremistas violentos locais; organizações terroristas estrangeiras, tanto sunitas como xiitas; extremistas violentos domésticos”, acrescentou.
Wray citou vários grupos terroristas estrangeiros que lançaram apelos para atacar os americanos, e os judeus em particular, na sequência dos ataques do Hamas. No dia 7 de Outubro, homens armados do Hamas mataram mais de 1.400 pessoas, incluindo mulheres e crianças, e raptaram mais de 200 pessoas.
O Estado Islâmico, também conhecido como ISIS, apelou a ataques às comunidades judaicas nos Estados Unidos e na Europa, e a Al Qaeda emitiu um apelo específico para atacar os Estados Unidos, disse Wray.
O apelo da Al Qaeda instava os “movimentos islâmicos” a formarem células adormecidas e apoiarem “operações contra os judeus e os seus interesses”, segundo uma pessoa que viu partes da mensagem e que falou sob condição de anonimato para partilhar informações sensíveis. Wray disse que a mensagem da Al Qaeda foi o apelo mais específico para atacar os Estados Unidos que as autoridades de inteligência viram em cinco anos.
“Ter tantas organizações terroristas estrangeiras apelando explicitamente a ataques”, disse Wray, aumenta significativamente as potenciais ameaças terroristas aos Estados Unidos.
A guerra também causou divisão política nos Estados Unidos. Em alguns campus universitários dos Estados Unidos, cartazes de vítimas raptadas pelo Hamas em 7 de Outubro estão a ser rasgados em protesto contra a resposta de Israel ao ataque e o tratamento de longa data dispensado aos palestinianos. Empresas privadas, universidades e até mesmo o Writers Guild of America foram criticados por declarações que as autoridades emitiram e não emitiram sobre a nova onda de violência no Médio Oriente.
Alejandro N. Mayorkas, secretário de segurança interna, disse que desde 7 de outubro, as autoridades federais têm respondido a um aumento nas ameaças contra “comunidades e instituições judaicas, muçulmanas e árabes americanas em todo o nosso país”.
Os judeus representam menos de 3% da população americana, mas mesmo antes de 7 de outubro eram alvo de cerca de 60% dos crimes de ódio de base religiosa, disse Wray, citando estatísticas de 2022.
Entre 7 e 23 de outubro, ocorreram 312 atos antissemitas nos Estados Unidos, 190 dos quais estavam diretamente ligados à guerra, segundo a Liga Anti-Difamação. Isso inclui um incidente em 15 de outubro no Grand Central Terminal em Nova York, quando alguém supostamente deu um soco no rosto de uma mulher judia porque ela era judia.
Wray destacou a recente prisão em Houston, em 19 de outubro, de um requerente de asilo palestino que estava nos Estados Unidos desde junho de 2019 com um visto de viagem que expirou alguns meses depois. Wray disse que o homem, que os promotores identificaram como Sohaib Abuayyash, 20, estava estudando como construir bombas e postou detalhes online sobre seu apoio ao assassinato de judeus.
Os promotores disseram que ele possuía ilegalmente uma arma de fogo e esteve em contato com “outras pessoas que compartilham uma mentalidade radical, realizou treinamento físico e treinou com armas para possivelmente cometer um ataque”, de acordo com a denúncia criminal, que foi principalmente redigido.
Funcionários do governo Biden têm mantido contato regular com membros das comunidades judaicas em todo o país, disse Wray, acrescentando que a agência já havia criado uma célula de fusão de inteligência com agentes que trabalham em crimes de ódio e terrorismo doméstico “para garantir que nós ‘ estamos vendo o cenário completo e fazendo o nosso melhor para sermos proativos neste espaço.”
Em Nova York, a governadora Kathy Hochul anunciou na terça-feira até US$ 75 milhões em subsídios para departamentos de polícia locais e locais de culto em resposta a um aumento em relatos de ataques anti-semitas e crimes de ódio contra os palestinianos na sequência da guerra entre Israel e o Hamas.
Os ataques alimentados pelo ódio contra muçulmanos e árabes nos Estados Unidos também têm aumentado desde 7 de Outubro. Conselho de Relações Islâmicas Americanasuma organização de direitos civis, disse ter recebido mais de 700 reclamações, incluindo relatos de incidentes tendenciosos e ameaças de atirar e matar muçulmanos americanos, entre 7 e 25 de outubro. desde dezembro de 2015, depois de Donald Trump, então candidato presidencial, ter dito que proibiria os muçulmanos de viajar para os Estados Unidos.
O mais proeminente destes ataques recentes é o assassinato de uma criança palestina-americana de 6 anos em Illinois. O proprietário da residência onde moravam o menino e sua mãe foi preso por esfaquear os dois, no que está sendo tratado como crime de ódio.
Em Nova Iorque, a polícia prendeu recentemente dois homens e acusou-os de crimes de ódio por supostamente fazer parte de um grupo que gritou calúnias anti-muçulmanas durante um ataque a três homens em 11 de outubro. Um relatório do FBI de 2022 disse que quase 8% dos crimes de ódio de base religiosa foram dirigidos a muçulmanos, o que é semelhante aos níveis de 2021.
Glenn Tordo relatórios contribuídos.
