A Farfetch, a sitiada plataforma de comércio eletrónico de luxo que passou meses à beira da falência, encontrou o seu cavaleiro branco: o retalhista disse na segunda-feira que a Coupang, descrita como a resposta da Coreia do Sul à Amazon, iria adquiri-la, proporcionando uma tábua de salvação de 500 milhões de dólares.
A Farfetch, com sede em Londres, já foi festejada como a força mais dominante na moda de luxo. Abriu o capital na Bolsa de Valores de Nova Iorque em 2018 e, à medida que consumidores e marcas de luxo afluíam ao site, o seu valor disparou, atingindo mais de 23 mil milhões de dólares no seu pico em 2021.
Mas a espiral crescente de custos e dívidas, uma série de investimentos de alto risco e uma desaceleração no mercado global de luxo provocaram uma queda no preço das ações da empresa para um valor de mercado de cerca de 200 milhões de dólares. As dificuldades levaram a uma procura desesperada por novos investimentos por parte do seu fundador e CEO, José Neves, um empresário português de 49 anos.
Na Coupang, o maior retalhista de comércio eletrónico da Coreia do Sul, a Farfetch encontrou uma alternativa à falência que lhe permitirá continuar as operações. A Coupang, que estreou no mercado em Nova York em 2021, tem operações de comércio eletrônico em mercados como Coreia do Sul, Taiwan, Cingapura e Índia, e também oferece serviços de mercearia, pagamento e streaming de vídeo.
Greenoaks, uma empresa de investimento global, é a parceira de investimento da Coupang na aquisição. Como parte do acordo, as ações da Farfetch serão retiradas da bolsa e os seus atuais acionistas serão eliminados. Ações da Farfetch caiu 35 por cento nas negociações de pré-mercado na segunda-feira, após o anúncio do negócio.
“O histórico comprovado e a profunda experiência da Coupang em revolucionar o comércio nos permitirão oferecer serviços excepcionais para nossas marcas e boutiques parceiras, bem como para nossos milhões de clientes em todo o mundo”, disse o Sr. Neves, que permanecerá na empresa em um papel não especificado.
Bom Kim, fundador e executivo-chefe da Coupang, chamou a Farfetch de “um marco no cenário do luxo” e uma “força transformadora no luxo online”.
“A Farfetch irá dedicar-se novamente a fornecer a experiência mais elevada para as marcas mais exclusivas do mundo, ao mesmo tempo que procura um crescimento constante e ponderado como empresa privada”, afirmou num comunicado.
Um acordo para a Farfetch comprar uma participação de 47,5 por cento na sua rival Net-a-Porter ao grupo de bens de luxo Richemont foi rescindido, confirmou a Richemont num comunicado divulgado na segunda-feira.
A Farfetch, que liga compradores a boutiques independentes e também oferece serviços de comércio eletrónico para grandes marcas e retalhistas de luxo, procurou tranquilizar os seus clientes retalhistas na segunda-feira.
“A Farfetch continuará a operar normalmente, mas com um balanço patrimonial e uma posição de caixa mais fortes”, disse a empresa por email, acrescentando que os seus parceiros “continuarão a trabalhar com a equipa Farfetch como têm feito nos últimos 15 anos”.
O acordo encerra um ano doloroso para muitos ex-líderes do comércio eletrônico de luxo. Notícias do fim de semana sugeriram que Matchesfashion.com – comprado pela Apax Partners em 2017 por cerca de US$ 1 bilhão – seria em breve vendido ao Fraser Group, de propriedade do magnata do varejo britânico Mike Ashley, fou cerca de US$ 63 milhões.
