Há pouco mais de dois anos, no meio de uma noite tranquila no final de fevereiro de 2022, praticamente todos os jornalistas na Ucrânia estavam bem acordados.
Estávamos olhando para nossos laptops no escuro. Atualizando feeds de notícias a cada dois minutos. Olhando para a aeronave de vigilância RQ-4 Global Hawk da Força Aérea dos EUA sobrevoando a Ucrânia e examinando a fronteira com a Bielorrússia ao norte de Kiev e a frente de Donbass no leste.
Atenciosamente, ele estava bebendo uísque silenciosamente na escuridão de seu pobre apartamento alugado no noroeste de Kiev.
Sabíamos que o dia de todos os dias estava chegando. E então, o rosto de Vladimir Putin, da Rússia, contorceu-se com uma alegria sádica, em antecipação ao triunfo vindouro que seria transmitido ao vivo nos ecrãs de televisão. “Tomei a decisão de realizar uma operação militar especial”, ele disse. “E quem quer que esteja no nosso caminho deve saber que a reação da Rússia será imediata e trará sobre eles consequências nunca antes vistas na sua história.”
O estrondo dos mísseis logo foi ouvido em todos os cantos da capital ucraniana. Canais de TV transmitiram vídeos ao vivo de gigantescas colunas de fogo sobre cidades ucranianas. E comboios intermináveis de caminhões e veículos blindados marcados com Z e V avançando ao longo da maior parte da fronteira ucraniana. O impensável – a mais catastrófica guerra de agressão europeia desde Adolf Hitler – tinha começado.
Costumo voltar aos primeiros dias da Batalha de Kiev. Ainda mais esta semana, em meio a um confronto no Congresso dos EUA sobre US$ 60 bilhões em ajuda militar ao meu país.
Bach, em fevereiro de 2022, estávamos sozinhos. O pouco material militar ocidental que possuíamos foi-nos enviado através de uma ponte aérea a partir do mundo livre nas últimas semanas, ou mesmo poucos dias, antes da invasão. Era para ser o dia do juízo final da nossa nação.
No entanto, nenhuma palavra pode fazer justiça à inacreditável revolta espiritual daqueles dias. Muitos homens e mulheres decidiram não cair facilmente. Os militares ucranianos ganharam vida, emboscaram e devastaram gigantescas colunas russas que avançavam pelas estradas florestais em direção a Kiev.
Os ucranianos permaneceram teimosamente na capital semi-cercada para cumprir o seu dever. As empresas alimentavam os idosos vulneráveis e entregavam refeições nos seus restaurantes às unidades militares que defendiam Kiev. Muitas pessoas se ofereceram para levar remédios e itens essenciais aos subúrbios afetados pela guerra. Ainda mais amarraram fita amarela nas mangas, pegaram seus rifles de caça e se auto-organizaram em unidades de Defesa Territorial.
Foi inspirador ver pessoas comuns fazendo fila para conseguir rifles Kalashnikov da polícia ou preparando Molotovs em Obolon, Kiev, para lutar contra os invasores que vinham para suas casas. Muitos, inclusive eu, retiraram seus entes queridos de perigo e depois voltaram para Kiev por um dever moral que nunca havíamos sentido antes.
Aqueles que elegemos para nos liderar gravaram vídeos deles mesmos reunidos no bairro governamental de Kiev. A sua mensagem à nação: “Estamos todos aqui, defendendo a nossa Pátria”.
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Foi a resistência final do melhor momento. A mesma hora sobre a qual o velho Winston Churchill entoou certa vez na Segunda Guerra Mundial. E como sabem, contra as expectativas, a Ucrânia prevaleceu nessa batalha.
O que se seguiu foi o inferno de uma guerra prolongada e em grande escala contra uma das potências militares mais formidáveis do mundo – e o ditador que não conseguiu aceitar o seu fracasso chocante.
Já se passaram pouco mais de dois anos desde o início da Batalha de Kiev. Desde então, a Ucrânia libertou metade do seu território perdido para a Rússia depois de 2022 e desencadeou uma série de eventos marcantes. A gigantesca Batalha de Donbass. O libertação de Kherson. A impressionante operação em Oblast de Carcóvia. A marinha russa fiasco no Mar Negro. O ascensão dos drones como o próximo nível da guerra moderna.
A Ucrânia não agiu sozinha. Nações inteiras superaram os seus medos e hesitações e tornaram-se os nossos fortes apoiantes na guerra.Grã-Bretanhae a Alemanha, que enfrenta a sua própria história, e também muitas outras nações, unidas em torno da visão cristalina da terrível ameaça da agressão russa.
Entre vitórias e reveses, aqui estamos nós: uma nação independente que controla 80% do nosso território soberano, lamentando os nossos mortos, enviando a nossa gratidão aos amigos e agarrando-se a qualquer palha para seguir em frente. Sobrevivemos como nação graças à escolha moral de fazer o que é certo.
Milhões de homens e mulheres fazem-no todos os dias enquanto lutam numa batalha terrível e desigual contra o agressor, ou enquanto angariam fundos para comprar drones FPV para os militares desarmados, ou enquanto trabalham arduamente para manter à tona a destroçada economia da Ucrânia durante a guerra.
Mas neste momento, vemos a América dolorosamente fraturada e em desordem por causa da ajuda à Ucrânia. De coração, sabendo o que a América sempre foi e representou, essa era a última coisa que nós, na Ucrânia, esperávamos.
Como amigos e parceiros voluntários, nós, ucranianos, pedimos aos republicanos, que são oponentes declarados da ajuda, que abandonem o seu obstrucionismo. Porque, para citar o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, que fez uma viagem surpresa à Ucrânia no mês passado, “a história está olhando para você, olhando por cima do seu ombro”, ele disse em Kyiv. “Subir para a ocasião.”
Esperamos que a América faça a coisa certa. Ainda não é tarde demais.
