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O próximo foguete gigante Starship da SpaceX de Elon Musk está na plataforma de lançamento no sul do Texas. Mas a Administração Federal de Aviação disse na sexta-feira que a empresa deve realizar “ações corretivas” antes de emitir uma licença de lançamento para o segundo voo.
Um número que resume tudo: 63 ações corretivas
O primeiro voo de teste da Starship decolou com sucesso em 20 de abril. Poucos minutos depois, ela começou a ficar fora de controle e terminou em uma explosão induzida por seu sistema de terminação de voo, projetado para evitar a queda de foguetes fora de controle. em uma área povoada. O foguete atingiu uma altitude de 38 quilômetros acima do Golfo do México, muito antes de atingir a órbita, embora os funcionários da SpaceX tenham aberto champanhe para comemorar o que o voo conseguiu realizar.
Em uma postagem em seu site na sexta-feiraa SpaceX descreveu os problemas.
“Durante a subida, o veículo sofreu incêndios devido ao vazamento de propelente na extremidade traseira do propulsor Super Heavy, que acabou cortando a conexão com o computador de voo principal do veículo”, disse a atualização da SpaceX. “Isso levou à perda de comunicação com a maioria dos motores auxiliares e, em última análise, ao controle do veículo.”
O lançamento também causou danos substanciais à plataforma de lançamento, espalhando pedaços de concreto nas áreas circundantes e levantando nuvens de terra que atingiram uma pequena cidade a seis milhas do local de lançamento.
A FAA disse que as 63 ações corretivas descritas no relatório final da investigação incluíam reprojetos do foguete para evitar vazamentos e incêndios e análises e testes adicionais de sistemas de segurança, incluindo o sistema de terminação de voo.
Também pediu melhorias na barra de lançamento. A SpaceX passou vários meses adicionando uma grande placa de aço e um sistema de dilúvio de água para minimizar os danos causados pela decolagem.
O relatório da investigação não está sendo divulgado publicamente porque inclui informações de propriedade pertencentes à SpaceX e também dados restritos pelos controles de exportação dos Estados Unidos, disse a FAA.
Nenhuma das 63 ações corretivas será uma surpresa para a SpaceX porque a empresa conduziu a investigação, identificando as causas das falhas ocorridas durante o lançamento de abril e o que precisava ser corrigido. A FAA revisou o relatório da SpaceX e concordou com as conclusões da empresa e encerrou a investigação.
Como foi o último lançamento
O vídeo da SpaceX capturou a decolagem do enorme foguete e o momento em que o foguete começou a ficar fora de controle antes de explodir.
Outras imagens mostraram a escala da nuvem de sujeira e detritos levantada pelo lançamento.
Antecedentes: A missão do foguete de Musk à Lua e a Marte
A Starship, instalada no topo do estágio de reforço SuperHeavy, é o maior foguete já fabricado, uma peça essencial para a visão de Musk de estabelecer uma colônia em Marte. O foguete foi projetado para ser totalmente reutilizável. O propulsor, depois de fornecer impulso durante os primeiros minutos do vôo, deve cair e pousar na plataforma de lançamento. A seção superior da nave estelar continua a orbitar. Ele também pode retornar à Terra, balançando de barriga pela atmosfera antes de girar para uma orientação vertical para pousar.
Como parte de seu programa Artemis para devolver astronautas à Lua, a NASA contratou a SpaceX para construir uma versão da Starship para levar seus astronautas da órbita lunar até a superfície da Lua. O primeiro pouso na Lua, durante a missão Artemis III, está agendado para o final de dezembro de 2025. Mas esse cronograma quase certamente será adiado. A SpaceX primeiro precisa realizar um pouso de demonstração desenroscado.
O que vem a seguir: Outro voo de teste do foguete gigante
Na terça-feira, Musk postou no X, o site de mídia social anteriormente conhecido como Twitter de sua propriedade: “A Starship está pronta para ser lançada, aguardando a aprovação da licença da FAA”.
O encerramento da investigação do lançamento de abril não significa que o próximo lançamento seja iminente, disse a FAA.
“A SpaceX deve implementar todas as ações corretivas que impactam a segurança pública e solicitar e receber uma modificação de licença da FAA que atenda a todos os requisitos regulatórios de segurança, ambientais e outros aplicáveis antes do próximo lançamento da nave estelar”, disse a agência.
Grupos ambientalistas têm processou a FAA pedindo uma revisão mais extensa dos efeitos dos lançamentos da Starship. O caso ainda está em fase preliminar.
A SpaceX não definiu uma data prevista para o segundo lançamento.
