ExxonMobil e Chevron, as maiores empresas de energia americanas, disseram na sexta-feira que seus lucros no primeiro trimestre caíram em relação ao ano anterior, puxados pela redução das margens de refino e pela queda nos preços do gás natural.
Mas o negócio do petróleo e do gás continua a ser altamente lucrativo para os dois gigantes, mesmo numa altura de preços moderados do petróleo.
A ExxonMobil disse que os lucros foram de US$ 8,2 bilhões no trimestre, em comparação com US$ 11,4 bilhões no mesmo período do ano anterior. A Chevron relatou um declínio para US$ 5,5 bilhões, ante US$ 6,6 bilhões um ano atrás.
Ambas as empresas atribuíram as suas quedas à menor rentabilidade da refinação de petróleo bruto em produtos como gasolina e gasóleo. Os seus lucros também foram prejudicados pela queda dos preços do gás natural, um combustível essencial utilizado no aquecimento e na indústria. Os preços do gás natural, que dispararam após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, caíram drasticamente à medida que os mercados se ajustavam.
O lucro ajustado da Chevron de 2,93 dólares por ação ficou ligeiramente acima das expectativas, enquanto o lucro de 2,06 dólares por ação da ExxonMobil ficou abaixo, disse Biraj Borkhataria, analista do RBC Capital Markets, um banco de investimento.
As duas empresas estão envolvidas numa rivalidade pelas riquezas petrolíferas da Guiana. A ExxonMobil liderou o desenvolvimento do país latino-americano como o mais importante novo produtor de petróleo dos últimos anos.
Mas a Chevron está a tentar entrar na Guiana através de uma proposta de aquisição da Hess, por 53 mil milhões de dólares, uma empresa de média dimensão sediada em Nova Iorque com uma grande participação nos campos petrolíferos da Guiana.
A ExxonMobil está a recusar a entrada de um rival num território tão lucrativo e está a explorar a possibilidade de utilizar um direito legal para adquirir a participação da Hess em campos petrolíferos importantes ao largo da costa do país. Ela entrou com pedido de arbitragem sobre a situação.
A incerteza sobre se a fusão pode estar em perigo pesou sobre o preço das ações da Chevron, dizem analistas. Borkhataria chamou a situação da Guiana de “o elefante na sala” para a Chevron.
No seu relatório de lucros trimestrais, a ExxonMobil destacou as suas contribuições para a Guiana. Darren W. Woods, presidente e executivo-chefe da empresa, disse que a produção lá “continua em níveis acima do esperado, contribuindo para o crescimento econômico histórico do povo guianense”.
