Extremistas, incluindo supremacistas brancos e streamers fronteiriços, chegaram a Los Angeles no meio dos incêndios florestais para ganhar seguidores, estimular o envolvimento nas redes sociais, solicitar doações e, afirmam os especialistas, recrutar novos membros, enquanto, em alguns casos, trabalham como trabalhadores de emergência.
No fim de semana passado, Ryan Sánchez e três outros membros de seu grupo Rede Nacionalista instalaram-se na entrada do Píer de Santa Monica. Sánchez, que foi flagrado em vídeo fazendo uma saudação nazista durante a Conferência de Ação Política Conservadora do ano passado, e sua equipe dirigiu durante a noite do Arizona, onde moram.
Sánchez, que era membro do extinto clube de luta da supremacia branca conhecido como Suba acima do movimentoé aliado do supremacista branco Nick Fuentes e às vezes é conhecido por seu apelido online de “Criminoso de Guerra Cultural”.
Sánchez, que não respondeu aos pedidos de comentários da WIRED, afirma em suas contas nas redes sociais que seu grupo “recebeu muito mais apoio do que o previsto” e disse que todas as doações foram entregues ao Bob Hope Patriotic Hall, um edifício considerado abrigando veteranos, bem como instituições de caridade envolvidas com assuntos militares e de veteranos. (Não respondeu a um pedido para confirmar que o grupo de Sánchez fez doações.)
Embora Sánchez e seus colegas afirmem que estão em Los Angeles para fazer o bem, especialistas que acompanham as atividades de grupos de extrema direita dizem à WIRED que o que eles estão realmente fazendo é o “turismo de desastre” para promover sua própria agenda, parecendo fazer o bem para a sociedade .
“Com base em muitas das suas atividades anteriores, isto provavelmente está a ser usado como um esforço de recrutamento, algo que tem acontecido muito mais ao longo do último ano, onde grupos de extrema-direita se envolvem no turismo de catástrofe”, diz Freddy Cruz, o programa gerente de monitoramento e treinamento no Western States Center. “Vimos isso com o furacão Helene e agora estamos vendo de novo. Esses grupos viajam essencialmente para zonas de desastre para criar propaganda, solicitar doações e, em alguns casos, roubar doações de pessoas no local.”
Na segunda-feira, Sánchez disse que embora o seu grupo já não estivesse a recolher bens para o esforço de socorro, ainda estava interessado em conhecer potenciais novos recrutas.
“Não aceitaremos mais doações amanhã, mas se você ainda tiver interesse em ser voluntário, entre em contato conosco”, escreveu Sánchez no Telegram e no X na manhã de domingo.
Um link de doação que Sánchez postou em seu canal Telegram direciona diretamente para sua conta pessoal do Cash App, e não está claro para onde estava indo o dinheiro doado, embora Sánchez tenha sugerido que estava sendo usado para financiar as viagens e acomodações de seu grupo.
“A crise em Los Angeles continua, com ventos fortes esperados nos próximos dias. Graças ao seu apoio, a Rede Nacionalista estará aqui para ajudar os nossos concidadãos americanos”, escreveu Sánchez nas suas contas Telegram e X na segunda-feira, antes de pedir mais doações “se quiser ajudar a manter os nossos activistas alimentados e na luta”.
Assim como Sánchez e a Rede Nacionalista, vários streamers ao vivo do MAGA viajaram para Los Angeles nos últimos dias para começar a postar conteúdo após os incêndios e, ao mesmo tempo, solicitar dinheiro de seus seguidores.
