EUIsrael está prestes a tornar-se o mais novo membro do Banco Asiático de Desenvolvimento, que financia projetos de desenvolvimento social e económico em toda a Ásia – uma região onde muitos países (e membros do BAD) têm criticado abertamente a campanha militar em curso de Israel em Gaza, e alguns nem sequer reconhecem a soberania de Israel.
Ao longo dos corredores da sede do BAD em Manila, há meses que se ouvem rumores sobre o plano de boas-vindas ao 69º membro da instituição multilateral, que poderá ser formalizado nos próximos dias, segundo múltiplas fontes.
O processo de candidatura de Israel está “em andamento”, disse um porta-voz do ADB à TIME, e “uma decisão será anunciada quando o processo for concluído”.
“Israel completou os requisitos para adesão ao BAD no início de setembro e está ansioso para ingressar oficialmente no Banco”, disse Ohad Niepris, porta-voz do Ministério das Finanças de Israel, à TIME na quinta-feira.
Quatro funcionários do ADB que falaram com a TIME sob condição de anonimato por medo de represálias dizem que nos últimos meses têm circulado preocupações entre os funcionários sobre a entrada iminente de Israel no ADB, que foi aprovada pela primeira vez em abril de 2022.
Desde então, o BAD concedeu pelo menos duas prorrogações a Israel para cumprir os requisitos necessários para se tornar membro, de acordo com entrevistas e registos públicos revistos pela TIME, incluindo uma prorrogação que ocorreu após 7 de outubro de 2023, apesar das crescentes preocupações internacionais sobre A campanha militar de Israel em Gaza, que tem sido repetidamente condenado pelas Nações Unidas e outros pelo elevado número de mortes de civis e alegadas violações dos direitos humanos.
Estas prorrogações de prazo foram “solicitadas e aprovadas por razões técnicas”, disse Niepris, o porta-voz israelita, acrescentando que: “Essas prorrogações de prazo são uma prática comum em organizações internacionais, especialmente considerando que estes processos exigem procedimentos legislativos e internos do governo que dependem de múltiplos partes interessadas.”
“Muitos de nós não sabíamos desta última extensão de Israel”, disse um membro da equipe do ADB à TIME. “Então ficamos um pouco chocados ao pensar que Israel, ao mesmo tempo que leva a cabo esta agressão injustificada contra os palestinianos, está a ser aceite como membro do Banco Asiático de Desenvolvimento. Acho que parece um pouco falta de tato, tanto no momento quanto na ocasião em que está acontecendo.”
Israel passou os últimos anos a tentar aderir ao BAD, como parte do seu plano para expandir sua presença na Ásia. Traz expertise em gestão de águaque tem partilhado ao longo dos anos com instituições como a Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimentoentre outros recursos à instituição.
“Não me surpreendeu muito do ponto de vista do desenvolvimento”, disse Jianzhi Zhao, professor associado de desenvolvimento internacional e políticas públicas da Universidade de Exeter, à TIME sobre a possível adesão de Israel ao ADB, descrevendo-a como uma “situação ganha-ganha”. tanto para Israel como para o BAD.
Desde 2017representantes do Ministério das Finanças de Israel têm participado regularmente na reunião anual do Conselho de Governadores do BAD – o órgão do banco órgão máximo de formulação de políticas-como observadores; em 2019, o então ministro das Finanças de Israel, Moshe Kahlon, encontrou-se com o seu homólogo francês Bruno Le Maire em Bercy e voltou com o que ele disse ser uma promessa de apoio da França à adesão de Israel ao BAD.
Esses esforços deram frutos em 2022, quando Israel foi aprovado para aderir ao BAD, de acordo com um resolução pelo Conselho de Governadores, composto por um representante de cada país membro.
O BAD não respondeu a perguntas específicas da TIME para esta história, mas disse num comunicado que “a nova adesão ao banco é decidida de acordo com o Artigo 3 do Acordo que Estabelece o Banco Asiático de Desenvolvimento”. Fazendo referência ao mesmo cartaNiepris, o porta-voz israelense, disse: “O BAD – como todos os BMDs (bancos multilaterais de desenvolvimento) – é uma instituição apolítica, conforme consagrado em seu estatuto e como tais atividades bancárias são guiadas exclusivamente por considerações econômicas.”
Para completar a sua ascensão ao BAD, os potenciais membros têm de cumprir requisitos, incluindo a implementação de medidas administrativas específicas e o pagamento de uma subscrição de ações do capital social do BAD.
Por razões não reveladas, Israel perdeu o prazo inicial de 31 de dezembro de 2022. De acordo com informações publicamente disponíveis ata da reuniãoem dezembro de 2022, foi concedida a Israel uma prorrogação do prazo pelo Conselho de Administração do BAD, 12 diretores eleitos pelos Governadores e cada um representando vários países membros.
Em maio de 2023, o ministério das finanças israelense anunciado que o país estava “a caminho de aderir” ao BAD. Mas Israel aparentemente perdeu o prazo novamente: de acordo com ata da reuniãoo Conselho de Administração registou a sua aprovação para que Israel recebesse uma segunda prorrogação do prazo para a sua adesão em Dezembro de 2023 – dois meses depois de Israel ter iniciado a sua campanha militar em Gaza em resposta ao ataque do Hamas em 7 de Outubro.
Não está claro até que ponto os diretores consultam os governos dos membros que representam – que incluem vários países que não reconhecem Israel, como a Indonésia, a Malásia, o Paquistão, o Bangladesh e o Brunei.
O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, reuniu-se com líderes do Hamas em maio e criticado a “brutalidade do regime sionista”. O governo do Paquistão rotulou o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, de “terrorista.” E a Indonésia, o país muçulmano mais populoso do mundo e um defensor de longa data dos direitos palestinos, também consistentemente condenado As ações de Israel em Gaza desde 7 de outubro. Somente nesses três países, segundo o site do BAD, o banco centenas de projetos ativos ou aprovados.
Fontes disseram à TIME que não é incomum que potenciais membros de bancos multilaterais percam esses prazos. Mas embora a primeira prorrogação do prazo de Israel possa ter sido devida a considerações mais administrativas, diz Zhao, a segunda prorrogação – concedida após a explosão da guerra em Gaza – não pode ser interpretada sem ter em conta “a reputação internacional ou a política internacional na tomada de decisões. ”
“Porque, afinal”, diz Zhao, “os bancos multilaterais de desenvolvimento (são) um local para a diplomacia multilateral”.
O ADB, por sua vez, afirmou que é “declaradamente apolítico”como instituição. Seu funcionário Código de Conduta afirma que embora “o pessoal possa exercer os seus direitos políticos”, deve “abster-se de participar em actividades políticas que possam interferir ou entrar em conflito com os seus deveres ou com o seu estatuto como pessoal do BAD”. Eles também estão proibidos de se envolver na publicação de documentos relacionados a “quaisquer questões políticas nacionais”.
O banco já enfrentou algumas críticas por não prestar atenção suficiente às preocupações com os direitos humanos nas suas operações. Em Maio, quando o BAD realizou a sua 57ª Reunião Anual em Tbilisi, Geórgia, uma rede de ONG acusado o banco de salvaguardas inadequadas para o impacto ambiental e social dos seus projectos, que os activistas argumentam que se enquadram na redução dos espaços cívicos e na supressão de comunidades em todos os estados membros, da Geórgia ao Vietname e ao Bangladesh.
No entanto, no passado, o BAD citou preocupações em matéria de direitos humanos nos países que impõem sanções. Em 2021, suspenso desembolsos de projetos soberanos e novos contratos em Mianmar depois que os militares do país tomaram o poder através de um golpe; naquele mesmo ano, foi colocar em espera a sua assistência regular no Afeganistão quando os talibãs tomaram o país; também pausado o seu trabalho num projecto de gasoduto transfronteiriço que teria passado pelo Afeganistão, dizendo que esperaria até que as autoridades lideradas pelos talibãs ganhassem reconhecimento internacional.
Para alguns funcionários do banco, não está claro por que as ações de Israel durante o ano passado não desencadearam sanções semelhantes. Os assentamentos israelenses nos territórios palestinos foram encontrado pelo Tribunal Internacional de Justiça por violar o direito internacional, enquanto Netanyahu enfrenta um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional por supostos crimes de guerra.
“Há obviamente algumas contradições e hipocrisia inerentes a esta medida, porque o ADB tem políticas rigorosas relativamente aos países com quem trabalha”, afirma um funcionário do ADB de Israel que foi autorizado a aderir. “Aceitar um membro que viola abertamente o direito internacional parece um pouco hipócrita da parte da instituição.”
Niepris, o porta-voz israelense, diz que Israel “acredita firmemente no poder das instituições para unir países e pessoas a fim de alcançar objetivos comuns” e que está “ansioso para trabalhar com todos os membros e funcionários do BAD para avançar no O mandato do Banco Mundial para promover o desenvolvimento sustentável e a erradicação da pobreza extrema na Ásia e no Pacífico.”
Mas embora o impacto da adição de Israel ao BAD ainda esteja por ser visto, alguns funcionários já estão preocupados com o que isso significará para o seu trabalho no banco e para a reputação mais ampla do banco.
A adesão de Israel teria “impacto na forma como o BAD é visto em alguns dos países onde operamos”, afirma o funcionário do BAD. “Esta noção de que o ADB é mais uma instituição asiática adaptada às necessidades dos países da Ásia e do Pacífico fica um pouco manchada por esta decisão.”
