Um ex-oficial do exército chileno foi deportado da Flórida para o Chile para enfrentar acusações de sequestro e assassinato de um cantor folk popular e de um diretor de prisão dias após o golpe militar de 1973 que depôs o presidente Salvador Allende.
O militar Pedro Barrientos, 74 anos, expulso na sexta-feira, foi formalmente informado das acusações pelos assassinatos do cantor folk Víctor Jara e do ex-diretor penitenciário Littré Quiroga e detido temporariamente em uma base militar enquanto o a investigação contra ele é concluída.
O retorno de Barrientos ao Chile foi o capítulo final de um dos crimes mais notórios da ditadura chilena, no momento em que o país conclui um ano emocionante de comemorações do 50º aniversário do golpe que levou o general Augusto Pinochet ao poder em 1973. A expulsão ocorre dias depois da morte de Henry Kissinger, o antigo secretário de Estado americano que, segundo documentos desclassificados, foi o principal arquitecto dos planos secretos dos EUA para desestabilizar o governo Allende.
Isso também ocorre depois de décadas de busca incansável por justiça por parte da viúva de Jara, Joan Jara, uma dançarina nascida na Grã-Bretanha que entrou com uma ação criminal no Chile e levou Barrientos a um tribunal civil na Flórida. Sra. Jara morreu no mês passado aos 96 anos.
Barrientos é o último dos oito oficiais chilenos acusados pelos assassinatos. Quatro foram condenados e começaram a cumprir penas em agosto; outros dois, Nelson Haase e Juan Jara, estão foragidos; enquanto um sétimo policial, Hernán Chacón, 86 anos, suicidou-se quando detetives chegaram à sua casa em Santiago para levá-lo à prisão. Um juiz determinará se o Sr. Barrientos é culpado das acusações. Os casos de direitos humanos no Chile sob o antigo aparelho judicial não envolvem um sistema de julgamento. Uma vez condenado, o Sr. Barrientos pode recorrer.
Jara foi um diretor de teatro, compositor e cantor bem-educado e talentoso que se tornou conhecido na década de 1960 e emergiu como um ícone cultural durante o governo Allende nos anos 70. Suas canções passaram a fazer parte do repertório musical da oposição política durante a ditadura e ainda hoje são populares.
Sua filha, Amanda Jara, que tinha 8 anos quando seu pai foi morto, lembra-se dele como “um pai caloroso e muito divertido”. Mas ela sente que a justiça ainda é ilusória.
“Passou tanto tempo que isso não parece justiça”, disse ela em entrevista. “No entanto, penso que para o país, para a nossa história colectiva, isto é importante.”
Jara e Quiroga, apoiadores do governo esquerdista de Allende, foram presos pelos militares no dia do golpe, 11 de setembro de 1973, e levados ao Estádio Chile, na capital – desde então renomeado como Estádio Víctor Jara – onde eles foram mantidos com milhares de outros prisioneiros. Um tribunal estabeleceu que eles foram identificados por oficiais militares e interrogados e torturados durante vários dias. Em 15 de setembro de 1973, ambos foram baleados por um grupo de policiais; Acreditava-se que o Sr. Barrientos era um deles.
“A morte deles foi lenta”, diz Nelson Caucoto, advogado das famílias Jara e Quiroga. “Não houve um dia nem uma hora em que não fossem maltratados, espancados ou torturados por um grupo de agentes. Um soldado testemunhou que foram condenados à morte; eles não sairiam vivos do estádio.”
Jara tinha dois ferimentos de bala na nuca e mais de 40 ferimentos por todo o corpo. O senhor Quiroga levou 22 tiros. Os seus corpos foram largados à porta de um cemitério na capital, juntamente com os de outras três vítimas, e acabaram por ser identificados pelas suas famílias na morgue.
“Perdi muito naquele dia”, disse Joan Jara em entrevista ao The New York Times em 2016. “Perdi meu emprego e minha profissão. Os meus filhos deixaram a escola, os amigos, a casa e o país. Nunca consegui me casar novamente. Eu estava muito apaixonado por Víctor.”
Barrientos trocou o Chile pelos Estados Unidos no final da ditadura de Pinochet, em 1990. Trabalhou como paisagista e depois como cozinheiro em Deltona, Flórida, e tornou-se cidadão americano.
O desenrolar da sua tranquila vida suburbana na Florida começou em 2012, quando repórteres chilenos o encontraram em sua casa e o juiz que investigava os assassinatos acusou-o à revelia e solicitou a sua extradição.
No ano seguinte, a família Jara – apoiada pelo Center for Justice and Accountability, com sede em São Francisco, e pelo escritório de advocacia Chadbourne & Parke, de Nova York – entrou com uma ação civil contra o Sr. Barrientos em Orlando, sob a Lei de Proteção às Vítimas de Tortura, que permite que as pessoas levem a julgamento os violadores dos direitos humanos que vivem nos Estados Unidos.
Em 2016, um júri federal estabeleceu que Barrientos era responsável pela tortura e execução extrajudicial do Sr. Jara e concedeu à família US$ 28 milhões.
Durante o julgamento, um soldado testemunhou em um depoimento gravado em vídeo que o Sr. Barrientos se gabava de ter atirado na cabeça do Sr. Jara e gostava de mostrar a arma que ele provavelmente usou.
Embora o judiciário chileno tenha solicitado sua extradição desde 2012, o Sr. Barrientos foi detido há apenas dois meses por agentes da Segurança Interna, depois que um tribunal da Flórida concluiu que o Sr. Barrientos havia ocultado fatos materiais relacionados ao seu serviço militar em seu pedido de imigração.
O tribunal revogou-lhe a cidadania em Julho passado, com base numa queixa apresentada pelo Gabinete de Litígios de Imigração do Departamento de Justiça.
