Mquaisquer marcas de curativos podem conter produtos químicos PFAS, de acordo com um novo relatório encomendado por Notícias de saúde ambiental (EHN) e o site de vigilância do consumidor Mamavação. Das 40 bandagens analisadas em laboratório, 65% continham sinais de produtos químicos PFAS.
Também conhecidos como “produtos químicos para sempre”, porque é aproximadamente o tempo que permanecem no meio ambiente, existem pelo menos 12.000 tipos de PFAS. As consequências para a saúde da exposição aos PFAS não são claras. Mas esta classe de produtos químicos tem sido vinculado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) ao aumento do risco de certos tipos de câncer, diminuição da fertilidade, hipertensão arterial em mulheres grávidas, atrasos no desenvolvimento e baixo peso ao nascer em crianças, perturbações hormonais, colesterol elevado, redução da eficácia do sistema imunológico e muito mais. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental, 97% dos americanos têm PFAS no sangue. Os produtos químicos são encontrados em milhares de produtos comuns, incluindo embalagens de alimentos, adesivos, carpetes, roupas, móveis, vernizes, produtos de limpeza, xampus e cosméticos. Eles também estão disseminados no abastecimento de água e na cadeia alimentar, e mesmo na chuva.
A Mamavation e a EHN assumiram como missão realizar verificações regulares de vários produtos, enviando amostras a laboratórios para testá-los quanto à presença de flúor orgânico, que é encontrado na presença de PFAS e é mais fácil de detectar do que os próprios produtos químicos. Um resultado positivo para o flúor é considerado um indicador presuntivo de que os PFAS também estão presentes. Nos últimos anos, os dois grupos foram notícia com a descoberta de produtos químicos relacionados ao PFAS em lentes de contatotampões e absorventes higiênicos, fio dental, fraldas, preservativose sutiãs esportivos.
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Para conduzir a análise atual, os investigadores selecionaram 40 curativos diferentes de diversas marcas e os enviaram para um laboratório certificado pela EPA. As bandagens, é claro, normalmente têm duas partes: a almofada absorvente, que passa diretamente sobre a ferida, e as abas adesivas. Às vezes, os produtos químicos PFAS são adicionados às almofadas das bandagens para ajudar a resistir à umidade e às abas como ingrediente adesivo. Ambos foram testados pelo laboratório para níveis de flúor iguais ou superiores a 10 partes por milhão (ppm).
“Dez partes por milhão é o limite de detecção, e isso é uma quantidade grande”, diz Terrence Collins, professor de química na Universidade Carnegie Mellon e um dos cientistas envolvidos no estudo. “Sabemos que com a desregulação endócrina não existe uma dose segura. Eles mexem no controle hormonal.”
Das 40 bandagens testadas, 26 apresentavam níveis de flúor variando de 10 PPM a 374 PPM. Dos 16 curativos fabricados em tons de pele preta ou parda para pessoas de cor, 10 se enquadraram nessa faixa de contaminação.
Os produtos variavam muito na quantidade de flúor que continham, mesmo dentro da mesma marca geral. Os curativos da CVS Health e do BAND-AID, por exemplo, se enquadravam nas três categorias – aqueles com o mais baixo, meioe Altíssima níveis de flúor – dependendo do produto exato testado.
Entre os produtos que se saiu pior foram as bandagens BAND-AID OURTONE de tecido flexível BR65, que pesavam no pico de 374 PPM na parte adesiva e 260 PPM na almofada absorvente. Bandagens na extremidade inferior da contaminação por flúor incluíam tiras resistentes BAND-AID Water Block, a 13 PPM nas abas e nada detectado na almofada; e Bandagens Hipoalergênicas de Tecido Suave CVS, com 10 PPM na almofada e abas sem flúor.
Num e-mail para a TIME, um porta-voz da CVS disse: “Estamos no processo de revisar e avaliar as informações do relatório de curativos da Mamavation”. Kenvue, fabricante do BAND-AID, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O bandagens sem evidência de PFAS tendiam a vir de marcas menores, como Patch Bamboo Bandages for Kids With Coconut Oil, sem nada detectado na almofada ou nas abas; e bandagens de tom de pele TRU COLOR marrom escuro, que também não tinham flúor detectável.
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Embora a almofada, que faz contato direto com um corte aberto, pareça apresentar o maior perigo de contaminação, o mero contato com a pele através das abas adesivas pode ser suficiente para permitir que o PFAS penetre no corpo, diz Collins. “Você deve presumir que o corpo terá afinidade por uma infinidade de compostos PFAS.”
As bandagens são apenas uma via possível de exposição ao PFAS. Nossas casas e produtos de higiene pessoal estão repletos deles. Embora alguns PFAS possam ser excretados em urina e sangue menstrualuma vez que os produtos químicos entram no corpo, eles podem se acumular no sangue e tecidos incluindo o cérebro, fígado, pulmão, ossos e rins.
Não há muito que os consumidores possam fazer e resolver o problema do PFAS não será fácil. Em fevereiro, o Limites reforçados pela EPA em nove variedades de PFAS que anteriormente eram menos regulamentadas. Além disso, a legislação é pendente ou foi aprovado em sete estados—Califórnia, Colorado, Maryland, Washington, Rhode Island, Minnesota e Connecticut — para limitar ou proibir PFAS numa gama de produtos de consumo, bem como em espuma de combate a incêndios. Mas eles já são onipresentes no meio ambiente.
“Depois de fazê-los, você não pode simplesmente estalar o chicote e chamá-los de volta”, diz Collins. “As coisas que estão por aí vão se acumular em seres vivos que morrem e ficam cobertos por sedimentos. Daqui a alguns milhares de anos”, prevê ele, “seremos capazes de cavar no passado e encontrar a camada de flúor”.
