O serviço ferroviário direto de Amsterdã a Londres no Eurostar, o trem elegante e rápido que liga a Grã-Bretanha ao noroeste da Europa, será suspenso por seis meses no próximo ano, informou a companhia ferroviária.
O fechamento, que terá início em junho, é resultado de reformas na Estação Central de Amsterdã, de onde sai o Eurostar para Londres. Por causa das obras, o terminal que os passageiros usam para passar pelo controle de segurança e passaportes em Amsterdã não estará acessível, disse Carola Belderbos, porta-voz da companhia ferroviária nacional holandesa.
O terminal acomoda cerca de 250 pessoas. Um terminal maior para passageiros do Eurostar, que acomodará quase o dobro, está sendo construído em uma parte diferente da estação, mas não se espera que esteja pronto até janeiro de 2025, disse Belderbos.
“É uma pena”, disse ela, acrescentando que a companhia ferroviária tem trabalhado para motivar as pessoas a utilizarem comboios em vez de aviões para distâncias curtas. Um vôo de Amsterdã para Londres leva menos de uma hora. A viagem de trem de Amsterdã a Londres dura cerca de quatro horas, com paradas em Roterdã, na Holanda, Bruxelas e Lille, na França.
O encerramento da rota Amesterdão-Londres, introduzido em 2020, estava inicialmente previsto para durar um ano inteiro, de acordo com anúncios anteriores divulgados pelos meios de comunicação holandeses. O serviço ainda será interrompido, mas esse tempo já foi reduzido pela metade.
“Nosso foco agora deve se voltar para como podemos oferecer a melhor experiência e conexões de viagem para os clientes Eurostar neste período”, disse Gwendoline Cazenave, executiva-chefe do Grupo Eurostar, em comunicado, acrescentando que “ainda iremos operar serviços diretamente entre Londres e Amsterdã, no mínimo, de ida.”
Ainda será possível viajar de trem de Amsterdã para a Grã-Bretanha durante a interrupção do serviço, mas os passageiros terão que fazer transferência em Bruxelas.
Todo o controle de passaportes para passageiros que viajam de Londres para Amsterdã é feito na estação St. Pancras International, em Londres.
O Eurostar enfrentou dificuldades durante a pandemia, quando o seu número de passageiros praticamente desapareceu. A saída da Grã-Bretanha da União Europeia aumentou os seus problemas, forçando a companhia ferroviária a limitar o número de passageiros que transporta devido aos tempos de espera mais longos no controlo de passaportes.
O grande número de turistas que visitam Amsterdã, vindos da Grã-Bretanha e de outros países, colocou pressão sobre a cidade. Em 2021, cerca de 9 milhões de turistas visitaram a cidade, segundo site da cidade. Esse número atingiu o pico em 2019, com cerca de 22 milhões de turistas.
