A administração Biden disse na segunda-feira que estava criando uma “força de ataque contra o fentanil” dentro do Departamento do Tesouro para combater o tráfico da droga para os Estados Unidos, examinando de forma mais agressiva as finanças de supostos traficantes de drogas.
O escritório de terrorismo e inteligência financeira do Tesouro e a unidade de investigação criminal da Receita Federal liderarão a nova equipe. Tentará detectar e impedir o branqueamento de capitais associado ao tráfico de fentanil e reprimir de forma mais eficaz as violações das sanções.
Funcionários da Rede de Repressão a Crimes Financeiros e do Gabinete de Inteligência e Análise do Tesouro também trabalharão com homólogos no México e no Canadá para impedir o fluxo de fentanil através das fronteiras norte e sul.
O Departamento do Tesouro emergiu como um interveniente-chave nos esforços da administração Biden para reprimir a entrada de drogas ilegais nos Estados Unidos, porque pode monitorizar os fluxos financeiros que beneficiam os traficantes. Nos últimos dois anos, o Tesouro promulgou sanções contra cerca de 250 pessoas e organizações relacionadas com atividades de tráfico de drogas.
“A Força de Combate ao Fentanil do Departamento do Tesouro nos permitirá trazer a experiência incomparável do departamento no combate ao crime financeiro para combater esta epidemia mortal”, disse a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, em um comunicado. “O Tesouro usará todas as ferramentas à sua disposição para impedir a capacidade dos traficantes de drogas de vender este veneno em nosso país.”
Yellen começará esse trabalho pessoalmente esta semana, quando viajar ao México na terça-feira para três dias de conversações com altos funcionários. O secretário do Tesouro também se reunirá com executivos bancários mexicanos para encorajar o sector privado a conter o financiamento ilícito ligado ao fentanil.
O foco do Departamento do Tesouro no fentanil ocorre semanas depois que o presidente Biden e o líder chinês, Xi Jinping, concordaram em trabalhar juntos para combater o comércio de narcóticos. Numa reunião em São Francisco, a China concordou em ajudar a conter o envio de produtos químicos usados para fabricar fentanil. As autoridades dos EUA afirmam que a indústria química da China desempenha um papel fundamental na crise americana do fentanil, fornecendo a maior parte dos materiais utilizados em laboratórios de drogas ilegais, incluindo no México, que é hoje o maior exportador de fentanil para os Estados Unidos.
Nos dias que se seguiram ao acordo, uma agência chinesa de narcóticos emitiu um aviso alertando que as empresas que fabricam e vendem produtos químicos que podem ser usados para produzir fentanil e outras drogas seriam processadas. E os Estados Unidos reverteu restrições comerciais impôs contra uma agência governamental chinesa acusada de envolvimento em violações dos direitos humanos em Xinjiang, o que os chineses consideraram um impedimento à sua cooperação.
O Departamento do Tesouro também tem intensificado o seu foco nos cartéis mexicanos que traficam fentanil. Na semana passada, os Estados Unidos coordenaram-se com o governo do México para impor sanções a 13 empresas mexicanas e três indivíduos ligados ao Cartel de Jalisco Nueva Generacion.
A nova equipe espera que uma melhor coordenação entre especialistas do governo dos EUA facilite o monitoramento de grupos como o CJNG
“A força de ataque agirá de forma rápida e decisiva com os principais especialistas de todo o departamento para responder com agilidade às mais recentes ameaças”, disse Brian Nelson, subsecretário do Tesouro para terrorismo e inteligência financeira.
Durante a sua viagem esta semana, Yellen também se concentrará no fortalecimento dos laços económicos com o México, que se tornou o maior parceiro comercial de bens dos EUA este ano. A administração Biden vê o México como uma parte importante de sua política de “amigo escoramento”, de acordo com altos funcionários do Tesouro que preveem a viagem, e Yellen discutirá maneiras de incorporar o México na cadeia de fornecimento de energia limpa que os Estados Unidos estão tentando desenvolver .
Ana Swanson relatórios contribuídos.
