TAs Nações Unidas despediram vários funcionários da sua agência de refugiados palestinianos devido a alegações israelitas de que participaram no ataque de 7 de Outubro do Hamas, notícia que levou os EUA, o Reino Unido e outros países a suspenderem o financiamento.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, “está horrorizado com a notícia” de que trabalhadores da Agência de Assistência e Obras da ONU, ou UNRWA, podem ter estado envolvidos no ataque de militantes do Hamas ao sul de Israel, e instou o chefe da agência a encaminhar os acusados para potencial processo, disse seu escritório em um comunicado na sexta-feira. Segundo o comunicado, haverá uma “revisão independente urgente e abrangente” da agência.
As reivindicações constituem um problema para a UNRWA, que fornece assistência humanitária e protecção aos refugiados palestinianos na Faixa de Gaza, na Jordânia, no Líbano, na Síria e na Cisjordânia. Há muito que é visto com suspeita por Israel e pelos republicanos nos EUA, que argumentam que apenas alimenta o conflito israelo-palestiniano e que o dinheiro destinado à alimentação, à educação e aos cuidados de saúde liberta o Hamas para financiar as hostilidades contra Israel.
“Estas alegações chocantes surgem num momento em que mais de 2 milhões de pessoas em Gaza dependem da assistência vital que a agência tem fornecido desde o início da guerra”, disse o diretor-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, num comunicado na sexta-feira. “Qualquer pessoa que traia os valores fundamentais das Nações Unidas também trai aqueles a quem servimos em Gaza, em toda a região e em outras partes do mundo.”
Israel disse que buscará o apoio dos EUA e da União Europeia para interromper as operações da UNRWA em Gaza. O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, escreveu em um post no X que seu ministério deseja garantir que a agência “não fará parte do dia seguinte”.
Ele instou a ONU a tomar “ações pessoais imediatas” contra a liderança da UNRWA.
Embora as críticas sobre o papel da UNRWA no conflito israelo-palestiniano tenham se tornado ainda mais intensas depois do Hamas ter lançado o seu ataque surpresa a Israel, o grupo também pagou um preço elevado no bombardeamento de Gaza por Israel, com mais de 150 dos seus funcionários mortos na violência.
A grande maioria dos 30 mil funcionários da UNRWA é palestiniana, estando 13 mil deles em Gaza. O Departamento de Estado dos EUA disse em comunicado na sexta-feira que 12 funcionários da UNRWA foram acusados de ligações com os ataques.
Os EUA – principal doador da UNRWA – também anunciaram na sexta-feira que estavam suspendendo o financiamento adicional para a organização na sequência das alegações. “Deve haver total responsabilização de todos os que participaram dos hediondos ataques de 7 de outubro”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, no comunicado. Os EUA contribuíram com mais de US$ 296 milhões para o grupo em 2023.
O Reino Unido, a Austrália, o Canadá, a Itália e a Finlândia também afirmaram que estão a suspender o financiamento adicional à UNRWA.
O senador James Risch, um republicano de Idaho que atua no Comitê de Relações Exteriores do Senado, disse que há anos alertava o governo Biden sobre o financiamento da agência, que, segundo ele, “tem um histórico de empregar pessoas ligadas a movimentos terroristas como o Hamas”.
Apesar das recentes alegações, os EUA sinalizaram que continuam a apoiar a agência. A UNRWA desempenha “um papel fundamental na prestação de assistência vital aos palestinos, incluindo alimentos essenciais, medicamentos, abrigo e outro apoio humanitário vital”, disse Miller no comunicado.
A UE também manifestou preocupação com as alegações e disse que espera que a UNRWA “forneça total transparência sobre as alegações e tome medidas imediatas contra o pessoal envolvido”.
