Autoridades de imigração enviaram dezenas de haitianos de volta ao seu país de origem na quinta-feira, segundo três funcionários do governo, no primeiro voo de deportação conduzido pelo governo dos Estados Unidos em meses para o país, que tem sido assolado por violência generalizada.
Os voos de deportação são geralmente vistos como uma forma de dissuadir os migrantes de cruzarem a fronteira sul sem autorização. Os Estados Unidos estão preocupados com a migração do Haiti depois que uma tomada de controle de sua capital, Porto Príncipe, por gangues, levou este ano à renúncia planejada do primeiro-ministro, Ariel Henry.
O voo de deportação, o primeiro desde janeiro, ocorre num momento em que a administração Biden continua a adotar medidas mais duras na fronteira sul, como forma de reduzir o número de migrantes que entram no país sem autorização. O presidente Biden tem enfrentado um intenso escrutínio dos republicanos sobre a fronteira e a imigração tornou-se uma questão fundamental na campanha eleitoral.
Nos últimos meses, porém, os migrantes têm atravessado a fronteira a taxas mais baixas do que antes.
Ainda assim, o voo de deportação de quinta-feira apanhou de surpresa muitos grupos de defesa dos imigrantes. O próprio governo dos EUA aconselha os americanos a não visitarem o Haiti, alegando “sequestro, crime, agitação civil e infra-estruturas de saúde precárias”, e já disse anteriormente aos familiares de funcionários americanos no Haiti para saírem.
“Isto não é apenas moralmente errado e viola o direito dos EUA e o direito internacional, é simplesmente uma má política externa”, disse Guerline Jozef, chefe da Haitian Bridge Alliance, um grupo de defesa em San Diego.
O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado que “conduziu um voo de repatriação de cerca de 50 cidadãos haitianos para o Haiti”.
A declaração continuava: “Os indivíduos serão removidos apenas se for descoberto que não têm base legal para permanecer nos Estados Unidos”.
O gabinete dos direitos humanos das Nações Unidas informou em Março que mais de 1.500 pessoas tinham morrido na violência de gangues no Haiti este ano e descreveu o país como estando numa “situação cataclísmica”.
A administração Biden concedeu aos haitianos que entraram nos Estados Unidos antes do final de 2022 proteção temporária contra deportação devido aos problemas persistentes no Haiti.
Alguns congressistas democratas, incluindo a deputada Ayanna Pressley, de Massachusetts, pressionaram a administração a estender essas proteções aos haitianos que entraram no país desde 2022 e a manter a pausa nos voos de deportação para o Haiti.
A notícia de que as deportações foram reiniciadas trouxe denúncias de outros democratas da Câmara. “Dados os perigos atuais e a falta de um governo central, não deveríamos deportar pessoas para o Haiti. Ponto final”, deputada Pramila Jayapal de Washington disse nas redes sociais.
Adam Isaacson, do Escritório de Washington para a América Latina, uma organização de direitos humanos, disse que os haitianos aguardavam predominantemente marcações nos portos de entrada para entrar nos Estados Unidos através de um aplicativo do governo, como o governo encorajou, em vez de cruzar a fronteira.
“É difícil explicar a urgência de deportar os haitianos”, disse ele numa mensagem de texto. “Entre as nacionalidades cujos cidadãos cruzaram a fronteira irregularmente, o Haiti tem sido a nacionalidade número 15 nos últimos 6 meses, muito atrás da China, da Índia e até da Turquia.”
Thomas Cartwright, que rastreia os voos de deportação do governo para o Witness at the Border, um grupo de defesa, disse que recentemente não houve voos comerciais para o aeroporto de Porto Príncipe. No mês passado, houve tiroteio em torno daquele aeroporto.
Esta semana, o Departamento de Estado disse que o aeroporto na capital haitiana foi fechado, mas os voos “limitados” para outros dois aeroportos do país foram reiniciados.
As autoridades americanas deportaram os haitianos na quinta-feira para um desses aeroportos, em Cap Haitien, uma cidade costeira a poucas horas de carro ao norte da capital. Cartwright disse que os Estados Unidos geralmente transportam migrantes deportados para a capital, embora tenham realizado alguns voos para Cap Haitien em 2021.
