A administração Biden anunciou na terça-feira que iria enviar até 300 milhões de dólares em armas para a Ucrânia, o primeiro novo pacote de ajuda ao país desde que o financiamento acabou no final de dezembro.
O pacote, reunido com dinheiro que os contadores do Exército conseguiram com as economias dos contratos que foram licitados, inclui interceptores de defesa aérea, munições de artilharia e sistemas de blindagem, disseram altos funcionários da defesa. Uma autoridade dos EUA disse que o pacote também inclui uma versão mais antiga dos sistemas de mísseis de longo alcance do Exército, conhecidos como ATACMS, que podem viajar 160 quilômetros.
É, na melhor das hipóteses, uma medida provisória, disseram as autoridades, mas a Ucrânia necessita urgentemente de sistemas de defesa aérea, em particular, uma vez que a Rússia continua a bombardear cidades, especialmente no leste.
A solução improvisada manteria o avanço das tropas russas sob controle por apenas algumas semanas, disse uma autoridade.
Ao anunciar o pacote de ajuda na Casa Branca, o conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, disse que “as tropas ucranianas lutaram bravamente, estão a lutar bravamente, estão a lutar bravamente durante esta guerra, mas agora são forçadas a racionar as suas munições sob pressão sobre múltiplos frentes.”
Ele disse que o novo pacote “manteria as armas da Ucrânia disparando por um período, mas apenas por um curto período”. Sullivan apelou ao Congresso para aprovar um novo projeto de lei de ajuda à Ucrânia “o mais rapidamente possível”.
Ele disse que a Ucrânia precisava desesperadamente de assistência para manter a linha contra os ataques russos”, mas que “é evidente que este pacote não substitui e não deve atrasar a necessidade crítica de aprovar a lei bipartidária de segurança nacional”.
O Senado aprovou um projeto de lei de ajuda emergencial que inclui US$ 60,1 bilhões para a Ucrânia. Mas a medida enfrenta um destino incerto na Câmara dos Representantes, onde os líderes republicanos se recusaram a submeter a medida a votação. Embora os responsáveis do Congresso digam que existe uma massa crítica de apoio para continuar a armar a Ucrânia na sua luta contra a agressão russa, o Partido Republicano está cada vez mais a afastar-se da sua tradicional postura agressiva e da crença na projecção do poder americano e dos princípios democráticos em todo o mundo.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano da Louisiana que se opôs à ajuda à Ucrânia, terá de lidar com um punhado de legisladores ultraconservadores que disseram que irão tomar medidas para o destituir se ele permitir uma votação sobre a ajuda à Ucrânia sem medidas rigorosas de imigração associadas.
Na terça-feira, o senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder republicano, instou Johnson a realizar uma votação sobre o pacote de ajuda à Ucrânia.
“Quero encorajar o orador novamente a permitir uma votação”, disse ele.
Para o Presidente Biden, que abriu o caminho ao apelar ao Ocidente para que defenda a Ucrânia contra a invasão e ocupação da Rússia, a questão tornou-se embaraçosa na cena internacional.
A paralisia política americana levou, segundo funcionários do Pentágono, a uma escassez crítica nos campos de batalha da Ucrânia. À medida que cada dia passa sem um novo fornecimento de munições e artilharia, e as tripulações ucranianas racionam os projécteis que possuem, o moral sofre.
“Quando as tropas russas avançam e os seus canhões disparam, a Ucrânia não tem munições suficientes para contra-atacar; isso está custando terreno”, disse Sullivan. “Está custando vidas e está custando a nós, aos Estados Unidos e à aliança da OTAN, estrategicamente.”
Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, a administração Biden enviou mais de 75 mil milhões de dólares em dinheiro e equipamento ao país para a sua defesa. A maior parte da ajuda foi destinada às operações militares da Ucrânia, mantendo o seu governo em funcionamento e respondendo às suas necessidades humanitárias.
O dinheiro acabou em dezembro, e Biden pediu ao Congresso autoridade para iniciar uma nova infusão de dinheiro e equipamentos que só ele pode aprovar. Mas muitos republicanos opõem-se a investir mais dinheiro dos contribuintes no conflito.
Altos funcionários da inteligência alertaram na segunda-feira que, sem ajuda americana adicional, a Ucrânia enfrentaria a perspectiva de contínuas perdas no campo de batalha, à medida que a Rússia utiliza uma rede de fornecedores de armas e aumenta o seu fornecimento de tecnologia da China.
Em testemunho público durante a pesquisa anual sobre as ameaças mundiais que os Estados Unidos enfrentam, os responsáveis disseram ao Congresso que qualquer atraso continuado na ajuda dos EUA levaria a ganhos territoriais adicionais por parte da Rússia durante o próximo ano, cujas consequências seriam sentidas na Europa e na Europa. o Pacífico.
